林晓晓今日的穿着打扮格外低调内敛，一条如烟似雾般淡雅的裙子轻轻摇曳，腰间系着一块温润洁白、宛如凝脂的羊脂玉玉佩。她身上所佩戴的首饰也大多是以素雅的颜色为主色调，然而即便如此，这些朴素的装扮却依旧难以掩盖住她那与生俱来的活泼性子。
人还未踏入府内，声音便先传了进来。林晓晓一到府上，便迫不及待地嚷嚷起来，一会儿吵着让随心赶紧去给自己准备平日里最爱吃的那些精致糕点；一会儿又心急火燎地催促着另外一名丫鬟夏莹快去将她平素里和萧长莺时常一起玩耍的围棋找出来。
“自从皇宫里面出了事之后，我娘亲整日里紧紧拘着我，死活不肯放我出门半步。今儿个好不容易才准许我出来透透气，我这脚一踏出家门，就直接朝着你这里来了！长莺姐姐……不对不对，得改口叫你郡主姐姐了！郡主姐姐身体现在怎么样了？
这个送你，这是我娘亲前些日子专门派人从遥远的北地，千辛万苦搜罗来的百年老参！据说滋补效果极佳！”说着，林晓晓兴高采烈地将手中捧着的锦盒递到了萧长莺面前。
萧长莺微笑着从林晓晓手中接过盒子，金丝镶边的盒子，里边躺着一棵看起来有些年头的老参。娇嗔地瞪了她一眼，轻启朱唇道：“你呀，真真是一刻都消停不得。替我多谢林夫人的挂念，我的身子已然无甚大碍了。”
对于林晓晓母亲拘着她不许出门一事，萧长莺心中并无怪罪之意。当时时局尚未稳定，一个不小心行差踏错，便可能会让整个家族陷入万劫不复之地。如此情形之下，行事自然应当万分谨慎小心才行。再者，她们萧家和林家向来关系要好，在这动荡不安的局势之中，林家选择按兵不动也是明智之举。倘若萧家不幸遭遇变故，好歹还能仰仗林家施以援手，自己爹爹与林相可是有着过命交情的。
林晓晓左顾右盼了一番，没有瞧见苏景寒的身影，小心翼翼地凑近萧长莺的耳畔，压低声音说道：“郡主，您知道吗？方庭寻明日就回京了。”
闻言，萧长莺微微一愣，脑海中迅速搜索起关于这个名字的记忆。思索片刻之后，她疑惑地开口问道：“就是我家隔壁，小时候常常来偷摘柿子那个么？”林晓晓捂着嘴轻笑一声，眼中闪过一丝狡黠之色，悄声回答道：“是啊，百年清贵世家方家的长子，方庭寻。”
萧长莺摇头笑道：“百年清贵世家，却出了这么一个混不吝的，惯会偷我家院子里的柿子，还经常被我发现，被我带人揍好几次。”
林晓晓笑笑不说话了，偷柿子是假，想“偷”萧长莺是真吧，果然是当局者迷，旁观者清，但是这样也好，以之前的局势，萧长莺是断断没有机会嫁给方庭寻的，当初先皇把方庭寻外派出去也是出于这个考量，如果让武将世家萧家和清贵世家方家联姻，那皇后的势力在前朝和后宫就都独大了，对他这个皇帝的位置确实是存在很大的威胁和隐患。
当初，想必国公爷与国公夫人也曾产生过想要顺其自然发展的想法吧。否则，武将之家的墙头，又怎会一次一次地、如此轻易地，被人翻越而入呢？
两人交谈之际，随心领着两名丫鬟缓缓走上前来。其中一名丫鬟手中所捧之物正是林晓晓方才索要的精致糕点；而另一名丫鬟双手托举着的托盘之上，则放置着一封引人注目的拜帖。
那拜帖通体为墨绿色调，其上一泓清澈见底的清泉潺潺流淌，泉畔栽种着数株枝繁叶茂、郁郁葱葱的树木，树下摆放着一方石桌，桌上赫然陈列着一盘色泽金黄、诱人垂涎的柿子。
