“爷爷……奶奶……快来看呀，我给你们带来了好东西！”
次日清晨，馨兰兴奋异常，连早餐都顾不上吃，就紧紧抱着那一小罐精制盐，欢欢喜喜地朝着住得最近的张铁匠家奔去。
莫玉铭无奈，也只得跟在后面。还隔着老远，馨兰便兴高采烈地大声呼喊起来。
“什么好东西呀？值得我的小丫头大清早地跑来。”
刚起床不久、正准备操持生计的胡三娘听到馨兰的声音，急忙放下手中活计，出门迎接。
“是盐，是精制盐！玉铭哥哥做的！”
馨兰跑得气喘吁吁，高声叫嚷着。
“精制盐？”
张铁匠闻声，也从房中走了出来，满脸疑惑地看着馨兰。
“看！这就是。玉铭哥哥做的！”
馨兰见两位老人一脸茫然，赶忙把抱在怀中的盐罐递到胡三娘手中。
“啊，‘雪晶盐’！铁哥，你看！是‘雪晶盐’！”
胡三娘接过盐罐一瞧，忍不住惊呼出声，连忙把盐罐递给身后的张铁匠。
张铁匠接过盐罐，仔细端详一番，又闻了闻，最后还用手指蘸了几粒盐放入口中尝了尝。最后，他眼中绽放精光，激动得声音颤抖：
“的确是‘雪晶盐’，和我那次在龙厨大会上见到的八冠龙厨炼制的‘雪晶盐’一模一样！如雪花般洁白无瑕，似冰晶般晶莹剔透……”
“什么是龙厨大会？”
走在后面的莫玉铭刚刚赶到，恰好听到张铁匠一脸沉醉地捧着盐罐感慨，对“龙厨大会”这个词感到十分好奇，便忍不住发问。
张铁匠见莫玉铭走来，却全然不顾他的问题，径直抓住莫玉铭的手臂，急切地问道：
“这‘雪晶盐’你是怎么制作出来的？你该不会告诉我你其实是八冠龙厨大师转世吧！据我所知，这世间除了八冠龙厨大师那样级别的人物，还没有人能够提炼出如此纯净的盐。”
“什么……‘雪晶盐’？我……我不知道啊，我只是把我们吃的土盐用水清洗了一下而已，非常简单。那……那个……龙……厨大师是什么人？他是做什么的？”
莫玉铭心中忐忑不安，生怕这个老家伙猜出什么端倪，引来不必要的麻烦。不就是一些盐嘛，何必如此大惊小怪。莫玉铭连忙装作紧张的模样，吞吞吐吐地撒起谎来。
“哎呀呀，瞧你这急性子，把孩子都吓着啦！”
这时，胡三娘赶紧把张铁匠挤到一边，然后在莫玉铭面前蹲下身子，轻轻握住莫玉铭的手，温柔地说道：
“孩子，别害怕哈，爷爷他呀，就是想知道这神奇的盐你是咋弄出来的。”
莫玉铭挠挠头，说道：
“我就是觉得那土盐实在太脏了，里面好多杂质呢。我就拿去用水洗了洗，嘿，一看干净了不少。我又琢磨着多洗几次肯定更干净，就把洗过一遍的盐又拿去洗。
谁知道这下可好，那些盐全溶到水里去了。我也没招啊，就把溶在水里的盐洒在厚蒲叶上晾干，结果就变成现在这样啦。”
说完，莫玉铭还用手指了指那盐罐。
“对，铭哥就是这样、这样、那样，洗几下就好啦！”
馨兰在一旁手舞足蹈地比划着，那模样可爱极了，像是在表演一场精彩的魔术秀。
“啥？就这么简单？你说的是真的？盐还能用水洗？”
张铁匠瞪大了眼睛，满脸的不可思议，仿佛听到了天方夜谭。
“嗯！确实是这样，哥哥就是这样做的！”
馨兰赶紧在旁边抢着回答，那小脑袋点得像拨浪鼓似的。
“走走走，快陪我去看看，我倒要瞧瞧这到底有多神奇！”
张铁匠急得像热锅上的蚂蚁，拉起莫玉铭就想走，那迫不及待的样子让人忍俊不禁。
“爷爷，我们还没吃早饭呢！”
馨兰刚才一路狂奔，累得气喘吁吁，这会儿肚子也“咕咕”直叫，她可不想空着肚子再跑一趟。
“哦，瞧瞧爷爷这急性子。老伴，快生火，我去把前天逮到的那只褐颈鸡宰了，咱们爷孙四人好好吃一顿盐焗鸡！
呵呵！好久没尝到那滋味了，我真是迫不及待呀，还真是什么都可以少，就是不能少了盐啊！呵呵……”
