禾苗开始拔节了，这是一个好消息。但是比禾苗生命力更旺盛的就是野草。
田里的野草像是除不尽一般，隔几天就冒出一些头头来，它们生命力旺盛，生长速度也让人惊叹，而且似乎总是能在庄稼间找到生存的空间，不断地与禾苗争夺养分，真的是“可恶至极”！
叶宵和沈梨从宋庄回来的几天，都忙着在田里跟野草做斗争，去年只种了一点红豆和高粱，种植面积小，一个人也忙的开，今年作物多了，地开的也多了，两个人竟然也忙的晕头转向。
除草是个需要耐心和力气兼具的活，在没有科技的干预下，只能手动除掉，没有任何捷径可走。叶宵和沈梨吭哧吭哧地忙活了几天，终于在腰腿报废前搞定了。
“怪不得说科学技术是第一生产力！只靠一双手真的效率太低了！”沈梨说的咬牙切齿。
好在有了去年的种植经验，菜园子里的蔬菜长势喜人，辣椒和黄瓜都顺利开花，南瓜的秧苗也在茁壮成长。很多事情在积累了经验之后确实能够事半功倍，这让叶宵感到一丝欣慰。
沈梨从宋庄带回的五包种子盲盒，被叶宵精心挑选了一块靠近小河河床的平地进行单独种植。现在，这些种子中已有三种植物顺利发芽，长出了秧苗，这个结果让叶宵感到惊喜，她原本对这些未知的种子并没有抱太大希望。
其中，长势最好的是茄子，这种蔬菜在叶宵的记忆中并不陌生。她的祖母曾在菜园里种植，叶宵对茄子的特征了如指掌。茄子的叶子呈长椭圆形，边缘有不规则的锯齿，正面是深绿色，背面颜色稍浅，脉络清晰，开紫色的花。茄子不仅美味，而且秋天时可以晒干储存，这让叶宵对它们充满了期待。
另一种秧苗生长缓慢，看起来纤细瘦小，叶子细长如羽毛，边缘有锯齿，开着黄色的小花。叶宵猜测这可能是某种番茄，尽管她无法确定是大番茄还是小番茄，但她知道无论是哪种，最终都能成为餐桌上的美味。
最后一种植物叶宵就不认识了，她猜测这大概是什么瓜类，因为只开了花还没有结果，所以具体是什么还不得而知。只是看着秧苗的样子，跟南瓜、角瓜之类的有些相似。叶宵隔几天就要去看一眼，她非常好奇这究竟是什么东西。
午后，阳光热烈地洒在大地上，树叶都被晒得微微卷起。夏天的脚步似乎快了许多。
这几天下雨下的极少，河边的日晒充足，阳光如金色的纱幔般热烈地笼罩着大地，热辣的天气使得这些秧苗有些无精打采，叶宵不得不提了个水桶，准备从河边提点水去浇灌。
清澈的河水在阳光的映照下波光粼粼，宛如一面巨大的镜子。叶宵在河边弯腰，正准备汲水时，不经意间的一瞥让她发现了河中的小惊喜——几只河虾在水中灵活地游动。这些河虾几乎透明，它们在水中的舞动显得格外轻盈，完全没意识到自己已经成为了叶宵眼中的美味。
叶宵小心翼翼地提起水桶，生怕惊扰了这些小生物，然后迅速而轻巧地离开了河边，朝着家的方向奔去，一路上激动的心情让她的脚步显得格外急促。
“沈梨，沈梨！快出来呀，有虾！”叶宵的呼喊声中充满了兴奋。
沈梨从午睡中被惊醒，迷迷糊糊地回应：“什么瞎？”
叶宵没有时间解释，她急切地拉起沈梨的手，激动地说：“河虾！就在河边，我仔细看了，还挺多的。我们弄个捕网吧，肯定能捉到好多！”
沈梨一听是河虾，立刻精神了起来，她对这种鲜美的河鲜也是情有独钟。
两人迅速行动起来，找来了制作捕虾工具所需的材料。沈梨动作麻利，她找来一根粗树枝，将树枝的枝杈削去，使其变得光滑笔直，这样网兜的把手就有了。叶宵挑了一块废弃的纱窗布，裁了一块，用针线缝制成了一个网兜。沈梨将纱网固定在树枝的一端，用绳子紧紧绑牢，一个简易的捕虾工具就这样完成了。
