昏暗的大门阴影处，红色警报灯如血色的眼睛不断闪烁，刺耳的蜂鸣声撕扯着每一个人的神经。
“通讯接通了！！”
通讯干员猛地拍向墙壁，声音里带着劫后余生的狂喜与紧张，操作台溅起的火星映得他苍白的脸忽明忽暗。阿米娅耳朵动了动，原本就紧绷的神经瞬间绷到极致，她三步并作两步冲上前，一把抓过通讯器，冰凉的金属外壳贴着掌心，仿佛还带着战场的硝烟味，她小心翼翼地将其放到迷迭香耳边。
“是队长吗？”
电流声中，干员的声音断断续续传来，背景里还夹杂着砖石坍塌的轰鸣和急促的喘息，像是被命运扼住喉咙般艰难。
“是我，是我！你们现在怎么样了？”
迷迭香急切地问道，身体不自觉地前倾，耳后的源石结晶微微发亮，像是一颗不安跳动的心。
“我们其他人还好，”
干员顿了顿。
“虽然现在被困在地下这个建筑里了，但我们找到了通道用门。过段时间找到其他出口就来和你们汇合。我们已经切断了重启功能。你们要过来也可以放心，整片区域都能用来防守了，可以不用担心会被人打个措手不及。但是......”
他的声音突然像被冰雪冻结，渐渐弱了下去。
“碧银姐，碧银姐她......”
听到这个名字，迷迭香浑身一震。
“呃！”
她发出一声短促的惊呼，指甲几乎要掐进掌心，战术手套下的指节泛白。
“...... 不，不，迷迭香！等等！”
干员像是猜到她要做什么，赶忙打断。
“继续任务...... 不准来找我们！我们出来之前，你签过保证书的！”
“可是......！”
迷迭香的声音里带着哭腔，眼眶泛红。
“你们是我的队员，我不能把你们丢在那里！”
“既然答应了，就不能反悔！否则我们是不会支持你，也不会跟着你来到切城的。还记得我们加入你小队的时候，我们商量了什么吗？”
干员的语气严厉起来，却也难掩其中的颤抖。
“听着，队长，听我说...... 我们说过，每个精英干员和他们的小队都不一样。你的法术很强，我们实际上支援不了你什么。但是，你没法忍受的那些东西，我们是会和你共同承担的，和阿米娅一样，和其他精英干员一样。”
“但你们都是我的队员！”
迷迭香近乎呐喊，声音在指挥舱内回荡，带着无尽的不甘与焦急。
“别急！”
干员深吸一口气。
“碧银姐她最后说了，我们答应过你...... 要让你成长成一个战士，不是士兵，也不是武器。队长，做你该做的。我们会安全出来的。听好，队长，这可能很难。但碧银姐就是这么说了。”
他顿了顿，平复了一下情绪。
“‘你不只是精英干员，你是迷迭香。不光队员们，罗德岛以及感染者，这里讨厌失去和破坏的人...... 都会爱你。’所以，队长，“想想看，‘迷迭香’会做什么”。我们挂断了。替我们向阿米娅问好。”
“...... 别离开我。要记得回来。”
迷迭香的声音轻得像一片羽毛，带着深深的眷恋与恐惧。
“一定记得。”
随着这简短的回答，通讯戛然而止，只留下令人窒息的寂静。迷迭香握着通讯器的手迟迟没有放下，仿佛还能抓住一丝队友的气息，她的眼神空洞，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下 。
硝烟如浓稠的黑雾，在残破的建筑间翻涌，偶尔传来的爆炸余波震得地面微微颤抖。阿米娅的兔耳警惕地转动着，她快步走向满身尘土的干员，声音里带着难以掩饰的焦急。
“状况怎么样？”
“阿米娅......”