张铁匠兴奋地大声说道。
“嗯！丫头来，帮奶奶生火烧水去……”
胡三娘拉着馨兰的手就往屋内走去。
“爷爷，什么是龙厨大会？您刚才说的‘龙厨大师’是什么人啊？”
莫玉铭一边陪着张铁匠去逮鸡，一边好奇地问道。
“龙厨大会是瀛洲大陆最强玄功宗派羽皇宫发起并举办的厨艺大会，每五年一次。
能够被邀请参加的人都是两大陆上的皇亲国戚、世家堡主以及当代豪杰等。
我当时作为张家堡的代表有幸参加了一次。虽说比的是厨艺，但实际上比的是玄功，因为有些特殊的食材制备没有一定的玄功手段是没法制成的。
所以啊，普通没有玄功或者玄功修为不高的厨师根本就不能出线。”
“那些在比赛中成功闯入前八名的厨师呀，羽皇宫可是会给予丰厚奖励，并且尊称他们为龙厨呢！
并且给这些龙厨佩戴上金光闪闪的厨师帽，帽子上镶嵌着标识等级的珠宝美玉：
第八名的厨师帽上是一颗紫水晶，熠熠生辉；第七名则是两颗青晶珠，光彩夺目；第六名是三颗蓝宝石……
而第一名呢，那厨师帽上可是嵌着八块骨白玉，被称为八冠龙厨。
正因如此，龙厨的称号在世间那可是备受尊崇。”
张铁桥绘声绘色地解释道。
“为啥只有八冠，没有九冠呢？”
莫玉铭满心疑惑地问道。
“嘿，这羽皇宫在制定龙厨等级划分规则的时候呀，把九冠龙厨设定成了最高级别，称作九冠神厨呢！那规格高得简直难以企及，就如同传说一般的存在。
按照羽皇宫的规矩，想要得到九冠神厨的封号，要么连续在龙厨大比上夺冠十次。
你想想，每次比赛相隔五年，连续十次那可就是五十年呐！要在五十年里一直保持领先，这难度得有多大呀！
要么呢，就得一次做出五十道没人能够超越，并且以前也没人做过的美食，还得得到所有八冠厨师和美食家的推崇，这样的大师才能成为九冠至尊神厨呢。
连续十次夺冠，谈何容易？而一次做出五十道没人做过的顶级美食，听起来好像简单一些，可实际上也是特别难呀！谁能保证自己做的五十道菜是以前从来没人做过的呢？
而且还得做得让所有人都满意！这可真是难上加难哟！……”
“这龙厨大赛只有收到邀请的人才可以参加，那对没收到邀请的人岂不是很不公平吗？”
莫玉铭满心疑惑地问道。
“收到邀请的人一般都是以贵宾身份参加大赛，可以选择参与大众评审团，也可以申请参与竞选。
而没有收到邀请函的人呢，可以报名参加初选，初选得到名次后才可以参加大赛。
只不过呀，想通过竞赛取得名额那是非常困难的。首先，竞争极为激烈，众多厨艺高手纷纷参与初选，可谓是高手如云。而且还要缴纳高昂的报名费，这对于很多人来说也是一个不小的负担。
所以，没有邀请函的人想要参加龙厨大赛，确实是困难重重啊。”
铁桥缓缓说道。
……
“想不到这样也能弄出‘雪晶盐’来！活该我们这些傻瓜过了几十年野人般的日子，哈哈！
还有那个自认为绝顶聪明的老大，竟然白痴了两百多年！呵呵！
还有外面那些自命不凡的龙厨们，竟然为了一丁点‘雪晶盐’动用玄功把自己累得半死……哈哈！
这下我们的黄蓉容大姐可有些尴尬了……”
张老头看着莫玉铭食盐提纯的工具和场地，听完莫玉铭解说制作过程后，忍不住自我解嘲地高声大笑起来。
“爷爷，您说的‘雪晶盐’是什么呀？为什么说只有八冠龙厨才能做出来呢？”
“哈哈，以前我一直认为是难得的珍品的‘雪晶盐’，其实就是你一不小心弄出来的精制盐。
亏得那八冠龙厨费了好大的精力才制出那么一点来，哈哈……现在想起来，那白痴当时的表现还真有点好笑。哈哈……”
“他是怎么弄的？”
张铁匠煞有其事的表情越发勾起了莫玉铭的好奇心。
