蓟城大司马府的议事厅里，青铜漏壶的滴水声被甲胄摩擦的轻响盖过。
叶阳站在涂着丹漆的地图前，指尖在\"易水\"二字上顿了顿，烛火将他的影子投在刻着云雷纹的墙上，像一柄悬而未落的剑。
\"诸位，赵地捷报、楚使启程、秦廷内乱——\"他突然转身，目光扫过厅内十二位将领，项梁的断刃吴钩还挂在腰间，乐乘的玄铁枪尖沾着未擦净的雪水，\"这不是巧合，是六国气数流转的征兆。\"
帐外传来北风卷着旌旗的猎猎声。
坐在下首的剧辛抚着花白胡须，青铜酒爵在案上磕出轻响：\"太子是说...要动了？\"
\"动。\"叶阳从袖中抽出一卷帛书，展开时\"雷霆计划\"四个朱字在火光里跳动，\"三日后全线动员，易水一线集中八万兵力。
水坝藏兵、楚军守南岸、赵人断粮道——\"他的声音陡然拔高，\"这不是防御，是等着嬴政往咱们的网里钻！\"
项梁猛地拍案，案上的陶碗跳起来又落下：\"末将这就回营点兵！
昨日新造的连弩还没试过，正好拿秦军的脑袋开刃！\"
乐乘摸着枪杆上的凹痕，那是当年随乐毅攻齐时留下的：\"末将愿领中军，守第二道木栅。
太子放心，除非我乐乘的枪断了，否则秦军别想摸到主阵线！\"
叶阳望着这些眼睛发亮的将领，喉结动了动。
三个月前他刚回蓟城时，这些人看他的眼神还像看无根的浮萍，如今...他指尖轻轻叩了叩地图上的\"咸阳\"，那里被他用朱砂圈了三道。
\"散会。\"他挥了挥手，将领们鱼贯而出，靴底叩在青石板上的声音渐渐远去。
最后离开的剧辛在门口顿了顿，回头时白眉微动：\"老臣当年随昭王筑黄金台，今日才算见着真正的雄主气象。\"
门扉闭合的刹那，叶阳倚着案几长出一口气。
案角压着林婉今早送来的密报，墨迹未干：\"兵工厂日造弩机百具，皮甲三百领，较上月增三成。\"他捏着帛书的手松了又紧——这哪是兵器，是燕国的命。
城西兵工厂的炉火彻夜不熄，林婉的羊皮靴踩过结霜的泥地，鼻尖冻得发红。
她掀起厚重的棉帘，热浪裹着铁腥气扑面而来，二十几个工匠正围着锻铁炉捶打箭簇，火星子溅在他们赤裸的脊背上，烫出一个个亮红的点。
\"张师傅。\"她喊住一个两鬓斑白的老匠，对方抬头时，她看见他眼角的泪痣——那是三年前她在咸阳街头施粥时见过的。
老匠的铁锤\"当\"地落在铁砧上：\"夫人！
您看这箭簇——\"他举起刚成型的三棱箭，在炉火光里泛着冷光，\"按您说的改了倒刺，扎进肉里拔不出来。\"
林婉摸了摸箭簇的棱，指尖被划开一道细口，血珠冒出来又被她迅速抹去。
她从袖中取出一卷竹简书：\"从今日起，工匠分三班，每班六个时辰。\"她指着墙角新立的青铜灯树，灯油在玻璃罩里烧得噼啪响，\"夜里也能干活，每多造十具弩机，加半斗粟米。\"
人群里突然有人喊：\"夫人，俺家小子病了，能预支粟米抓药不？\"
林婉循声望去，是个脸膛黝黑的年轻工匠，腕上还沾着铁屑。
她摸出块玉牌递过去：\"拿这个去西市药铺，记在战备仓库账上。\"她提高声音，\"所有工匠家眷，病了找医官，饿了领米粮——你们在前线拼命，咱们在后方保你们的家！\"
炉火烧得更旺了，映得林婉鬓边的玉簪发亮。
她摸着小腹轻轻一按，那里还没有显怀，但她能感觉到，那个小生命正随着她的心跳，一下一下撞着她的掌心。
