九月八日，欧盟舰队在伊阿帕托斯星那边的任务也完成了，随后分别从卫星地面补充了满舱的水冰，联合舰队开始返航。十三日，所有舰队完成汇合，随后一起向着地球方向飞去。这次全程有超过十一个天文单位的距离，等舰队返回白玉京，估计离过年都不远了。
这些天张松阳经常接到刘静姝的电话，现在她正在参加军训，并且被邀请加入了“时空猎手”战队，无论是在哪里，都颇受照顾。她十分意外张松阳在南航的影响力，训练室的奖杯、证书和照片不说，就连系里的许多老师都知道这个名字，系主任更是经常把他的名字挂在嘴边，甚至偶尔还能听到军训的教官讲他在部队的事迹。她现在才意识到，自己的表哥就是这所学校的传奇人物。
若在以前，张松阳或许还会为此感到窃喜，但现在他却没这种感觉了，虚名不过都是浮云而已，就如潮落潮涨，不必萦怀。
因为他的缘故，刘静姝也变成了学校的百晓生。电话里免不了会提到一些战争和部队的最新消息，刘静姝偶尔向队友或同学透露一些，都是普通人难以接触到的信息。当然刘静姝也有分寸，敏感内容还是要保密的。
舰队的燃料和食物足够坚持到回归地球轨道，所以联合舰队就一路持续加速，没有在中途停留的打算。直到舰队越过木星轨道，来到小行星带外围，已经加速到每秒接近1500公里，舰队用了一天时间调整方向，舰尾朝前开始减速。
张松阳又开始站在舰桥凝望夜空，原来的那种感觉很让他迷醉。不过这次，细心的领航员没有在这道身影中看到以前的忧郁，反而感受到了一种超脱，仿佛这道身影的主人不再是那个年轻的团长，而是一位堪破真理的智者一样。
2154年元旦，舰队从水星的附近掠过，速度每秒钟500公里。一月八日，舰队终于返回了港口，从太空到地面，从黑夜到白天，整个地球的大多数国家和民众都在庆祝舰队的凯旋，热烈的庆祝活动甚至盖过了任何的传统节日。
白玉京的军用港口，徐晏清和杨颂文亲自在站台迎接，所有留守的将士，甚至文职人员和厨师全都来到了站台，在通向调度大厅的通道站了一长排。红地毯也铺了一路，天花板上彩带飘扬，他们用最高的规格，迎接凯旋的将士们。这次出征整整九个月，收复了木星系统和土星系统两处失地，并且全歼了太阳系最后的赞比格列主力舰队，可谓大胜。
紧接着就是表彰大会。这次的主要功勋大都是以集体形式表彰，基本没有十分突出的个人。张松阳的三团有约一半的人获得晋升，张松阳本人距离上校却差了些功勋值，还保持着中校衔。胡青英却是上了个新台阶，终于晋升大校了。
晚上依旧有庆功宴，一群说得来的团长相互拼酒，这次张松阳也不再往怀里揣酒了，反而喝得很豪爽，一斤酒下肚也没有撂倒。只是在宴席上很少说话，大部分时间都是在默默喝酒。
出征大半年，港口又有了些新变化。工厂区彻底修复了，商业和娱乐区人流如织，租借区又多了一个常驻客澳大利亚。造船厂那里，又有两艘驱逐舰被改造成了小型母舰；也有四艘新建的传统型号战斗舰加入战斗序列；在港的所有旧型战舰都已经加装了超导磁场护盾和反激光涂层；另外，在开战之后设计的全新战斗舰试建了两艘，现在也即将舾装完毕，春节之后就会开始第一次试航。这种新战舰只需要10名舰员，内部部分使用了可编程金属，舰首舰尾还预留了一种全新技术的引擎模块。新战舰使用了新的命名规则，两艘战舰分别叫做“侠侣号”和“越女号”，昭示着中国太空军全新的未来。
六艘母舰返回之后，也全部进入了造船厂进行二次改装，为船壳的外表加装超导磁场圈和反激光涂层。所有的战机全部返回港口驻地，张松阳的三团也回归了他们专属的二十一号机库。
一月十一日，孟浩东来访。
“张团长，我们能谈谈么？”
张松阳带他去了一间小会议室：“孟参谋长，你想谈什么？”
孟浩东沉默了一会，慢慢说道：“骄阳从木星回来后，就办理了退伍手续，返回地面后，又去了青海和新疆，在沙漠戈壁里转了半个月，去到了一个偏远的集镇，在那里的一所中学当了老师。这就是你想要的结果吗？”
“我没有想要任何结果。”张松阳平静地说道：“我恨她是我自己的事，跟她在不在飞行队，或者任何地方，都没有任何关系。”
“从她刚出生的那一刻开始，我就对她寄予了很高的期望。她一岁的时候，我就在她的房间贴满了太空军装备的画报；三岁的时候，其他孩子玩的是积木，她的玩具都是战机和战舰模型；五岁的时候，其他孩子在幼儿园学舞蹈，她在参加少儿军训；七岁的时候，她就知道自己未来会成为一名太空军战士；上了初中，她的每一门课都是成绩顶尖的那一批；上高中时，她的身体就已经完全满足现役太空军条件；进了大学，她的各科成绩保持拔尖的同时，操作模拟机的水平也是全校第一。现在……你能明白我的感受了吗？”
“我能明白。”张松阳微微点头，“你说的这些，没有一句话提到你自己，但是我想，你提到的每一件事，都是你在为她安排吧？”
孟浩东微微皱眉：“什么意思？”
“我的意思是说，你有没有真正地关心过你的女儿呢？她是不是真的为那些成绩而骄傲呢？你可以原谅甚至忽略她的任何缺点，她自己呢？”
“她当然会为此感到骄傲！任何人都会犯错误，但是只要真心悔过，就应该得到原谅！一次无心之过，不应该背负一生！”