柿子？？？
萧长莺看着那盘柿子，心中瞬间便有了几分揣测。与此同时，林晓晓的所思所想也与萧长莺大致相仿，但她并未开口询问，多嘴可不是什么好习惯。
她满心欢喜地从丫鬟手里接过点心，开心地吃了起来，萧长莺家的糕点都是宫里指派下来的御厨亲手做的，到底是比林家的好吃，林晓晓的两颊随着咀嚼鼓起，宛如一只憨态可掬的小仓鼠般惹人喜爱。她心下暗自盘算着，一会儿自己吃完点心就不与萧长莺一同下棋了。
踢毽子可要有趣得多，近日她还新学会了一种新花样儿，正好可以趁着这个机会展示一番，好好地向这里的下人们炫耀显摆一下。
真真是一个没长大的，十足的小孩子心性。
萧长莺拿起那帖子，打开，苍劲有力的字体跃然纸上，不仅让她回想起了当年爬在墙头上的那个不羁的少年，果然是方庭寻差人送来的，没说是什么事，只说他想于明日下午亲自登门拜访。
恰好萧长莺明日下午有空，她也不想让人觉得自己刚刚升了郡主就摆架子不见客，于是便吩咐身边的丫鬟，让其去回复正在府门外等候消息的方府下人，表示自己应了。
林晓晓活泼好动，在萧长莺的郡主府上闹腾了整整一个上午，吃饱喝足，玩得尽兴之后，才恋恋不舍、一步三回头地跟随着她三哥林放走了。林放是林相最小的儿子，今年跟苏景寒是一届的考生，苏景寒榜首，林放不一样，他是倒数第一，但是好在他有一个厉害的爹，给他求了一个翰林院的小差事，此次前来也不是特意来接林晓晓的，而是过来找苏景寒谈事情的。
新皇刚刚登基不久，太后摄政掌权。关于北地灾民之事被摆到了朝堂之上讨论。苏景寒所发表的见解可谓深得圣心，太后对其颇为赞赏，故而破例让苏景寒负责主导处理这件棘手的事务。由于苏景寒在朝廷中的根基尚浅，因此太后又指派了林相的小儿子林放与他一同操办此事。
两人在书房里一直讨论了整整一个上午，直到日头高悬，快到吃午饭的时候，才缓缓走出书房。
萧长莺原本想要挽留林放和林晓晓一起用膳，但林放却面露难色，以家中有要事为由婉言拒绝了她的好意。随后，他便带着林晓晓匆匆离开了。
两人一走，一直在一旁的苏景寒便快步走上前来，紧紧拉住萧长莺的手，进了内室。
进入内室后，苏景寒再也按捺不住内心的情感，猛地一把将萧长莺紧紧搂入怀中。萧长莺先是微微一惊，随后脸上泛起一抹红晕，轻轻地依偎在了苏景寒宽厚温暖的胸膛之上。
苏景寒感受着怀中佳人的温柔与芬芳，满足地深深喟叹了一声。然而，这片刻的温馨很快就被他脑海中浮现出的那个名字所打破——方庭寻。这个人他早有耳闻，世家大族，虽然许多事情做得十分隐秘，但凭借着他如今所处的位置，只要用心去调查，总能查出一些蛛丝马迹来。
据他所查到的信息，方庭寻应该称得上是萧长莺的青梅竹马。只不过那时先帝尚在，萧长莺的婚事受到诸多约束。可如今先帝已然驾崩，再也无人能够对萧长莺的婚姻大事指手画脚。或许站在太后的立场上来看，舍弃自己，转而让萧长莺与方家联姻，无疑是更为明智的抉择。
想到这里，苏景寒心中不由得涌起一股难以言喻的危机感。
“我听林放说方庭寻明日便回京了，也不知道皇上会给他安排个什么样的差事？”