戏台上的孟知秋，扮相绝美，一出场被收获一波又一波艳羡的眼神。
“啧啧啧，孟大家的这扮相，比女人还女人。”
“那身段，那媚态，那风姿，真的是极品中极品。”
一场醉戏，看得所有人的心，酥酥软软的。
正当戏里的孟知秋微醺时，顺天府韩冰带人闯了进来。
“王妃见谅，有人击鼓鸣冤，状告京城孟三爷诈骗，人已下了大狱，在狱中喊冤，说是您指使的。烦请王妃同我走一趟，同孟三爷当面对质。”
戏台上的胡琴仍咿咿呀呀地响着。
孟知秋无视台下看客的喧闹，仍全神贯注地演着戏。
既然上了台，他便与戏中人合而为一，不分戏里戏外。
人生，如戏！
宋王妃震惊。
黄嬷嬷疾步上前，“韩大人，究竟是什么人状告孟三爷？”
“鸣冤人自称是灵州花匠。”
一听“灵州”二字，黄嬷嬷的脸色倏然发白，连宋王妃的脸色也难看起来。
黄嬷嬷瞥了眼不远处的丫头，后者不着痕迹地退了出去。
宋谨央直到此刻，方才缓步走了过来。
见到韩冰便诧异地问道：“咦，韩大人也来赏花？”
韩冰恭敬地一揖到底。
“本官是来请王妃协同调查的！”
见宋谨央一脸诧异，韩冰将来龙去脉又复述了一遍。
宋谨央沉默半晌。
“此事与王妃无关吧！大人不问青红皂白，贸然来请人，只怕难以服众。”
见宋谨央替自己说话，宋王妃露出感激的笑。
她从最初的震惊状态慢慢恢复过来。
“韩大人，孟三爷攀咬我，可有证据？难道他说什么，就是什么？若是胡言乱语，为自己脱罪，攀污上王府，韩大人就听之任之？”
韩冰退缩了。
他亲自来带人，就是怕得罪宋王。
他为人小心谨慎，但孟三说得有眼睛、有鼻子，又在狱中乱嚷嚷。
不走这一趟，又怕事后被宋王误会。
来或不来，都是件麻烦事。
于是，他立刻顺竿下，道了声“得罪”转身就离开。
反正他来过了，王妃的话极有道理，他的确应该先查证。
有了这个借口，便是皇上问起来，也有了托辞。
离开前，他看向宋谨央的眼神中，便带着几分感激。
“孟三夫人，您怎么了？”
一道凄厉的女声响起。
就在韩冰转身离开的一瞬间，孟三夫人又晕了。
她在花厅晕倒，被送入客房。
好不容易恢复过来，生怕失礼，匆匆赶来看戏，却听到了韩冰的一番话。
当场惊得浑身发凉。
眼睛一闭，第三次厥了过去。
宋谨央听到喧闹声，连头都没有回，端起茶碗浅抿了一口。
孟老夫人，欠债还钱，拿了不属于自己的东西，总是要还的。
孟三被顺天府带走的时候，整个人是懵的。
当着一众学子的面，半点颜面都没有了。
孟山长问了情况。
狱卒不甚了了，含糊其辞，只说有人状告孟三诈骗，府尹让他们来带人。
孟山长沉着声告诫孟三，让他好生配合，还说自己会去府衙问明原因。
直到狱卒给他套上枷锁，他才猛然惊醒，死死拽住孟山长的手不松，吓得大声求饶。
“大哥，我没有，不是我，你救救我，救救我！”
孟山长的手被他拽得生疼，狱卒见状，上前死命拉开他，匆匆行了礼后，带着人便走。
经此一事，学子们吓得魂不附体。
崔寻鹤、云沐青面上镇定，随侍孟山长身边，生怕他过于忧心。
云沐青安慰他，“恩师，我立刻返家，求祖父打听一下此事原委。”
孟山长犹豫半晌，终于还是摇了摇头。
“罢了，若老三是冤枉的，顺天府不会曲打成招；若老三当真犯了事，别说顺天府饶不了他，我都不会放过他。”
说完，冷哼一声，转身离开。
被韩冰一闹腾，戏，自然是看不成的了。
宋王妃送了客，给了夕霞班一个大大的封红，让他们也提早离开了。
宋王府一行，唯独夕霞班长笑得见牙不见眼。
已然有好些夫人邀约他登门唱戏。
孟知秋演到最入情的时候，被赫然喊停。
他入乡随俗，瞬间收敛所有情绪，悄悄地注意着宋谨央离开的步伐。
临走前，阿留特意回头，冲他浅浅一笑。
他知道，自己的身份就快恢复了。
但，心里竟然无丝毫的喜悦之感。
若非完成母亲的遗愿，他根本不想回归京城孟家。
所谓的大哥、二哥，愚蠢若斯，竟然连母亲换了人，都一无所觉。
收拾东西离开时，孟琴笙高兴得手舞足蹈。
“哥哥，你没看到，那个该死的孟三夫人，足足昏倒三次。
还是大公主有本事，几句话便将她逼至些。”
“休得胡言，若被人听去，还以为大公主做了什么事呢。”
孟琴笙一惊，瞬间警醒过来。
是她大意了！
看着眼前一力维护宋谨央的哥哥，她努力掩起眼中的落寞。
哥哥的愿望，注定是要落空的。
除非……
“哥哥，恢复身份后，你去读书求学吧。大哥是鹿鸣书院的山长，他定然会好生教导你。”
孟知秋冷笑。
他才不要学成书呆子，连自己的娘亲都分辨不清。
孟山长下学后，急匆匆回到府中。
刚巧孟二爷下衙，二人在门口相遇。
孟二爷看着孟山长僵直的脸色，咦了一下。
“大哥，你遇到什么天大的事了？”
大哥的性子，就算是泰山崩于面前，也不会眨一眨眼睛。
今儿怎的西边出了太阳，慌成这样？
“三弟被带去顺天府了。”
“三弟去顺天府？怎么回事？”
老二的笑容凝固在脸上。
“你回来得正好，走，咱们赶紧去顺天府。”
一路上，孟山长将今日发生的事告诉他。
“老三这次受苦了，他那么爱面子的一个人，当着所有学子的面被狱卒带走，只怕再也不肯去鹿鸣书院了。”
二爷不以为意地翻了个白眼。
说到老三爱面子，那可是比命还重要。
真不知像谁，爹娘都不是这样的人，偏他长歪了，小里小气的。
也只有大哥始终不肯放弃三弟，认为他是可造之才。
自己可是早就看透他了。
文不成、武不就，干啥啥不行，上青楼第一名。
得亏弟媳大气，否则早就受不了，要同他和离了。
心里虽这么想，但到底是自家弟弟，哪有不担忧的？
当即和孟山长一起，往府衙赶去。