赵子常叫他们先睡着，等有了风吹草动，自会提醒他们。
荷花哪里睡得着，她一个人在内室躺着，翻来覆去的。好不容易，挨到天色全黑。正等得不耐烦，欲起身看看他们四个人在干什么。
忽然，一股烟味飘了进来。荷花心道：“谁大晚上烧纸呢？”刚要起身，却发现身体变得酸软无力。她挣扎着爬下床来，好不容易摸到了门框，就再也没有了力气，脑袋一沉，晕了过去……
等她恢复意识的时候，发现自己正处在一个陌生的环境里。
荷花发现此时，正被人倚着墙壁放在地上。她在捂着发胀的脑袋，抬头看去，只见赵子常和濯刀、以宁和云初四个人正用刀抵着别人的脖子，似在刑讯逼供。
她默默地看了好一会儿，才搞清楚状况。
这时，他们已经问出来了林如海的下落。押着这几个人要去换人。
荷花跟着他们边走边问是怎么回事。
原来，赵子常等人早已料到他们天黑后会对几人下手。只有荷花不知道，被用迷烟迷晕了过去。他们四个觉察不对，就用湿布掩了口鼻，假装晕倒。等到对方走进来灭口的时候，突然暴起，杀了他们个措手不及。
“对方一共几个人，好对付吗？”荷花闷闷地问，对他们放任自己被迷晕的事心存芥蒂。
以宁笑道：“可能他们不知道我们四个人都是练家子，就只派了七八个人。我们杀了几个后，留下带头的那个活口，逼他说出幕后主使。
然后，找到幕后主使的住处，将他生擒。谁知他后面还有人——这才是主谋。
都是本地的官员，官员府邸自然不好进入。只能将他们骗出来。如此这般，忙了大半夜呢！只抓住这一个笨的。”
荷花恍然大悟：“难怪你们来时还扛着铺盖卷呢！我当时还笑你们多此一举，难道到了这里还愁没被褥不成？——原来是用来藏武器的。”
云初也道：“多亏了赵公子足智多谋，不然我们到死都见不着老爷的面儿！”
林如海就被关在那所宅子的地牢里，见到时，已是奄奄一息。
以宁和云初气得将官儿拳打脚踢：“狗官！竟敢虐待我家老爷！”
那官儿忙哭爹喊娘地求饶：“我们了没有为难林大人。是他自己不从，说汉贼不两立，非要绝食的！”
荷花朝他啐了一口：“都把人关起来了，还说没虐待！”
赵子常道：“先救林大人出去再说吧！”
以宁便把林如海背起来。赵子常用刀抵着那官儿的脖子，周围的官兵皆不敢妄动，众人一同坐了马车，扬长而去。
到了城门口，刚好天亮，城门已开。众人又行了几十里后，赵子常把刀一横，便给他抹了脖子。
“你——”荷花正给林如海喂米汤，见状不由得瞠目结舌。
“他该死。连朝廷钦差都敢囚禁，形同谋逆！”赵子常淡淡的道。
怕官兵追上来，赵子常改了路径，往小路上钻。
荷花一路担惊受怕的，生怕被追上，谁知竟没有。她不禁问出了积压在心中已久的问题：“你是不是以前做过强盗？”
濯刀不满地道：“姑娘慎言，我们爷家里世世代代都是清白出身。”
赵子常不以为意：“她只是没见识罢了，不知道我们行军打仗的人，都会躲避追踪。”
荷花只好尴尬地别过头去。
林如海渐渐缓过来，对众人笑道：“老朽还以为自己要殉国了，没想到还能逃出生天，多谢各位了！”
荷花听了，不由得惊奇道：“老爷，你说殉国是什么意思？难道——”
林如海叹道：“我来到浙东之后，一直在调查当地的贪腐弊案。前一个月他们还对我恭恭敬敬的，谁知后来京城沦陷、陛下驾崩的消息传来后，这些人就不把我放在眼里了……开始还只是软禁，但一草一纸都要经过他们的手，所以，我在家信中只能报平安。
后来，他们竟打算投降叛军，还要拉我入伙。我自是不从，就被关在地牢里。想着，如今国家没了，自己又出不去，不如死国吧，就绝食抗议。没想到，你们竟来了——”
荷花笑道：“老爷，还有使命未完，不是死国的时候。可多亏了这位足智多谋的赵公子呢！”
于是，林如海又向赵子常道谢。
赵子常忙道不敢：“晚辈赵子常，久慕林大人盛名，如今得见，不胜荣幸！”
林如海摇头叹道：“朝廷都没了，我还是哪门子的大人！不过是个衰朽的老头子罢了！”
荷花不赞同地道：“老爷还不到五十呢，就说这话。依我说，您正是该为国出力的年纪！赵公子和琏二爷他们在南京组织队伍抗击逆贼，我们正是来接你过去，共商讨贼大计的！”
赵子常也点头道：“正是。老先生，我们正需要您这样一位博学多才、有大局的军师呢！”
林如海笑道：“我一介书生，从未带过兵打过仗，如何能当军师？只有一根笔杆子，可以写一张讨贼檄文罢了！”
荷花忙道：“老爷厉害着呢！不用您亲自带兵打仗，您只需坐镇后方，凭您那三寸不烂之舌，把各方势力都团结在一起。如此，不但可以保全江南，将来定能收复失地，光复华夏！”
林如海听了，呵呵一笑：“你这丫头很会给人画饼充饥！不过，倒说上我的豪兴来了，或许我也可以上阵杀敌，以我老朽之身，换他两个逆贼，倒也不亏！”
以宁和云初听了，都忙劝道：“老爷有这心就行了。您只需在后方指挥，上阵杀敌的事交给我们年轻人吧！”
荷花心说，你这老胳膊老腿的，还是别上战场了，在后方舌战群儒就行了。
担心官兵追上来，众人马不停蹄，昼夜兼程，直到走出了浙东地界，才放下心来。
斗转星移，物是人非，转眼已是秋凉时节。
第一场秋雨落下的时候，北边又传来消息。