熊彪沉吟片刻，抬手掐灭了烟头，脸上的横肉微微抖动，目光沉沉地打量着宁臣，终于开口：“兄弟，我这人讲义气，但你这事儿……闹得太大了。”
他抬起下巴，语气中带着几分犹豫，
“救人一命，胜造七级浮屠，可要是把自己搭进去，这辈子积的德可就都白费了。”
宁臣苦笑了一声，咬牙道：“熊哥，我知道，你不是欠我什么，我也不奢望谁会平白无故帮我。我只是想活着……活着才能破局。”
熊彪眯起眼睛，深吸了一口烟，吐出一团浓雾，沉声道：“我不是菩萨，也不是救世主，路见不平拔刀相助行，但你要是想让我豁出命去……得给个让我心安的理由。
肩膀又传来火辣辣的疼痛，宁臣深深吸了口气，侧眼看了眼被精细包扎的伤处。
纱布缠得整齐又漂亮，简直堪称教科书级别的手法——这与眼前这个满脸络腮胡、浑身刀疤、身材如同铁塔般的猛汉的画风完全不搭。这哥们是张飞穿针粗中有细，标准的完美主义者。
他强忍疼痛，声音低沉：“熊哥，我知道你不是圣人，也不欠我什么，但你有你的梦想，不是吗？”
熊彪闻言，眼神一凛，手中的烟灰缓缓落下，他脸上的横肉抖了抖，沉声道：“别扯那些虚的，老子早就没那种痴心妄想了。”
宁臣笑了，目光锐利：“你就那么甘心？这片酒吧街的生意，不全是靠这些大学生在撑？他们喝酒、吹牛、聊八卦，话题里少不了我，少不了足球。
你自己不也一直在偷偷关注我的比赛？否则，凭你这性格，怎么会救我？”
熊彪的瞳孔微微一缩，脸上的表情变得复杂起来，沉默了片刻，缓缓坐下，语气低沉：“国足……呵，踢了这么多年，越看越窝火。
以前我也在体校练过，后来废了，被逼着混到现在这个地步，谁知道呢。”
宁臣抓住话头，眼神渐渐变得深邃：“熊哥，你现在也不算废。你知道我的计划，我要办自己的俱乐部，把真正踢球的人带出来，改变现在这群饭桶的局面。
我活着，足球还会有希望，但如果我死了，你觉得这些人还能在这片地盘继续畅谈足球？
他们不会再聊球队，不会再来这里消费，你的酒吧还能撑多久？”
熊彪的脸色逐渐沉了下去，眉头紧锁，粗糙的手掌摩挲着膝盖，眼神深处掠过一丝回忆，似乎想起了自己年轻时在球场上的日子。
宁臣继续道：“熊哥，你不想让华国足球一直烂下去，对吧？
你知道，我要是回去了，这些公司，这些资源，甚至我的俱乐部计划，都会继续。可如果我死了，你的梦想呢？
你想一辈子守着这片酒吧街，给那些醉鬼擦桌子吗？”
熊彪狠狠地吸了口烟，浓烈的烟雾从鼻孔喷出，映得他那双狭长的眼睛更显幽深。
他斜靠在椅子上，目光死死地盯着宁臣，半晌才咧嘴一笑，露出一口泛黄的牙齿。
“臭小子，拿梦想来压我？你挺会说话啊。”熊彪甩了甩烟灰，眼底闪过一丝不易察觉的复杂情绪，声音沙哑得像磨砂纸，“我这辈子，争过地盘，拼过命，最后呢？
混成个酒吧街的老大。可唯独对足球……心里那点不甘心，还真是没散过。”
他眯起眼睛，缓缓吐了口烟，像是在回忆什么，“当年我也踢过球，后来……呵，命不好啊。你知道吗？我一直觉得，国足不缺天才，缺的是狼性。可惜，我当年连个狼崽子都算不上。”
宁臣靠在破旧的沙发上，嘴角微微扬起，声音带着一丝虚弱的戏谑：
“熊哥，现在你有机会了，虽然不踢球，但你可以帮我踢掉挡路的杂碎。”
熊彪哼笑一声，捏了捏手里的烟头，眼神陡然变冷：“行了，别废话了，说吧，你想让我干什么？”
地下室内，空气沉闷得仿佛能凝成水滴，淡淡的烟草味弥漫在破旧的沙发与斑驳的木桌之间。
宁臣深吸一口气，指尖微微发颤，缓缓按住肩膀上的伤口——血已经凝固，但撕裂感如同燎原的火，灼烧着他的神经。
大腿上的伤依旧在渗血，纱布已经被鲜血染透，触感冰冷湿黏，但他眼神依旧冷冽，不带一丝犹豫。
——这场游戏，他不能倒下。
“三天。”
他声音低沉而坚定：“我三天内必须回到公司，这三天我要养伤，而你——”
他抬眸，目光如刀锋般锐利：“我要你帮我打听外面的情况，看看有多少人在找我，他们是什么来头，想要我的命，还是只是看热闹的闲人。”
空气瞬间凝滞，熊彪抬起头，盯着宁臣，眼神幽深如夜。
“还有——”
宁臣眯起眼睛，冷光一闪：“帮我找到黑蝰蛇的下落。”
“他不会走远，肯定还在附近某个地方等着我。”
熊彪眉头一挑，手指无意识地敲着桌面，嘴角勾起一抹冷笑：“臭小子，你是疯了吧？那条蛇可不是善茬儿，真要咬上了，甩都甩不掉。”
“要是你伤势再重一点，怕不是还得亲自送人头？”
宁臣抬眸，眼底寒光一闪，语气森冷：“黑蝰蛇不会放过我，这一局，我必须死——”
他顿了一下，嗓音愈发低沉，如同黑暗中拉开的弓弦：“但要看他们有没有命拿走。”
熊彪盯着他，沉默了一瞬，忽然哈哈大笑，声音粗犷，带着一丝莫名的狂意。
他抽出一根烟，啪地弹出火光，深吸了一口后，嘴角带着意味深长的笑：“你小子，还真是条疯狗，咬上不松口。”
宁臣靠在沙发上，微微扬起嘴角，语气淡漠：“熊哥，我知道你不欠我什么，这事对你来说也没必要搭进去。”
他缓缓抬起眼睛，眼神幽深如夜：“但你曾经喜欢足球，不是吗？”
熊彪吸烟的动作微微一顿，眸光闪烁了一下。
宁臣嘴角噙着一抹意味深长的笑，声音低沉却极具穿透力：“有人说，‘人生如赛场，不拼一次，怎么知道自己几斤几两。’”
“这局是生是死，我都得踢到底。”
“而你，敢不敢陪我赌一把？”
熊彪深深地看了他一眼，指尖猛地一捻，掐灭烟头，炽热的火星溅落在烟灰缸里，发出“嘶”地一声轻响。
他起身走到门口，手按在门把上，沉默了一秒，忽然回头，咧嘴一笑，露出一口泛黄的牙齿，眼中燃起一丝野性般的光芒。
“行啊，臭小子，赌一把。”
他推开门，侧过头，声音低沉而意味深长：“不过记住，活着才有资格踢下一场球。”
宁臣微微一笑，轻声呢喃：“三天……足够赢下一场漂亮的比赛。”
房门合上，屋内只剩下淡淡的烟雾，在昏黄的灯光下缓缓盘旋，像是即将燃烧的一场风暴……