带着新制成的捕虾网，她们满怀期待地回到了河边。
沈梨挽起裤腿，拿着网踏入河中，河水的凉意让她不由自主地打了个寒颤——果然没到三伏天河水还是很冰冷。她极为小心地缓缓涉水，每一个动作都轻缓至极，生怕把这些小东西们吓跑了。叶宵在岸边紧张地看着，小声提醒道：“轻点，轻点，千万别把它们吓跑了。”沈梨微微抿着嘴，摆摆手，意思是“知道了知道了”。
河虾喜欢藏匿在浅滩的石头底下，沈梨的眼睛像探测仪一样在水中搜寻着它们的踪迹。突然，她发现一块石头旁的水草在微微晃动，定睛一看，几只透明的小河虾正躲在水草下嬉戏。她缓缓地、极其轻柔地靠近，左手轻轻搬开石块，右手迅速将捕网伸入水中。然而，河虾们太过机灵，尾巴一摆，瞬间就溜走了。
沈梨心中掠过一丝懊恼，叶宵也露出遗憾的神色。
“我帮你搬开石头，你只负责捞就是了。”叶宵见沈梨没有得手，决定也加入战场，她一边将裤腿挽到小腿上方，一边向沈梨提议。
沈梨点头同意，两人一起低头在河里寻找河虾。不久，叶宵发现了一群河虾在一块大石头旁边嬉戏。她心中一阵狂喜，招招手对沈梨示意后，便慢慢地、悄悄地靠近。叶宵的每一个动作都谨慎到了极致，连呼吸都刻意放轻了许多。
当距离恰到好处时，叶宵小声地开始了倒计时：“3、2、1！”
话音一落，叶宵迅速搬起石头，沈梨则以迅雷不及掩耳之势将捕网猛地插入水中，然后又迅速提起。
虽然有两条“漏网之虾”机灵地跑走了，但是沈梨的网里此次也有了收获。
叶宵用河边的水桶里打了半桶水，将捞到的虾丢了进去。
“1、2、3、4、5、6……”沈梨站在桶边数着，“这一网竟然捕了六只，收获不错啊！”
“再来两网凑一盘！”叶宵已经在脑子里闪过好几种虾的吃法了。
听到叶宵说到煮虾，沈梨瞬间就干劲十足了，她抄起网兜，眼睛在河里不断扫视。
一直捞了小半桶虾，二人才停下。沈梨觉得不过瘾，又抄着网在河里捞了一会，竟捞上来一兜小鱼，其中有一些银白色小鱼在阳光下闪闪发亮，看起来非常漂亮。
“这是什么鱼？”叶宵看着网兜里巴掌大亮闪闪的鱼，问沈梨。
“大概是白条鱼，繁殖能力强，肉多刺少，味道鲜美。以前因为太好抓，差点被人抓绝了。没想到末世后，人少了，这种鱼竟然多了起来，还长这么大。”沈梨一边说，一边将鱼也丢进水桶里。
沈梨和叶宵带着满载而归的水桶，开开心心地回到了小屋。
沈梨在厨房里找来一个盆，打了半盆水后，搬了个板凳坐在小屋门口，开始用剪刀熟练地处理起鱼虾。叶宵则忙碌着煮饭，两人一如既往地分工合作，默契十足。
小屋前种植的蔬菜绿意盎然，生机勃勃，让小屋变得更有“家”的感觉。
沈梨仔细地去除鱼的鳞片、腮和内脏，虾则去头去壳，只留下洁白的虾肉。处理完毕后，沈梨将装有鱼虾的盆交给了叶宵。
叶宵穿上那件洗得发白的碎花的布围裙，上面还沾着些旧日的油渍。她把新鲜的鱼肉和虾肉放在了老榆木的案板上。鱼肉洁白细腻，虾肉淡粉且富有弹性，新鲜可见。她拿起菜刀，刀与菜板碰撞，发出节奏分明的“当当当”，像是旧时钟楼里的钟声，节奏分明，铿锵有力。几下的功夫，那些鱼肉就被切成了均匀的小块。
接着，叶宵从橱柜中取出石臼，她将切好的鱼块和虾肉放入其中，用石杵反复捣碎，直至变成细腻的肉泥。她用手指轻轻一抹，检查肉泥的质地，那手感如同上好的绸缎，让她感到满意。