干员摘下破损的头盔，额角还渗着血，眼神中满是疲惫与悲怆。
“工程小组...... 一人牺牲，其他人暂时安全，但物资损失严重。”
阿米娅的长耳微微下垂，攥紧的拳头又缓缓松开，轻轻点了点头。她转身看向呆立在一旁的迷迭香，少女周身萦绕着令人不安的寂静，仿佛与周遭的战火格格不入。阿米娅压低声音，带着几分忧虑。
“迷迭香...... 我们的正面火力吃紧，游击队的迫击炮小队弹药告急。得抓住敌方换防的空隙，打个时间差。”
见迷迭香毫无反应，只是空洞地望着远处燃烧的废墟，阿米娅的心猛地揪紧。她上前半步，声音放得更柔。
“...... 你还好吗？”
迷迭香像是突然从漫长的噩梦中惊醒，嘴唇动了动，声音沙哑得如同砂纸。
“...... 阿米娅，Ace 死了以后，你在想什么？”
这话如同一记重锤，砸在阿米娅心上，她的身体微微一颤。
“啊......！”
“不想回答也没关系。” 迷迭香的目光终于聚焦在阿米娅脸上，眼中翻滚着痛苦与迷茫。
“我只是...... 太想知道了。”
阿米娅垂下头，发丝遮住了她紧咬的嘴唇，许久才轻声开口。
“抱歉，我...... 不想回忆太多。”
“连你也会想要逃避吗？”
迷迭香的声音里带着一丝嘲讽，却更像是在质问自己。
“不是逃避。”
阿米娅抬起头，眼神坚定却泛着泪光。
“只是有些伤痛，还没到直面的时候。泪水应该留给胜利的时刻。我只记得，在最后那一刻......” 她深吸一口气，声音变得低沉而有力，“我发誓，绝不能让他和罗德岛的干员们白白牺牲，他们的血，必须浇灌出希望。”
迷迭香沉默片刻，随后坚定地点点头。她的目光转向一旁待命的侦查干员，眼神中重新燃起斗志。
“侦查干员，告诉我敌方方位，我去支援。”
看着迷迭香挺直脊背、大步迈向战场的身影，阿米娅急忙追上前，大声提醒。
“整合运动现在乱成一团，但越是混乱越危险，一定要小心！”
迷迭香脚步一顿，却没有回头，只是冷冷问道。
“因为我们是他们的敌人？”
话音落下，她便消失在弥漫的硝烟之中，只留下阿米娅在原地，望着她离去的方向，眼神中满是担忧与期许。
“因为什么都是他们的敌人。有的人在缺少敌人的时候，就会为自己创造敌人......”
......................
猩红的闪电劈开铅灰色的云层，将战场照得忽明忽暗。腐臭的瘴气如浓稠的黑雾，在断壁残垣间翻涌，凯尔希的作战靴重重碾过一块布满裂痕的源石，发出令人牙酸的脆响。
她盯着战术终端上不断闪烁的红点，冷冽的声音穿透枪炮轰鸣。
“先锋小组，突击左翼！撕开他们的防线！”
她身后，医疗干员正手忙脚乱地为伤员注射稳定剂，紫黑色的血液顺着碎石缝隙蜿蜒，在地上画出诡异的图腾。
“狙击小组，立即后撤至废墟二层！重装干员，结盾墙！”
博士的嘶吼从通讯器里炸响，带着刺耳的电流杂音。她半蹲在倾倒的石柱后，眼睛紧紧盯着屏幕上的战况，指尖在全息投影上快速滑动，划出一道猩红的警戒线。
“掩护狙击位，给术师争取充能时间！”
“队长！弹药只剩最后三匣了！敌人数量太多，根本打不完！”
狙击干员的声音里带着焦急，她的呼吸急促而紊乱，光学瞄准镜里，无数黑影正从四面八方涌来。那些所谓的 “战士” 浑身裹着破布，眼窝、胸腔处长满珊瑚状的源石结晶，每走一步，溃烂的伤口就渗出荧绿色的脓液，在地面拖出长长的痕迹。
“稳住阵型！绝对不能让通道失守！”
重装干员暴喝一声，将盾牌狠狠砸在地上。金属碰撞的巨响中，一名萨卡兹战士的手臂被齐刷刷斩断，可他竟拖着断肢继续往前爬，嘴里含糊不清地念叨着。
“...... 痛...... 别打了......”
