号角猛地攥紧长剑，铠甲的金属指节因用力而泛白，剑鞘与甲片碰撞发出清脆的响。
\"我绝不会抛下你们任何一个人。\"
伦蒂尼姆市民望着她银灰色的背影，突然低低地笑了一声，笑声里混着哽咽。
\"哈...... 要是当时守城门的长官也能像您一样，我们是不是...... 是不是就不至于输得那么快，那么惨？\"
他扶着断墙慢慢站直，腿上的绷带渗出血迹也浑然不觉，眼中闪着决绝的光。
\"见到您以后，我其实就想明白了，我也想像您一样，再为这座城做点什么......\"
\"你是想......\"
号角猛地回头，翡翠色的瞳孔骤然收缩，厉声打断。
\"不，不可以！\"
市民咧开干裂的嘴唇，露出被血渍染红的牙齿。
\"您说，我们几个老兄弟抱着炸药包冲过去，能拉几个萨卡兹垫背？\"
号角的目光扫过每个人紧绷的脸，突然沉声道。
\"...... 都给我听好了。\"
她抬手按住腰间的剑柄，指腹蹭过刻着军徽的纹章。
\"谁都不许轻举妄动。这是命令。\"
\"命令......\"
市民的喉结剧烈滚动，望着号角肩甲上的雄狮徽章，突然挺直了佝偻的背。
\"好。从您劈开深池牢房的那一刻起，您就是我的长官了，我愿意服从命令。\"
号角侧耳听着萨卡兹士兵的脚步声，估算着距离。
\"从这里走到他们面前，还有三分钟。\"
她抬手将一位市民的帽檐压得更低。
\"全部低下头，别与他们对视。记住我教你们的说辞 —— 你们是附近街区的无业者，身上的伤是抢面包时跟人互殴留下的。\"
\"萨卡兹...... 会信这种鬼话？\"
另一位市民的声音发颤，手心里全是冷汗。
\"如今的萨迪恩区乱得像口泥潭，饿疯了的人抢面包打出血是常事，他们见得多了。\"
号角的声音平稳得像块磐石。
\"不管他们信不信，就算动粗逼问，你们也...... 暂时忍一忍。\"
她顿了顿，目光变得锐利如剑。
\"万一有谁忍不住......\"
\"我们明白。\"
最开始说话的市民抢着开口，攥紧了藏在袖管里的碎瓷片。
\"真被识破了，我们就往反方向跑，绝不给您添麻烦。\"
\"万一谁忍不住，我会动手。\"
号角的声音里没有一丝波澜，仿佛在说一件再平常不过的事。
\"中尉......？！\"
市民们都愣住了，伤口的疼痛似乎都被这突如其来的话盖了过去。
号角抬手按住剑柄，银灰色的铠甲在阴沉的光线下泛着冷光。
\"先静观其变。\"
远处萨卡兹士兵的呵斥声越来越近，夹杂着皮靴碾过碎石的脆响，像一把钝刀，正慢慢割开这紧绷的空气。
萨卡兹战士一脚踹开堆在墙角的木箱，腐朽的木板在他靴底碎成渣。他猩红的瞳孔扫过空荡荡的巷道，粗重的喘息声撞在断墙上又弹回来，带着不耐烦的咆哮。
\"这边没有！\"
另一个战士的战斧在金属管道上划出刺耳的火星，回声在狭窄的空间里嗡嗡作响。他猛地转头，尖角在阴暗中闪着冷光。
\"那边呢？\"
视线戳向远处蜷缩的阴影。
\"那边还有几个缩头缩脑的，还有升降梯后面 —— 那破玩意的齿轮缝里最他妈容易藏人！\"
\"你们几个，给我滚过去仔细搜！\"
领头的战士突然抡起战斧指向三个小兵，斧刃上的血渍甩在地上，砸出点点暗红。
\"连墙缝都给我扒开看！要是让反抗军的杂碎跑了，就把你们的角剁下来当酒杯！\"
三个萨卡兹士兵慌忙应着，皮靴踏过积水的声音像擂鼓般密集。其中一个举着火把凑近升降梯，跳动的火光照亮了齿轮间堆积的油污，他用长矛的尖端在缝隙里胡乱搅动，发出吱呀的怪响。
阿米娅藏身于废弃货箱的阴影里，指尖紧紧攥着战术通讯器，目光越过摇晃的人群，落在萨卡兹士兵四处搜寻的身影上，声音压得极低。
\"那些士兵看起来是在找人。\"
她按下通讯器的通话键，耳麦里传来轻微的电流声。
\"各小组，汇报方位。\"
短暂的静默后，几个低沉的回应陆续传来。阿米娅的眉头微微舒展，又很快蹙起。
\"...... 位置确认完毕。所有人都保持隐蔽，不要轻举妄动。\"
博士的视线扫过萨卡兹士兵腰间的徽章，那并非特雷西斯亲兵的标识，低声道。
\"他们不像在找我们。看这搜查的范围和力度，我们应该还没暴露。\"
\"我同意。\"
阿米娅轻轻点头，瞳孔里闪过一丝思索。
\"但这反而更让人不安。\"
她转头看向博士，战术服的袖口因动作而绷紧。
\"博士，还记得我们出发前，与凯尔希医生一起做的情况推演吧？\"
风卷着远处的喧嚣掠过耳畔，阿米娅的声音里带着一丝凝重。
\"当时我们设想过一种可能性 —— 在伦蒂尼姆与维多利亚各处活跃的秘密信使，或许已经失败了。\"
\"他们没有来得及传来正确的情报，甚至可能...... 已经暴露了罗德岛的行动。\"
她的指尖在通讯器上轻轻敲击着。
\"那样的话，特雷西斯很可能已经掌握了我们的全部动向。\"
想到这里，阿米娅的呼吸微微一滞。
\"按照最坏的推演，只要我们一进入伦蒂尼姆，特雷西斯的亲兵就该守在路口，等着我们自投罗网。\"
她望着萨卡兹士兵粗暴地踢开路边的木箱，语气里带着不解。