叶宵在西厢房的小炉子上生起火，将小锅坐在炉圈上，锅中加水并放入泡发的香菇块。炉火旺盛，像是贪婪的舌头，舔舐着锅底，锅中的水很快开始沸腾。
她开始搓丸子，用手挤出一个个均匀、光滑的丸子，轻轻放入微冒泡的水中。那些丸子在水中翻滚，逐渐变得紧实，像是有了生命，漂浮在锅里。接着，叶宵加入了一把洗好的茭菜叶子，待水再次沸腾，一锅香菇丸子野菜汤便完成了。
沈梨和叶宵每人六个丸子，装在两个敞口的斗笠型大花碗里，端上了桌。鱼丸汤冒着热气，散发出鱼肉的鲜美，引人垂涎。这顿简单的晚餐，不仅填饱了肚子，更温暖了心灵，是对他们辛勤劳作最好的回报。
丸汤在碗里冒着热气，每一缕都带着鱼肉鲜嫩的气味，勾着沈梨的味蕾。她用嘴轻轻吹了吹，然后用勺子舀起一个鱼丸，那鱼丸弹性十足，带着河虾的鲜美，让她忍不住闭上了眼睛，细细品味。
汤鲜味美，沈梨和叶宵吃的忘乎所以。
今年的夏天，沈梨几乎没有下网去捞鱼，主要原因是现阶段她们没有多余的盐用来腌制肉类，一次性捕捉太多的鱼很难储存。所以她每日只是下几个鱼笼子碰运气，所以今天的鱼丸对于沈梨和叶宵来说，是很久没吃过的美味了。
自从上次采参后，沈梨对其他事情都失去了兴趣，去年天天早出晚归的往山里钻下套索猎鸡捕兔，今年她把更多的时间放在了种田和采参上面。
医院老先生给的那两页“采参秘籍”沈梨几乎快倒背如流了，她甚至不知道从哪里找出来了去年猎的那头雪鹿的一块骨头，磨了几根挖参的签子——看起来像簪子一样的，只是更扁一点。至于好不好用，那就得试试才知道了。
一转眼又过去了三天，跟卖洗发水的小黎约定取松油灯的日子就快到了。沈梨和叶宵又去了一次南山——就是上次他们采参的地方。这次她们带了帐篷和一些锅具，她们计划着如果找到参就在外面住一夜，毕竟按照上次的经验来说，其实挖参是非常耗费时间的精细活。
得益于上次采参的经验以及老先生的技术指导，这次的找参过程比之前顺利了许多。在上次挖参地点附近的短坡下，沈梨再次发现了人参的踪迹。她跪在地上，小心翼翼地拨开周围的杂草，生怕损伤到人参的任何一根须根。随后，沈梨取出准备好的鹿骨签子，开始极其谨慎地清理人参周围的泥土。
她全神贯注地一点一点地抠着地上的泥土，动作细致得如同进行一场精细的手术。长时间的专注让她的眼睛感到疲劳，她不得不时不时停下来休息片刻。
“换我来吧！”叶宵戴上手套，走上前。
沈梨默默将手里的鹿骨签子递给叶宵，然后坐在一边打开随身携带的水壶喝水休息。
沈梨和叶宵轮流上阵，挖了将近半天时间，仍没完成。叶宵只能在不远处搭起了帐篷生了火，沈梨则用带来的锅具打水。两人短暂休息后，趁着天色尚未完全暗下来，又继续忙碌了一会儿。
晚上的森林危机四伏，时不时有狼熊之类的野兽，沈梨和叶宵轮流休息，幸运地度过了一晚。
经过两天的不懈努力，皇天不负有心人，她们成功挖到了两根野参，看大小与上次卖掉的人参相仿，沈梨根据老先生给的采参秘籍断定这也是两根八九年的参。
由于挖参技术的提升，这次的挖掘工作不仅更快，而且更加完整，沈梨有信心能卖更多的钱。
她们用湿苔藓将人参包裹好，然后返回了小屋。在河边，吃过晚饭的二人清洗着这两天穿脏的衣服。
沈梨一边揉搓着衣服，一边幻想着如何使用即将到手的卡币，仿佛它们已经在口袋一般。叶宵无奈地摇头。
第二天一早，她们带上人参就出发去了宋庄。