当然，大势力有其策略，小势力也有自己的生存之道。面对风险，实力较弱的家族往往选择几家联合，共同开辟一条灵脉。
这种方式能有效分摊开荒的风险，当然相应的，每家所能获得的收益也会减少。
正当各大家族在乐安郡南部热火朝天地开垦灵脉、创造利润之际，妖族的反应却显得异常平静，甚至可以说其袭扰的力度比之前更弱了。
早期尚偶有妖将级别的身影出现，如今则只剩下零星的一阶或二阶小股妖族，对靠近前线边缘的几座要塞，主要是三合要塞与乐鑫要塞，发起过几次象征性的、浅尝辄止的冲击，便迅速退去。
而且这些骚扰始终局限于靠近乐安郡南部的西边与北边的前沿地带，并未深入乐安郡南部的腹地。
这种反常的平静，让许多人开始揣测妖族的意图。
一种普遍的看法是，妖族可能也承受了巨大的损失，正效仿乐安郡北部的情况，准备休养生息，等待下一个三十年左右的大规模入侵周期。
这种相对乐观的判断，如同磁石一般，吸引着越来越多的人涌向乐安郡南部，试图在这片看似暂时安全的土地上分一杯羹。
当然，出于谨慎，大部分后来者依然选择在远离主战场的南部边缘和东部区域开垦，以规避潜在的风险。
只有少数胆识过人、敢于冒险的家族，才将目光投向了更靠近中部、风险也相对更高的区域。
若是吴天明此刻还在乐安郡南部，他定会注意到，位于战线中段的青花要塞附近，已有两条一阶灵脉被这些“胆大包天”的家族捷足先登，他们正不畏风险地开垦灵田，试图在夹缝中建立起自己的根据地。
时光荏苒，转眼间咏云坐镇三合要塞已是五年光景。此刻，她正立于巍峨的城墙之上，面沉如水地巡视着要塞内的各项布防。
尽管周遭的氛围因妖族久未大举进犯而悄然松弛了几分，但身为要塞统帅，她深知肩上责任如山，一刻也不敢懈怠。
身后跟随的是吴家几位筑基期的族人，她们刚查验完弩箭库藏，此刻正随咏云一同检视城墙上森然排列的巨型弩炮。
“那是……人？”咏云锐利的目光陡然捕捉到要塞外一个缓慢靠近的黑点。
其行进速度不快，步态也非妖兽的狂躁，这反常的景象立刻绷紧了她的神经。
她并未贸然出手，待距离拉近，强大的神识如潮水般扫过，才确认那似乎是一支人类的商队，一共二十来人，有五名筑基。一共四五辆车，而且都是用二阶灵马来拉车！
他们自东而来，看方向似乎有意进入三合要塞。
咏云眉头紧锁。她深知战区的凶险，此刻竟有人为赚取灵石甘冒奇险，穿梭于这危机四伏之地行商？简直是自寻死路。
她心中已打定主意，绝不能放这支来历不明的队伍入城，以免横生枝节，徒增隐患。
“来者止步！战区重地，不得擅入！”咏云清冷的声音蕴含法力，清晰地传遍城下。
然而，出乎咏云意料的是，商队中为首一人非但没有惊慌退却，反而镇定地越众而出，随即恭敬地高举手中一物。
阳光映照下，那令牌的纹路清晰可见，赫然是代表着梁国至高无上权威的飞羽门信物！
“我等奉飞羽门之令，前来犒军，还请将军让我等进入。”为首之人说完之后，要塞上的其余人都看向了咏云，等候她的决定。
咏云心头猛地一沉，先前所有拒绝的念头瞬间被这令牌压得粉碎。纵有万般疑虑与不安，面对这代表着绝对权威的信物，她现在身为要塞首领，只能选择服从。
