众人在长亭休整小半日后，又经过五日奔波，浩浩荡荡的灵剑宗队伍终于抵达中州边缘。
这一路上，几乎没有太多歇息。
秦越、洛长歌、仇九等元婴后期、巅峰修士还好，其余等人都疲惫不堪。
最后经过一段路程尘土飞扬，山风带着刺骨寒意。
洛长歌一路关注队伍安全。
时常停驻半空，俯瞰后方弟子是否跟上，也不时查看部分金丹弟子是否需要帮助。
这五日中少数弟子在途中受了妖兽袭击，小伤不断，却未酿成大祸。
中州广阔，地势奇崛，与落天山脉交错衔接。
这广阔无垠的中州，有一半的地盘归属于剑灵宗，这些地盘为灵剑宗带来无数灵石、法器材料、妖兽内丹、灵药等资源。
灵剑宗在此经营多年，设有数个据点，用于管辖这片辽阔的土地。
众人御剑飞入中州地域，张胜抬眼看那渐渐浓厚的人烟气息，心里思绪纷乱。
家族就在这附近，父母妹妹是否平安？
李家在他不在的这段时间，还有没有继续刁难他家？
张胜不敢去想坏处，却又止不住心底焦虑。
......
当夕阳余晖洒落，众人终于赶到一片丘陵地带。
远望可见一堵青石城墙横亘山腰，外围林木葱茏。
城墙外，有灵剑宗的标志悬挂，是一面泛着淡蓝灵光的剑形徽记。
洛长歌率众降落城墙前，掏出长老令，守门修士认出此令后也不多问，立刻开门放行。
城内街道整洁，却显得冷清，不见什么行人。
墙头高处还驻扎着几名灵剑宗弟子，个个神情戒备，眼神中尽是疲倦之色。
众人随着洛长歌一路走至城中央，走入一处小院中。
那里是一座古色古香的院落，看规模不大，却透着沉稳气息。
门头挂着“灵剑驻守”四个大字，昭示这里是灵剑宗在中州的重要据点。
大门敞开，院内涌出十数名弟子迎接，为首一位灰袍青年气质干练，他抱拳道：“洛师弟，众师弟师妹，前些日才收到宗主的传信，没想到这么快就到了，各位一路辛苦了。”
说话之人名为陈朗，莫约60余岁却依旧青年修士的外表，实力已达化神境巅峰，是中州所有据点的首席负责人。
洛长歌也还礼：“不敢当，陈师兄辛苦守护中州，当然是师兄更为辛苦。”
陈朗带众人进入大厅，让大家坐下，嘱咐底下弟子沏茶、端上几碟干果。
厅内灯光柔和，抚慰众人疲态，也缓解长途风尘的疲惫。
洛长歌环顾周围，发现院子里不时有弟子匆匆行色，神色多半严肃。
陈朗见众人略显困惑，主动解释，“让师弟见笑了，如今中州形势严峻，平日只驻扎有限人手。近几月天宗动作频频，我们一直绷紧神经。”
底下弟子奉茶过来，洛长歌先举杯抿一口，对陈朗笑道：“陈师兄辛苦了，我已联系天宗少宗主明日在中州缥缈湖会面，相信事情很快便会有所解决。”
陈朗轻轻点头：“那师兄我就静候师弟佳音了，具体天宗事宜晚上再和师弟们讲，你们一路舟车劳累，先把住宿安排了罢。只是，师兄这里条件简陋，还请大家别嫌弃。若要安置数十人，需加开几个厢房，可能拥挤一些。”
洛长歌摆手：“简陋没关系，我们带有行军帐篷。只需一个相对安全的场所即可。”
陈朗示意下属弟子去安排住宿，然后便与洛长歌闲聊起来。
一炷香后，院中腾出几间大屋给元婴弟子休息，金丹弟子和张胜则安置在院落西北角的空地上，那里能搭帐篷。
温晴等女优师由于不太方便，也都分得了一间独立的房屋。
张胜搭好帐篷后，寂寥地坐在小院的高楼中，望着远方发呆。
他又想到离家时李家的逼迫，不知家中父母妹妹是否平安？
焦虑感再次浮现。
这时秦越无所事事从小楼旁经过，注意到张胜神色，出声问：“家就在附近？”
张胜闻言，点头：“离这儿不算远，我御剑的话，半日就能到，只是……”
他欲言又止，想回家的心情很迫切，可宗门执行任务，都要以洛师兄为安排，他也不想因为因为自己的事情而耽误宗门大事，等中州之行完成后，他再抽空回趟家也是一样的。
秦越看出了他的为难，“你尽管回去便是，我带你来便是让你回家看看，洛长歌那边的事，你也帮不上什么忙，走就好了，回头我会跟他说的。”
“师兄...你说得是真的！？”，张胜喜出往外，他握紧秦越的手，“师兄，等我此次从探亲回来后，肯定加倍努力修炼，不会辜负师兄的期望的！”
说完，他松开秦越的手，然后并不熟练地从储物袋中拿出御剑，踉踉跄跄地站了上去。
就在准备动用灵力，弹射起步时，耳边出来声音，“等等。”
之间秦越师兄淡淡开口，随后从身上扯下一件光衣，那光衣便自动吸附在他躯体上，将所有要害裹得严严实实。
“神识暂时认主下，用完之后解除还我。”
秦越继续淡淡开口，张胜眼中已经噙了些许泪，他哪里不知道这是师兄担忧他的安危，把这件了不得的法宝暂时借予他。
“多谢师兄！”
张胜郑重答谢，随后剑光冲天而起，消失在茫茫天际。