萧宝月第一反应都不是生气，或者说还来不及生气。她的第一反应是——
他怎么敢？
这是南蛮部酋，可不像北朝鲜卑那样，又是家大业大，牵一发而动全身；又要讲大国气度和体统。蛮人要是不管不顾，发起狠来，管他什么使臣不使臣的！自东汉以来，南蛮作乱的还少了？现在帐内是蛮卫，帐外是蛮军，相当于完全受制于南蛮之手，说话硬气些可以，但直接以开战相激，就不怕蛮人豁出去把他剁了？汶阳部能全力护他？别说他是假使臣，就是真使臣也不敢这么干啊，他怎么敢......
（当时使用北朝、东汉两词的注前文写过，不赘）
不过也是，他贼胆泼天，还有什么是他不敢的？
王扬倒也不是什么都敢。起码在没有把握的情况下，他不会贸然用命去莽。
首先，萧宝月并不知道王扬在汶阳部混得风生水起，对于汶阳部来说，他已经远不是一个外来使臣的身份了。其次，王扬这番应对看似即答即出，实则是根据形势，谋定后动。
他已看出勒罗罗和昂他表面上一个比一个狠，但其实是色厉内荏，各有所忌。
两人要是真想打，直接结束谈判，不声不响间把绸缎一送，拉武宁蛮出兵，下狠手打就完了，何必在这儿赌咒发誓地口头比拼？他们这根本不是要拼什么你死我活，而是在试探底线，想靠气势逼对方露怯退缩。
所以别看昂他表现得嚣张凶悍，其实不过纸老虎而已。
纸老虎的特点是什么？你若畏缩退让，它便张牙舞爪；你若一往无前地戳上去，它反倒泄了气。
在与汶阳蛮对峙的当口，永宁蛮绝对不想与朝廷为敌，更何况他们还舍不得荆州的绸缎贸易。而汶阳蛮没有绸缎，要对抗永宁蛮，唯一的倚仗就在王扬身上，而部族之前途，亦在王扬之手，一旦有事，必保王扬。
一边是对面不敢翻脸，一边是即便翻脸也有人力挺，这才是王扬敢在客场的情况下强压永宁蛮的底气所在。
而逼萧宝月站队，一增自方之威，二孤昂他之势，三削萧宝月之援，四挑萧蛮之盟，随手为之，一箭四雕，雕得萧宝月是措手不及，进退维谷。
萧宝月心中恨极了王扬，却又不能公开站到蛮人一边。何况她之所以能为永宁蛮上宾，一是因为绸缎生意，二也是因为她背后是荆州，是大齐。若大齐真压不住永宁蛮，她在蛮族中的地位也势必下降。所以敲打一下昂他，她心里也乐见其成，可她又实在不甘心被王扬如此戏耍利用，想了想道：
“厚曾久居荒徼，不知我朝礼仪，又在盛怒之中，一时失言，说话冲了些，绝非有意辱没大齐国体，更非是与大齐开战之意......是吧？”
萧宝月看向昂他。
昂他只觉这对狗男女在这儿一压一抚，一逼一劝！很有种被联手套路的感觉。可巴东王手里捏着绸缎生意，这女人又代表巴东王而来，她的面子不能不给。再说他现在也得罪不起汉廷，以前大不了拼着家底不要，翻脸后躲深山里藏着，可现在汶阳蛮若趁机发难，就是一内一外，腹背受敌，此实非智者所为。
但要让他就此低头，却也不愿，只恐被王扬捏住七寸，得寸进尺。若单是王扬也就罢了，他最担心的就是汶阳部和王扬做成一处，逼他就范......
“我当然没有什么要开战的意思，只是这毕竟是我们蛮族内部事务，汉使为客，旁听见证自然无妨，但要伸手来断我们的是非......嘿嘿。”
昂他嘴角撇出一抹桀骜，满脸的野性不驯：
“我们蛮部虽不如汉强，却也不会任人拿捏！自来山鹰不插手狐兔争窝，猛虎不干涉狼群夺食，汉使还是安坐一旁，免开尊口得好。汉使不见萧贵人之前一直都没说话吗？这才是做客人的本分！”
昂他也是随机应变，他原本请萧宝月来就是要在谈判中获得优势，现在见萧宝月势不敌王扬，便立马换了种说辞。
萧宝月本就无心管两个蛮部打来打去的破事儿，她假扮巴东王使者来蛮，为的就是拿到巴东王通蛮的实证。现在已经得手，本应该离蛮回京，可昂他却死活不放人，苦请萧宝月多留一天，助他拿住汶阳部。萧宝月为尽早脱身，同时也为免昂他起疑，这才有了今日之行。本想以假身份压一下汶阳蛮，手到擒来，没想到对方也请来个假使者！假的身份居然还比她高，真是有苦说不出......