“……开闸门，放行。”咏云的声音略显干涩，终究还是下达了命令。沉重的精铁闸门在沉闷的机括声中缓缓升起，那支由五名筑基修士护卫、驾驭着二阶灵马车辆的商队，在无数道混杂着好奇、警惕与敬畏的目光注视下，鱼贯驶入了三合要塞。
商队进入后并未乱闯，而是在咏云指定的广场区域停下。为首那名筑基后期的中年修士再次上前，对着迎上来的咏云恭敬行礼：“在下王管事，奉飞羽门长老之命，特来犒劳三合要塞诸位驻守将士，诸位五年戍边，辛苦了！”
他的态度谦和，言语得体，挑不出错处。
咏云面色稍缓，但眼神中的审视并未褪去：“王管事客气了。只是如今战区情势未明，贵门此举，倒是让咏云有些意外。”她直接点出了心中的疑虑。
王管事闻言，脸上露出一丝恰到好处的理解笑容：“将军谨慎，理所应当。门中长老们亦深知诸位戍边将士之艰辛。五年对峙，虽无大战，然枕戈待旦、心神紧绷之苦，非亲历者不能体会。
此次犒军，一则是慰劳将士们的辛劳，二则也是提振士气，安抚军心，以示门中不曾忘记诸位在此的付出。”
他一边说着，一边示意手下打开车辆上的储物箱。随着箱盖开启，浓郁的灵气伴随着谷物的清香顿时弥漫开来。
“将军请看，”王管事一一指过，“此乃上品灵米‘玉髓晶’，共计千石，可保要塞中修士数月口粮无忧，滋养精气。
这些是‘凝气丹’、‘回元散’，适用于炼气期将士们日常修炼与恢复。还有这些‘清心符’，佩戴于身，有助抵御煞气侵扰，宁神静气。”
他指向最后几个明显防护更严密的箱子，“这些，则是为要塞内诸位筑基期同道准备的‘聚灵丹’以及一些辅助突破瓶颈的灵材，聊表门中心意。”
物资确实丰厚且实用，尤其是那些专门针对长期戍边可能产生的精神压力和修炼停滞问题的清心符与辅助突破的灵材，足见飞羽门是花了心思的。
广场上围观的低阶修士们，脸上已经忍不住露出了惊喜和期盼之色。
咏云的神识仔细扫过这些物资，确认其灵气纯净，并无异样。飞羽门安抚人心的意图似乎非常明确。
她紧绷的心弦终于稍稍放松了一些，看来这确实是一次“体恤下情”的官方行为，而非别有用心。
“门中厚意，咏云代三合要塞全体将士，谢过了。”咏云抱拳，郑重地向王管事及他身后的飞羽门方向行了一礼。无论如何，这些物资对要塞而言是实打实的帮助，尤其是对士气的提振。
“将军言重了，分内之事。”王管事笑容可掬，“物资交割清单在此，还请将军派人清点接收。我等会在要塞内停留两日休整，若将军方便，门中长老还有手谕需当面转交将军。”
“好，有劳王管事。”咏云点头，示意身后的吴家族人上前交接。看着一箱箱珍贵的物资被搬下，要塞内弥漫开一种久违的轻松与振奋气氛。
“王管事一路辛苦，请随我来。休憩之所即刻安排，手谕之事，也需尽快处理。”
王管事笑容不变，躬身道：“有劳将军费心。”
咏云将王管事及其两名看似副手的筑基修士引入要塞内相对安静的议事偏厅。
待众人落座，奉上灵茶后，王管事也不多客套，直接从储物袋中取出一枚玉简和一份加盖了飞羽门特殊印鉴的绢帛手谕，双手奉上。
“将军，此乃门中长老亲笔手谕，请过目。”
咏云接过，神识沉入玉简，同时展开绢帛。内容前半部分果然如王管事所言，是些慰勉嘉许之词，称赞三合要塞驻军五年来的坚守之功。
然而，后半部分的内容，却让咏云的眼神瞬间凝重起来。