赵芃知道在自己领地南方，翻过叫做喀尔巴阡山的山脉，有一个相当繁荣的国家，叫做罗马。
商人和细作带回来的消息，说这个国家的人也是黑头发黑眼珠，相貌英俊。国家有繁华的城市，有巨大的建筑，有强大的军队。这个国家一直在向南向西扩张。
只不过因为喀尔巴阡山山地的阻隔，大秦的军队现在很难突破山脉抵达那个叫做罗马的国家。赵芃一直对这个国家有所警惕，也充满兴趣。但是山脉比大海还难以越过，这不得不说是一个遗憾。
最担心归来的舰队通过这个国家的领地，若是这个叫做罗马的国家有传说中的那么强大，那么这种遭遇很可能是一场灾难。
大秦的军队擅长在平原作战。参谋团队给赵芃的建议，是从西海城向西，抵达大海之滨后继续向南，对叫做“高卢”的这个地区进行征服，在高卢沿海建立据点，尝试接应归来的探险勇士。
这个方案似乎可行。赵芃在西海城的公爵府敲起了聚将鼓。
一面直径六尺的牛皮大鼓，发出咚咚的响声，鼓点的节奏和人的心跳节奏几乎相同，鼓声响起，人们的心脏就跟鼓声一起跳动。
据说巩邑理工大学的一位教授专门研究声音方面的学问，给这种现象取了个名字叫做共振。
这种共振的声音，让人心魂摇动。也让大地和城墙都隐隐发出震颤。
在旷野上耕作的农夫，放下了手里的草叉，跑回到田地边自己的土屋里，从一个旧木箱子里找到一套黑色的衣袍，穿戴在身上。将头发束成一个偏左的发髻，套上黑色的头巾，用一根红色的丝带束紧头巾。
腰间扎上一根宽阔的皮带。深深吸了一口气，腰带束紧。
衣服和腰带都有一点紧。
在这块土地上已经放松了好几年，经营着这块两千亩的农场。娶了当地的黄头发大屁股的女子，生下了几个混血的子女。白天在田地里流汗，夜晚在女人身上流汗……
其实这几年的日子过得很安逸。
身材多多少少有点发福了。
本以为就这样放下矛戈，成为一名深耕这块大地的农夫，为自己的家族在这块远离长安万里的地上开枝散叶。
没想到，还是听到了这个聚将鼓。
从箱子最底下，找到那柄腰刀。厚牛皮的刀鞘，刀柄上缠裹着一圈圈的细麻线。这刀子的护手已经氧化乌黑，甚至有一点点锈斑。
抽出刀来。还好。当初这个刀子用厚厚的猪油涂抹过，虽然已经很多年没有擦拭，可也没有生锈。
从床地下抽出一块破麻布，小心的擦拭掉刀身上的猪油，空气中充满了一种陈旧的哈喇味。抹尽这层油以后，刀子又闪耀着冰冷冷的寒光。
女人一声不吭的看着男子穿衣。擦刀。
“你要离开我们吗？”女人用并不准确的秦言问男人。
“是的，女公爵召集旧部回营，接下来要有战事了。”
“我们怎么办？”女人问。
“继续种好地，等我回来。”
“很担心您……”
“大秦的军队是无敌的……如果我回不来，女公爵会派人来通知你的。到时候你就再找个男人嫁了吧。但是如果我不在的时候你跟野男人勾三搭四……”男人忽然露出一个凶狠的笑容：“我弄死你们！”
女人怯懦的上来帮助男人整理衣服和头发，弄整齐了以后，用力抱住了男子。
“松开吧！我要离开了”男人说。
女人后退两步，拉过两个拖着鼻涕的几个孩子，按着孩子们的头，给男人行礼告别。
男人咬了咬牙，大踏步走出门去，右手紧紧的握着腰间的刀柄。牙关紧咬，腮帮子横肉鼓起。
他不敢回头，生怕一回头就会心软。和女人也生活了几年，虽然说这个女人皮肤白眼睛大胸大屁股大，但是其实并不是秦人所喜欢的那种美人——鼻子太大、身体太白、身上还毛茸茸的。可是不管怎么样说，和女人一起在床上滚了好几年，也生出很多感情，还有那几个娃儿，虽然相貌多多少少有点蛮人的样子，但是毕竟是自己的种，就这么扔在身后，自己独自走上战场，怎么能割舍得了呢？
自己已经不再是那个毫无牵挂的士兵了。
不，自己从来都不是毫无牵挂的士兵，当初在大秦应征入伍的时候，这些年也一直挂念着老子娘，从军生涯，心心念念就是杀敌立功，为家里挣的一个小爵位，让老子娘能得到更多的封赏田宅。
只是一路远征到这里，离乡万里，又因为这黑国没有战事，这才解甲归田，领受了长公主颁赐的两千亩土地，做了一个黑国的农夫。
又娶了本地土着的姑娘，开枝散叶。
要是带着这个蛮人婆娘回到故乡，老子娘看到娶了这么个大胸大屁股黄头发的婆娘，不知道会如何说，会嘲笑自己吗？
只是这万里之外，哪儿有什么秦国的姑娘！
现在西海城已经开通了铁路，据说辗转换车，十几天时间就能回到长安，这一战回来，攒够些回城车票钱，带上本地得来的特产礼物，应该想办法回一次故乡——带着女人、带着娃儿们去祖坟祭拜上香，我庄炎如今也是有娃的人了！
这名叫做庄炎的老兵，就这样握着腰里的刀，头也不回的踏上乡间土路，向着西海城的方向，一路走去。
无数乡间的农夫，如庄炎一样，换下了农夫的粗麻衣，改穿秦军的黑布袍，腰挂战刀，一步一步从旷野的民居走向通往西海城的土路，无数这样的老兵在路上相遇，也便自动集结成队列，按照秦军行军的方式，成队在大路上前行，渐渐走出万夫不当的气势。
在长安万里之外，仍然是大秦！