想到那些尸体，天鹰堡堡主的心就在滴血。
七煞盟盟主也是眉头紧锁，指节无意识地敲打着桌面，眼中闪烁着不甘与算计的光芒：“硬攻损失惨重，擂台希望渺茫……难道我们折腾这一趟，死了这么多人，就这么灰溜溜地算了？我不甘心！”
就在这时，那个暂代的青岚宗副宗主，一个面相瘦削、眼神却格外灵活狡黠的中年人，眼中闪过一丝毒蛇般的奸诈之色。
他凑近了些，压低声音，如同耳语般道：“两位盟主、堡主，何必如此沮丧？我们或许拿不到药池，但……未必没有别的收获，甚至可能是……更大的收获。”
另外两人立刻看向他：“什么意思？”
那副宗主阴恻恻地笑道：“你们想，比武大会设在靖国京城。这意味着什么？”
他顿了顿，看着两人疑惑的眼神，继续点拨：“这意味着，乔念，还有她身边那个深不可测的男人，以及那个鬼魅般的黑影护卫，必然会离开药王谷这个乌龟壳，前往京城主持大会。”
他声音压得更低，几乎如同气声，却带着极强的蛊惑力：“药王谷之所以难攻，是因为它几百年来经营得铁桶一般，那些要命的机关毒阵和地利优势让我们束手无策。可一旦他们离开了老巢，走上了路……”
天鹰堡堡主眉头皱得更紧：“你的意思是……在路上设伏，掳走乔念？用她来威胁药王谷交出药池？”
副宗主摇了摇头，眼中射出极度贪婪的精光，仿佛发现了巨大的宝藏：“威胁药王谷交出药池，那只是最下乘的用法，而且未必能成功。诸位，可别忘了，沈越那封信上，写得清清楚楚、明明白白……”
他故意停顿了一下，吊足了另外两人的胃口，才一字一句地说道：“……历任药王谷谷主，因其常年试药、炼药，体质早已异于常人，其血……百毒不侵，乃是世间罕有的解毒圣药！几乎能解天下奇毒！甚至可能……有延年益寿之效！”
这话如同一点火星掉入了滚油之中，瞬间在另外两人心中燃起滔天巨火！
“若能将她神不知鬼不觉地秘密囚禁在身边……”副宗主的声音充满了魔鬼般的诱惑，描绘着美好的前景，“日后我等江湖行走，还需惧怕什么剧毒暗算？等于随身带着能解百毒的活圣药！多了一条甚至数条命！这价值……难道比那区区三个不知能否到手的药池名额小吗？而且，掌控了她，未来或许还能有更多意想不到的用处……”
房间里瞬间陷入了死一般的寂静，只剩下三人陡然变得粗重无比的呼吸声。
他们的眼睛瞪得极大，眼中纷纷迸射出极度贪婪、兴奋和疯狂的光芒，仿佛已经看到了将乔念掌控在手后，那百毒不侵、纵横江湖的美好未来！相比之下，药池的诱惑，似乎都显得有些苍白了。
却听天鹰堡堡主压低了声道，“这……恐怕也不易，她身边那两人实力高得邪门，就算离开了药王谷，也绝非易与之辈。”
青岚宗副宗主却是笑了笑，抬手，拍了拍天鹰堡堡主的肩膀，冷声笑道，“堡主如此小心，的确谨慎。不错，乔念身边的那两个男人是最大的威胁，可，只要他们离开了药王谷，这回京城的路上，咱们总能找到机会，想到办法，让乔念离开那二人的视线！到时候，是调虎离山，还是围魏救赵，咱们再见机行事！”
“妙啊！！”七煞盟盟主猛地一拍大腿，脸上露出狠厉而兴奋的笑容，之前的阴霾一扫而空，“就这么办！在路上动手！不惜一切代价，务必生擒乔念！”
青岚宗副宗主跟着笑，眼神却看向一旁的天鹰堡堡主。
那天鹰堡堡主接收到青岚宗副宗主那带着几分讥讽意味的笑容，想到自己这次损失惨重，却什么也没得到，心下也越发恼怒。
当即也拍了板，“好！那我们借着去往京城参加舞林大会的由头，提前行动，也好早些在路上，做准备！”
直到听到这句，那青岚宗的副宗主方才松了脸色，端起面前的酒盏来，“好！那在下以茶代酒，敬二位，祝我们早日成事！”
三人举杯相碰，庆祝那还未成事的胜利。
翌日，药王谷内弥漫着一种紧张而有序的氛围。
行装已大致收拾停当，几只沉重的箱笼堆放在庭院一角，等待着被装上马车。
乔念、楚知熠、影七和凝霜，以及挑选出的部分精锐弟子即将启程前往京城，筹备那场关乎药王谷命运的比武大会。
庭院中，夕阳的余晖将影子拉得很长。
乔念细细叮嘱着留守的莫先生。
“莫先生，我们明日就准备启程出发了，谷中一切，就拜托您了。”乔念神色郑重，目光扫过周围熟悉的一草一木，心中涌起不舍与责任。
“修缮加固机关之事，切勿怠慢。若有急事，可飞鸽传书至京城平阳王府。”她的声音很轻，却带着千钧重量。
莫先生花白的胡须在微风中轻颤，他点了点头，布满皱纹的脸上虽有忧色，但更多的是历经风霜后的沉稳：“谷主放心，老朽晓得。经过昨夜那般惨状，尸横遍野，想必那些宵小之辈短期内绝不敢再擅闯药王谷，触这霉头。”
他顿了顿，浑浊却依旧锐利的目光看了一眼周围那些看似寻常、实则戒备森严的角落，“更何况，”他声音压得更低，“您还留下了不少影卫，隐匿于暗处，足以应对寻常变故了。”他这话既是对乔念说，似乎也是在安慰自己。
乔念微微颔首，沉吟片刻，如玉的指尖无意识地摩挲着袖口的刺绣。
她像是下定了某种决心，又从袖中取出一个触手冰凉、质地细腻温润的白玉小瓶，瓶身密封得极为严实，瓶塞处甚至还封着特制的火漆。
她将玉瓶郑重地放入莫先生微微颤抖的手中。
“先生，此物您收好。”乔念的声音压得更低，如同耳语，却带着一丝冰冷的、决绝的肃杀之气，“这是我新研制的毒粉，名为‘烬生’。非到万不得已，生死存亡之刻，绝不可动用！”