现在一听昂他踩王扬，萧宝月立即跟踩：
“‘庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之。’使臣之职，在通王命、睦比邻，蛮部事务，当由其自断，非外人所宜置喙。今你我二人寄身客位，岂有越俎代庖之理？王公子方才说什么‘锦缎不够，拿地来凑’，实在有逾使职本分，不过知错能改，善莫大焉。不知王公子以为然否？”
萧宝月沉静发问，语气和之前王扬问“不知萧娘子以为然否”如出一辙。
虽然怼了王扬，心中快意，不过她还真不是只为出气，更重要是拉一下昂他，示意两人是一边的，弥补一下王扬刚才逼她表态给昂他造成的负面观感。不说她已经计划好的后手要借昂他之力，就说只要身在蛮中一刻，还是需要昂他庇护的。
王扬早要引昂他拿“插手蛮部事务”说事，以此制造突然感，增加他抛出信息的冲击力，这样更容易使对手在心理上落于下风，现在小登自己跟着跳出来，正好一起收拾了。
他展开折扇，向萧宝月微微笑道：
“我以为不然。我之所以插手，恰恰是因为使职本分所系，不得不如此尔。之前我劝你不要纠缠旧——”
“谁纠缠——”
萧宝月声音高了八度，差点原地爆发！
刚出口又强行忍住，运气不已。只是一张俏脸含怒，蹙远山之黛，恨凝秋水；半幅罗裳起伏，掩鲛绡之袖，怨结秋霜。
王扬笑道：“我纠缠，我劝我自己不要纠缠旧怨......”
萧宝月看着王扬灿烂的笑容，恨不得天上立即飞下来一根大槊给王扬直接钉在当场！
可惜天不遂人愿，没有天降神槊，王扬的声音还在继续：
“当时我说：你我是宾，两位君长是主，我们不要宣宾夺主。这本是一句客套话，却没想到厚曾和萧娘子都当真了——”
昂他猜王扬要以言辞狡辩，哼了一声打断道：“你不是宾，难道是主不成？”
王扬摇扇，笑意轻轻漾开：
“当然是主。汶阳部已决意归附我大齐，隶于天朝，附为王土，我身为大齐使臣，代天巡狩，监临属地，你说我是不是主？”
睡榻滚惊雷，静湖投巨石！
永宁部一侧，昂他、萧宝月等人都大惊失色！就连一向表情稳得住的怜三都瞪大了眼睛！只有心一淡定如常：归附就归附呗，咋的了？
萧宝月不是心一，她知道蛮部归附可不是小事，当年天子即位，想凑个“殊俗慕义，重译来款”（自汉以来皇帝正统的合法性之一，要四夷来朝），何等艰难！南蛮方面愣是凑不出来，最后以溪人族长代替了事。汶阳部乃荆蛮六大部之一，竟然就这么归附了？！
她听过王扬的定蛮之论，甚觉高明，但这种事是需要朝廷周密配合的！你一个使团随员，一无节，二无诏，三无钱，四无兵，怎么就让汶阳部归附了？！
萧宝月自己是做事的人，她当然知道，策论再高，和施行也是两回事。想让蛮人接受，可不是张嘴说“你只要同意归附，我就给你开蛮路”那么简单。天下事要是都这么简单那就没难事了。这其中涉及的博弈交锋，利害纠缠，堪比刀尖上起舞。
一刻失算，便可能再无寸进；一言不合，兴许就再也说不上话。就算谈入了正轨，但只要被人拿住一处，或者是一个瞧你不起，说不定就导致前功尽弃！更何况柳憕还在他们手上！
汶阳部绑了人要赎金，结果赎金没到，绑人的反倒先降了，怎么感觉哪里不对......（关于这点，勒罗罗也反复思考过）
萧宝月又惊又懵，如堕云雾；昂他又怒又惮，如跌谷底。
王扬则先投石入谷：
“厚曾说得好，山鹰不插手狐兔争窝，猛虎不干涉狼群夺食。可这窝如果就在鹰巢之下，狼又分认虎为主的狼，和不认虎为主的狼。那鹰岂能坐视不理？虎又怎能不闻不问？”
随即又一箭穿云：
“萧娘子说得也很好。使臣之职，在通王命、睦比邻。今王命有责，比邻不睦，我也只好管上一管。萧娘子方才说什么‘蛮部事务，当由其自断’，实在有逾使职本分。不过知错能改，善莫大焉。不知萧娘子以为然否？”
昂他，萧宝月各中回旋镖，双双失色......
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注：自汉以来至于中古，皇帝从来非一家一族之皇帝，而为天下共主。四夷不管是否宾服，在“天下”的正统结构里一直拥有不可或缺的位置，比如在皇帝继位的礼制文辞中，四夷八蛮贡献方物已成惯用程式，典型的像“辫发左衽之酋，款关请吏；木衣卉服之长，航海来庭”（宋顺帝《禅位齐王诏》），这类程式用以表现“正朔所暨，咸服声教”（宋武帝《即皇帝位策》）。关于此点，胡鸿的《能夏则大与渐慕华风：政治体视角下的华夏与华夏化》一书阐释得很好，可参。而这种天下意识，也是我国几千年来苍黄翻覆，却总能百川归海、重归一统的原因之一。