“浮力的原理，大家都学过。今天我们要讲的是原理的一个经典应用。”在机械系的课堂上。讲台上摆放了一架等大的木桶筏子模型。
“这是兵学系的一位毕业生，在一次快速渡河战役中发明的工具。”张诚说。
“这个发明的前提是，应用单位要求低成本、快速、大量制作渡河工具，这次设计不需要考虑产品的长期耐用性，应用单位只需要一次性使用即可。所以设计者完全抛弃了传统渡河的船只结构，采用了木桶倒置、杆棒捆扎、木板拼合的方法。可以说，这个设计完全实现了应用单位的要求。那么请各位研究一下这个方案，说明一下这个设计的特点，以及给我们什么启发？基于这个原型，你还能扩展哪些应用？”张诚在讲台上提出问题。
虽然是机械系的课程，但是商学院从事产品设计的一些师生也参加了这次课程。
当然，赵芃一定会想一切理由参加张诚教授的课程。很多课不一定能听得懂，但是她就觉得讲自己听不懂的课的张诚先生很帅气。
“可以用空心陶瓶砌墙……可以用空心砖砌墙。墙体不需要那么大的承重，空心砖会节省更多材料，提供更好的保温……”旁听这门课的梁二举手。
张诚点点头。这个回答不算很好，不过梁二的方向是建筑，从这个模型中联想到建筑材料的改进，也不算奇怪。
“先生，我有一个想法……”一个叫许彦的学生举手，许彦是商行掌柜的幼子，也是第一批在张村就学的非张村子弟。许彦虽然是商家子弟，对机械设计却格外热衷，并且表现出才能。
“许彦，你说。”
“这个筏子使用了20只木桶，其实每一只木桶都可以算是一个单独的船，即使其中几个损坏，并不影响木筏的整体安全……所以如果普通船只设计出多个密封隔舱，应该能更加安全。”许彦说。
大多数人都没有明白许彦说的是啥。张诚举着粉笔，示意许彦“来，说明一下你的想法？”
许彦走上讲台，接过粉笔，在黑板上草绘船只和船舱。在船舱中画了一些密封隔板：“就是这样。船只在水中航行，难免碰撞到礁石浅滩，如果破洞就会沉船。那么如果分隔出密封船舱，即便有一两个船舱破损，也可以保证船只安全……”
张诚点点头。这种分隔舱的方法后世出现过，越是大船，就越要规避风险，就越需要多个密封舱以确保安全。
“其实用木桶不见得是最有效的方法。”赵芃也举手。
“你说说？”张诚示意。
“木桶制作需要裁切木板、箍桶，制作周期也略长一些，如果还要考虑伐木，那么工序和成本就更多了。既然要的只是浮力，那么用陶瓶也是一样的。陶土轮制，入窑烧制，成本更低一些——哦，我这也是受到梁二师兄的空心砖的启发。 如果使用陶土轮制，掌握这项技术的话——甚至可以就地建窑烧制，还减少了物流的成本。”
张诚点点头，这个思路也很好。
“沿着赵芃师姐的思路，既然未必使用木桶，那么使用羊皮作为筏子的材料也是可以的。”又一位商学的女生举手，“羊皮缝制成空心皮囊。吹气以后捆扎在一起，就可以编制成筏子……用过以后还可以放气收起。羊皮筏子的重量更轻，同样重量的羊皮筏子比木桶的体积更大，能提供更多的浮力。如果这位兵学的同学军营中有活羊，完全可以现场杀羊制作筏子，一方面补充军中食物，一方面也可以得到渡河工具。建议这位兵学同学以后出征的时候带一群羊，就永远有新鲜的肉可以吃……”
“说的远了，羊皮筏子的方案可以。你考虑一下做个方案和调研，张村的羊皮消耗情况如何？如果羊皮过剩，可以单独开一个羊皮筏子制作的品类。”张诚点点头。同学们很嫉妒的看着这个女生，这是凭空得到了一个负责新品开发的机会。
“如果羊皮筏子可以，那么人皮筏子也可以——极端的情况下可以杀战俘做皮筏……”角落里一个男生说。
“给这位兵学的同学扣十个学分，回头通知一下蒙恬教授！”张诚冷冷的说。纯粹脑洞的时候，羊皮和人皮确实没有区别。但是你的人性哪里去了？
教室里本来已经有些嘈杂的讨论声戛然而止。大家难得看到张诚先生这么严肃。
“这堂课我不对你进行批评教育，回头请公孙校长来讲这个。”张诚没有再去看那个男生。
“我觉得赵芃同学的陶瓶方案很好。”一个男生站起来说：“木桶口大，还是有可能进水，影响筏子的整体浮力，陶瓶可以口大腹小，倒置以后更不容易进水，而且不倒置也可以，瓶口装上木塞就可以了。”张诚看了一眼，这个男生似乎是赵芃的追求者。赵芃听了他的话，并没有表示感谢，只是翻了一下白眼。
“进一步思考，也可以制作方形陶瓶，组装更方便。”
“要是这么说的话，其实直接拿咱们炼油厂使用的空油桶组装岂不是更方便？”又有人举手发言。
“用刚才那位学妹的说法，采用羊皮来制作筏子，还可以做成这样的结构——周围一圈皮筏，油布做底。估计也能装几个人。不用的时候卷起，用的时候吹气就好了。”真有人在黑板上画了一个冲锋舟的示意图，多少有点模样了。
这堂课不是什么理论课，一堂案例分析的讨论课，本来就是大家大开脑洞的气氛。除了那个想设计人皮筏子的男生说的内容有点过于惊悚以外。其它讨论张诚还是很满意的。
“既然这样，如果使用油布，表面涂胶涂漆，制作一个筏子，是不是也可行？”又有一个女生举手。
“胶遇水会融化，漆可能不耐折叠？”有学生反驳。
张诚举手示意大家安静，然后对那个女生说：“回头你实验一下你的方案，如果能找到不怕折叠、防水的材料，这个方案就有发展潜力——如果你找到那种材料，记得要告诉我！”
长城大学一向注重实践，这是从张村子弟小学时代发展起来的学风。启发式教学和师生共同讨论，能够帮助更多同学理解所学，为这个世界提供更多技术——虽然张诚有时候也觉得这些讨论不够严谨，不一定是发展理论体系的最好方法，但仍然坚持这样做。这个时代固然需要理论，但是更需要大量实用技术。所学的知识能够转化为生活可见的技术，对这个时代更有用。
韩信把所学的物理学，变成了这个冲锋舟，就是一个很好的实践。张诚很想给韩信同学加10个学分。但是韩信同学已经毕业了，张诚没法亲自送去10个学分以示奖励。