那声音沙哑又凄惨，像是从地狱深处传来的呜咽。
“术师停火！立刻！”
博士突然按住通讯器，瞳孔猛地收缩成针尖。她亲眼看见一名被打倒的战士突然剧烈抽搐，后背的源石结晶疯狂生长，分裂成无数细长的触须。
“他们的再生和源石技艺绑定了！近战组上，用钝器破坏结晶！”
凯尔希的眼神瞬间冷如冰霜，她抬手甩出几枚泛着蓝光的手术刀，精准地划过一名萨卡兹战士的咽喉。然而下一秒，对方脖颈处竟以肉眼可见的速度结出冰晶痂壳。
腐臭的气息扑面而来，呛得她不禁皱眉后退半步，靴底不小心踩到一颗还在跳动的源石心脏，发出 “噗嗤” 的声响。
“这些根本不是战士，是会行走的传染源。”
她对着通讯器冷声下令。
“医疗组听着，所有伤口必须用强酸消毒，他们的血液里全是孢子！”
“不要再往前走了！好痛…… 到处都是痛苦……”
又一名萨卡兹战士摇晃着冲过来，空洞的眼窝里爬出细小的源石虫，在他脸上爬来爬去。他的声音带着孩童般的恐惧和无助，可脚下的步伐却丝毫没有停下。
博士怒吼一声，抽出影狠狠砍向在对方肩头。骨骼碎裂的脆响混着源石结晶的尖啸，在战场上回荡。
暗红的硝烟如同恶魔的触手，在断壁残垣间翻涌。博士猛地将影捅进萨卡兹战士的胸腔，却惊恐地发现对方竟反手抓住刀刃，源石结晶丛生的手臂传来冰冷且诡异的力量。她咬牙将尸体踹开，擦了擦额头上的冷汗，声音中满是愤怒与不安。
“该死！他们已经不是人了。比起龙门的变异感染者更令人不安。这些怪物根本没有痛觉，完全是杀戮机器！”
凯尔希侧身躲过一道冰棱攻击，白大褂下摆被划出一道口子。她的眼神冷峻如霜，动作利落地掏出手术刀，刀刃在硝烟中泛着寒光。
“你如果问我担心不担心迷迭香，阿米娅，以及他们带领的小队...... 我只能坦白，担心是没用的。在战场上，情感是奢侈品，我们需要的是理智与行动。”
博士快速更换弹匣，金属碰撞声清脆利落。他瞥了眼战术目镜上的地图，眉头紧锁。
“可他们毕竟是我们的同伴。”
“计划已经制定好了，一切都在被设计好的轨道上运行，”
凯尔希转动手中的手术刀，刀尖精准地刺入一名萨卡兹战士的咽喉。
“这时你挤在别人的轨道上，只会让两辆电车一起脱轨。我们必须相信他们，就像他们相信我们一样。”
突然，通讯器里传来干员急促的呼喊。
“牧群的战士没有前进的趋势......！所有的攻击都停了，太诡异了！”
博士立刻举起望远镜观察，镜片中，那些萨卡兹战士如同被定格的雕像，空洞的眼神令人毛骨悚然。他握紧拳头，果断下令。
“不要大意！我们的目标是通过，不是歼灭！保持警惕，快速推进！”
凯尔希眯起眼睛，分析着敌方的异常举动。
“分批次解决。我们没有完全处理整片战场的能力。重装干员在前，形成盾墙；狙击干员在后，随时准备支援！”
“明白！”
整齐的回应声响起，战士们绷紧神经，小心翼翼地在这充满未知与危险的战场上移动，每一步都像是在与死神共舞。
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一听大道理，我就头疼，尤其是那种念经似的说个不停的。嘴上说得再好听，等到了利益纷争的时候，骨肉亲情都不顾，还能记得什么理？我这刀，砍的就是伪善之人那层皮！
——赤冬