会议结束时，已是黄昏。
夏皇独自站在奉天殿前的高台上，望着渐渐暗下来的北京城。
城中灯火次第亮起。新安装的煤气路灯沿着主要街道延伸，像一条条光带。更远处，机器局的烟囱还在冒着白烟，那是工人们在连夜赶制军械。
苏明哲悄悄走到他身后。
“陛下，还在想孔家的事？”。
夏皇没有回头：“朕在想，两千年的包袱，到底有多重”。
他缓缓道：“孔家只是一个缩影，千年帝制，千年儒家正统，千年等级秩序……这些包袱压在国人背上太久了，久到很多人都忘了，没有这些包袱，人能站得多直，走得多快”。
苏明哲沉默片刻，问：“陛下，得罪天下读书人，得罪千年传统……”。
呵呵？”，夏皇笑了，“苏卿，你知道我最怕什么吗？”
他转过身，眼中映着满城灯火：
“我最怕的，是我们推翻了旧王朝，却建立了一个换汤不换药的新王朝，最怕的是，百年之后，后人指着我们的墓碑说：看，他们和之前那些皇帝没什么两样”。
“所以孔家必须倒”，夏皇的声音坚定如铁，“不仅孔家，所有阻碍进步、阻碍公平、阻碍人民站起来的旧势力，都必须倒”。
“这不是残忍，这是仁慈——对亿万百姓的仁慈，对未来的仁慈”。
远处传来蒸汽机的汽笛声，那是夜班工人在换岗。
新时代的声音。
夏皇深吸一口寒冷的空气：“传旨下去：孔家案要公开审理，让天下人都看看，所谓的‘圣人后裔’是什么嘴脸，孟家那边，派人好好谈，只要他们接受新政，大夏不会亏待真正的读书人”。
“至于那些反对的士大夫……”他眼中寒光一闪，“大夏的学堂已经建起来了，新式教育已经在铺开了”。
“十年之后，新一代读书人会成长起来，他们读的不是四书五经，而是新学，到那时，谁还会在乎几个老朽的叽叽喳喳？”
苏明哲深深一揖：“陛下圣明”。
“不是圣明，是不得不为”，夏皇望向北方，望向那片冰雪覆盖的土地，“因为时间不等人”。
“世界正在剧变，西方正在蓬勃发展，如果我们还沉溺在旧时代的泥潭里，还在为几个孔家、几个士大夫瞻前顾后，那么不用等以后了，我们自己就会腐朽”。
他转身走下高台，脚步声在暮色中清晰有力：朕要“告诉所有人：大夏的路，只能向前，绝不后退，神挡杀神，佛挡杀佛”。
“因为这条路的尽头——是一个全新的大夏”。
夜幕彻底降临。
北京城的灯火更加明亮了。
而在千里之外的曲阜，一个旧时代，正在被彻底埋葬。
新时代的朝阳，即将升起。
半月后，曲阜。
大雪封城。
这座因孔子而兴的“东方圣城”，此刻笼罩在一片诡异的寂静中。
往日熙攘的孔庙前街空无一人，商铺大门紧闭，只有雪花无声飘落，覆盖着青石板路，也覆盖着这座千年古城积累的所有污垢与荣光。
孔府，衍圣公府邸。
这座比明朝皇宫历史还要悠久的建筑群，此刻正弥漫着一种末日来临前的恐慌。
“公爷！公爷！”
管家孔孝连滚爬爬冲进承运殿，靴子上的雪泥在光洁的金砖地面上留下污浊的痕迹。
他顾不得礼仪，直接扑倒在正闭目养神的衍圣公孔胤植面前：
“夏军！夏军进城了！”
孔胤植缓缓睁开眼睛。
这位年近六十的衍圣公，身着紫色蟒袍，头戴七梁冠，面容清癯，三缕长须垂至胸前，倒真有几分“圣人气象”。
他端起桌上的青花瓷杯，轻轻抿了口茶，声音平静：
“慌什么？我孔家传承一千八百年，历经汉、唐、宋、元、明二十余朝，什么阵仗没见过？黄巢来过，金兵来过，蒙古人来过——哪个不是客客气气，奉为上宾？”。
“可这次不一样啊公爷！”，孔孝声音发颤，“来的不是流寇，不是蛮夷，是大夏的兵！他们在山东其他地方，可是真杀人、真抄家啊！”。
孔胤植冷笑一声，将茶杯重重顿在桌上：“他们敢？我孔家是什么？是至圣先师血脉！天下读书人的祖庭！他夏朝皇帝不要人心了？不要士林拥护了？”。
他站起身，踱到窗前，望着外面纷飞的大雪：“当年蒙古人何等凶残？成吉思汗屠城灭国，可到了曲阜，还不是下马步行，恭恭敬敬祭拜孔庙？”。
“忽必烈封我祖上为衍圣公，赐田万亩。后来洪武皇帝驱除鞑虏，不也照样承认我孔家地位？”。
“这天下，换谁坐江山，都离不开读书人，离不开读书人，就离不开我孔家”，孔胤植转身，眼中闪过一丝精明，“去，准备香案，开中门”。
“老夫要亲自迎接夏军将领——倒要看看，这群泥腿子出身的反贼，敢不敢在圣人门前放肆！”。
他的信心非常的足，不管谁坐天下，他们孔家都是不可或缺的，这是近两千来年来王朝更替给他的自信。
孔孝还想说什么，但看到公爷那不容置疑的眼神，只能咽了口唾沫，躬身退下。
曲阜城门处，三千夏军肃立如林。
雪花落在深黑色的军装上，落在锃亮的步枪上，落在寒光凛冽的刺刀上，却没有一个人伸手去拂。
这支军队沉默得可怕，只有战马偶尔喷出的白汽，证明他们是活人。
军阵前，两骑并立。
左边是赵盛，大夏近卫军第三师师长，三十出头，面如刀削，眼如寒星。
他身着黑色将官服，肩章上的两颗银星在雪光中格外醒目。
右边是卢文绾，政务院司法司郎中，四品文官，四十余岁，面容清瘦，眼神锐利如鹰。
“卢大人”，赵盛开口，声音低沉，“按计划，我带兵控制全城，你带官吏队伍接管府衙、清查田亩人口，孔府那边……”。
“按陛下旨意办”，卢文绾从怀中取出一份盖着玉玺的文书，“罪证确凿，依法查办，不放过一个罪人，也不冤枉一个无辜”。