三日后，叶阳的车驾碾过易水河畔未消的积雪。
他站在新筑的水坝上，坝后藏兵洞的石门开着，冷风灌进去又穿出来，带着细微的回声。
乐乘裹着狐裘跟在身后，手指戳了戳坝体的夯土层：\"这坝用了您说的'三合土'，确实比普通夯土结实。\"
\"不是结实。\"叶阳弯腰捡起块碎石，\"是要让它在该塌的时候塌。\"他指着下游一里处的木栅防线，\"等秦军过了水坝，开闸放水冲乱前军，木栅后伏兵杀出，主阵线的弩手齐射——\"他将碎石远远抛进易水，溅起的冰碴子打在脸上，\"这三重防线，要让嬴政的虎狼之师，变成掉进陷阱的狼。\"
乐乘突然单膝跪地，玄铁枪尖插进冰面：\"末将以乐氏先祖起誓，必守好这第二道防线！
若有差池，提头来见！\"
叶阳伸手去扶他，掌心触到乐乘甲叶上的冰碴，凉得刺骨。
他望着远处正在搬运木栅的士兵，他们的号子声撞碎了河面上的冰，惊起一群寒鸦。
腊月廿三，蓟城校场的积雪被踩成了泥。
林婉站在三丈高的木台上，身后飘着\"燕\"字大纛。
台下密密麻麻站着三千百夫长，他们的家属挤在校场四周，裹着补丁摞补丁的棉袍，怀里抱着面黄肌瘦的孩子。
\"今日请各位来，不为别的。\"林婉的声音像浸了蜜的铁，穿透北风，\"为的是让你们知道——上了战场，你们不是一个人。\"她拿起案上的红巾，走向最前排的百夫长，那是个左脸有道刀疤的年轻人，\"你叫王勇，上谷郡人，家中有老母和两个妹妹。\"
王勇的喉结动了动：\"夫人...您怎么知道？\"
\"因为燕国的每个战士，都是燕国的孩子。\"林婉将红巾系在他颈间，指尖擦过他甲胄上的缺口，\"这红巾是血，是火，是咱们燕人不低头的魂。\"她转身面对全场，\"凡战死者，其家三代免赋税！
父母由官养，子女由官教——\"她的声音突然哽咽，又迅速拔高，\"你们拿命护燕国，燕国拿心护你们的家！\"
校场炸响惊雷般的喊声：\"愿为太子死！
愿为夫人死！\"王勇的妹妹挤到台前，举着个破布包：\"哥哥，这是娘烤的枣饼！
打跑秦军，咱们回家吃！\"
林婉望着那姑娘冻红的手，突然想起自己在咸阳街头讨饭的日子。
她摸出随身的玉镯塞进姑娘手里：\"换米吃。\"转身时，眼角的泪被风吹成了冰碴。
亥时三刻，北风卷着残雪掠过蓟城城墙。
叶阳和林婉并肩站在女墙后，脚下是全城的灯火，像落在地上的星子。
\"这一战...\"叶阳望着北方漆黑的天际线，那里隐约有马蹄声传来，\"若胜，燕可立百年之基；若败...\"
\"没有若败。\"林婉握住他的手，掌心的温度透过狐裘渗进来，\"你看——\"她指向东方，那里有雷光在云层里游走，\"天公都在给咱们造势。\"
叶阳低头看她，月光落在她微凸的小腹上，像落了层霜。
他突然想起三个月前在易水逃亡时，她为他挡过一剑，伤口至今未愈。
\"婉婉。\"他声音发哑，\"若我回不来...\"
\"你会回来。\"林婉将脸贴在他肩头，\"因为你是叶阳，是燕国的太子，是...我们孩子的父亲。\"
天边的雷声更密了，像无数面战鼓在云层里擂响。
城楼下，巡夜的士兵举着火把走过，火光映得\"蓟\"字城门砖发红。
夜色如墨，蓟城城墙之上灯火通明，仿佛无数双眼睛，正盯着北方那片即将被战火染红的天空。