在莫玉铭看来，不就是再平常不过的食盐嘛，为何要搞得如此神神秘秘。他实在想不出他们是如何捣鼓这玩意的。
“他是怎么弄的？跟我们炼铁差不多吧。炼铁是用火加热铁块将其炼化，他炼盐就是把一罐‘水盐’，也就是比‘土盐’强些的粗盐，和你那经过一次洗涤后的粗盐相似。
运用玄功中的一种特殊的元素剥离术，强行把其中的杂质剥离出来。记得当时那一小罐食盐他整整提炼了一个时辰才提纯。
我们当时还为他那高深的玄功修为大为赞叹。要是当时知道有你这档子事……哈哈！……如果你想学，就去请教黄奶奶吧，这个她最在行！”
“玉铭，告诉奶奶，你是怎么想到要这样去弄这盐的，是以前别人告诉你的，还是你见过别人这样做过？”
胡三娘心思比较细腻，见莫玉铭又是桶又是筛萝的，便觉得这事没这么简单。
过程虽然简单，但绝对不是一下子就能想得到的。莫玉铭心里暗自想到，果然还是被张家奶奶瞧出些端倪来，不过这是我的秘密，是不能说出来的。因此只好随便搪塞一下了。
“其实我是在听到馨兰妹说什么‘水盐’比‘土盐’好吃后想到的，便认为‘土盐’经过水洗后便是‘水盐’了，于是便用家里的‘土盐’做起实验来。
经过几次试验，不断调整方法，尝试不同的水量和洗涤次数。有时候洗出来的盐还是不够纯净，我就继续琢磨改进。慢慢地，我找到了合适的比例和步骤，最终就有了现在这个结果。”
“哦，是这样啊……你的小脑瓜还挺会想的……”
胡三娘有些半信半疑。
“不要刨根问底了，能想到这样办法的人绝对是个天才，就不要大惊小怪了。小子再加把劲，多搞出些名堂来，只要不是伤天害理的事，爷爷都全力支持。最好能想出离开这鬼地方的办法来，那就爽了！哈哈……”
张铁桥心情大好，胡三娘也不再问了，走过来摸了摸莫玉铭的头表示赞许。
“老伴，我们明天就搬家，搬到这里来。我要重启炉灶，把那些积攒下来的铁矿石都炼了，打造一套厨具来，开始新的生活！
你抽空去把那几个老太婆都叫来，多收集采摘一些香草配料。我叫上几个老头去猎些山珍野味回来，咱们在这里建个御膳房来，叫大家都过上几天好日子，享享口福，也不枉在这里窝了几十年，上百年的。……”
自从张铁匠得到莫玉铭制出的精制盐后，简直如同变了一个人。眼睛明亮起来，嘴角总是上扬着，话也比以往多了不少。
原本那萎靡不振的神态消失得无影无踪，再也不见他整日躺在铁炉旁的长椅上打盹了。
做起事来更是雷厉风行，速度快了许多。刚做出决定，他就迫不及待地去叫人了。
临行前，还不忘交代莫玉铭，要他把制盐的技术好好设计一番，把需要的东西设备记下来告诉他，以便他提前准备。
话还未说完，人就如一阵风般飞了出去，等莫玉铭抬起头寻找时，张铁匠已在十几丈之外了……
莫玉铭虽然口里答应着好好设计，但心里却暗自好笑：
制盐这样简单的技术还要好好设计？也太小瞧我了吧。要不是条件受限，闭着眼我都能搞出一套全自动的生产线来。
准备锅、灶、桶之类的倒还简单，关键是要教会他们如何操作才是正事。
不过还好，这里只有几十个人，每天所需的盐量有限，不必搞太大的排场。反正那些老头们吃了饭也没事干，随便派几个老头干一天，产出的盐就够大家吃上一阵子了。
计划进行得比想象中还要顺利，根本无需莫玉铭去劝说，张铁匠就自动找上门来，还设想准备盖个御膳房，所有的厨具、餐具、桌椅等都要一应俱全。
莫玉铭心中觉得叫御膳房似乎有些不妥当。毕竟那御膳房是专门为皇帝服务的，可这里又没有皇帝，仅仅是一群老头子加上两个小毛孩，最多也就是一个小村落罢了。
大家以后都在一起吃饭，应该叫大食堂才更为合适呢。