\"可是眼前的情况似乎不太一样...... 他们的搜查毫无章法，更像是在执行某种例行排查，或者...... 在找某个特定的小人物。\"
阿米娅的目光从骚动的人群中收回，轻轻颔首。
\"我和博士的判断应该是一致的。\"
她指尖的通讯器还残留着掌心的温度。
\"特雷西斯目前还不知道我们已经抵达。否则以他的行事风格，我们根本不可能一路畅通地走到这里。\"
风卷着萨卡兹士兵的呵斥声掠过耳畔，她的视线落在那些胡乱踢翻木箱的身影上。
\"那么，眼前这些萨卡兹士兵，搜捕的应该是其他恰好出现在这里的人...... 或许是反抗军的散兵，也可能是......\"
话音未落，身后突然传来一声短促的惊呼。
\"——！\"
阿米娅猛地回头，只见托马斯先生脸色惨白，正挣扎着要从罗德岛干员的钳制中挣脱，她不由得愣住。
\"欸，托马斯先生......？\"
\"阿米娅，他突然跟疯了似的要冲出去，我差点没按住！\"
干员的声音里带着急惶，死死攥着托马斯的胳膊，指节因用力而泛白。
\"不，不要拦着我！\"
托马斯的衬衫被扯得歪斜，额角的青筋突突直跳，他拼命扭动着身体，皮鞋在地面上蹭出刺耳的声响。
\"我不能留在这里...... 绝对不能......\"
阿米娅连忙上前一步，声音里带着劝阻的急切。
\"托马斯先生，您最好不要擅自行动！萨卡兹的视线随时可能扫过来，这样会非常危险！\"
她试图让对方冷静下来，语气尽量放缓。
\"我答应过您，会让干员护送您安全离开，但很抱歉，我们现在还不能轻举妄动......\"
\"哎呦！\"
干员突然痛呼一声，捂着肚子踉跄后退 —— 托马斯竟狠狠踹了他一脚。
\"等、等等！\"
阿米娅瞳孔骤缩，看着托马斯伸手去抢干员腰间的短铳，惊声阻止。
\"您不能抢夺我们干员的武器 ——！\"
托马斯死死攥住冰冷的枪身，指节因用力而发白，脸上混着泪水与汗水，声音里带着绝望的嘶吼。
\"抱歉了，我、我还不想死！与其被萨卡兹抓去剥皮抽筋，不如拼一把......\"
他的力气大得惊人，竟真的将短铳拽了过去，转身就要往人群里冲。阿米娅的心瞬间提到了嗓子眼，下意识地按住了腰间的剑。
阿米娅望着托马斯踉跄冲出去的背影，眉头拧成了疙瘩，瞳孔里满是困惑，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
\"这到底是怎么回事...... 他为什么会突然变成这样？\"
博士的目光紧紧锁在托马斯慌乱的身影上，指尖无意识地敲击着腰间的战术带，语气平静却带着不容置疑的笃定。
\"答案很明显了。他觉得那些萨卡兹士兵，从一开始就在找他。\"
\"......\"
阿米娅的呼吸微微一滞，她终于明白托马斯眼中那深入骨髓的恐惧来自何处，原来是知道自己早已被盯上。
托马斯跑了没几步就被地上的碎石绊倒，短铳脱手摔在地上发出哐当巨响。他趴在地上狼狈地摸索着，声音里带着哭腔。
\"我也不想这样...... 我只是给萨卡兹开了半年车而已！\"
\"他们占了我的炼糖厂，把蒸汽锅炉改得面目全非，又逼我给他们往城外运那些黑乎乎的东西......\"
他的指甲在地面上划出深深的痕迹，混着泥土的指缝里渗出鲜血。
\"我在城外的老婆孩子都还等着我送面包回去，我能怎么办？！\"
萨卡兹士兵的脚步声越来越近，他突然像是抓住最后一根救命稻草般转向阿米娅，嘶吼声里带着绝望的辩解。
\"那天我就看了一眼，真的只是一小眼！我哪能猜到他们在用我的厂房提炼那种会冒烟的毒药......\"
\"他们一直追我，从炼糖厂追到这里......\"
他突然抱住头蜷缩起来，身体抖得像风中的落叶。
\"我知道一旦被追上，他们一定会杀了我灭口！\"
\"你们为什么都要找我......\"
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛里满是疯狂。
\"罗德岛要抓我，萨卡兹要杀我，我往哪里跑都要没命！\"
手指终于触到冰冷的枪身，他一把将短铳攥在手里，声音嘶哑得如同破锣。
\"我...... 我不能坐以待毙......\"
\"托马斯先生！\"
罗德岛干员白轮见状就要追上去，却被阿米娅一把拉住。
阿米娅的手心全是冷汗，她死死攥着白轮的胳膊，声音压得极低。
\"白轮！别追了，现在冲出去只会暴露我们所有人的位置！\"
远处的萨卡兹士兵似乎听到了动静，正朝着这边张望。阿米娅迅速将白轮拽回货箱后，目光复杂地望着托马斯消失在人群中的方向，心沉到了谷底。
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哎，身为感染者，能在一个地方安稳地工作，还可以有点自己的小爱好，我大概是上辈子做了什么天大的好事。不对，要是真做了好事，也不会变成感染者了。嗨！说这些，我去帮他们布置房间了！
——伊桑