听我说说我离开的那个世界吧。
乡下小镇，没有任何知名度，你不知道，也无需知道。但她是我的诞生地，但现在走出小镇的人没几个当她是母亲了——自从在大城市打拼出一席之地，接受荣华富贵的引导和保护，大城市就接过了母亲的角色。但话说回来，故土毕竟难忘。
从小镇到都市，穷小子一整个下午都在傻看着光怪陆离，逐渐沉溺于灯红酒绿之中。然后他就被人打了闷棍，因为他犯了错，错误就是傻乎乎地端详这个奇异的新世界，而这个世界里还有其他存在。这些其他存在没时间也没同情心应付新进城的乡下小子，他们很愿意为了他的随身行李杀了他。小镇青年很快就明白了这个道理，因为他没有回头路可以走。
我在地球上活了二十来年，绝大多数时间都住在这个小镇上，和义务教育共度了差不多大半辈子。然后去大城市，继续学业，找工作，继续生存。
我要说的第二个世界是个比喻。三世将我送出了地球，只留下了我身上那些他需要进行实验的组件：意识，也就是灵魂。他把我的意识扔到连他都无法确定传输方向的虚空，也没给我多少时间思考我的未来和第二次生命。然后，过了很久很久，久到黑暗吞没时间，我占据了新躯体，年轻、敏捷和美丽但并非人类的躯体。三世把我的意识塞进这具名为“爱丽丝·劳拉·冯·勃朗特”的血族萝莉躯体，在第二个世界里费尽心思地想要杀死我——让我去对抗一切需要对抗的敌对势力。
抱有敌对甚至仇视心理的势力有很多。新世界很大，但在中世纪，智慧生物集聚的板块却少得可怜，而这些地方又凑巧挤满了想要独占板块的势力。事实证明，这些势力没几个热爱分享的。他们一直打来打去，板块在彼此之间频繁换手，直到被某个势力牢牢占据，别人谁也抢不走为止。就我所在的不列颠岛而言，过去几百年间，统治势力换了一个又一个，他们成功打败了上一任，但也在未来更多的战争中遭遇了失败。不过，无论成功还是失败，都没能帮助他们交到什么朋友。
我在这个世界生活了一年。从最开始逃离追兵开始，不止一次地差点儿丧命。我交了些朋友，也因此加入新的阵营——她们为生存而战，和我一样，都是穿越者；也不完全一样，她们有血族，非法穿越者以及时空管理局成员。我遇到了领导血族“在夹缝中生存”的“血腥公爵”玛格丽特，她和我在原世界的一个朋友惊人地相似，但毕竟她在这个世界存在了好几个世纪，所以即使在知道她的前身就是我的那位朋友之后，我还是认为她已经不完全是本人，只能说这里的极为相似指的是性格。我们保卫血盟，为此我相信我也帮助了血族“在夹缝中求生”。
哦，对了，血盟是这个阵营的名字，全称是“血族及时空管理局联合同盟”。这个组织的成员绝大部分是血族——说到底，所谓的平行世界还有很多，留驻在这个世界的只是那个庞大机构的一小部分而已。然而这个新世界就是我的全部。我挺怀念那段枯燥无味的程序猿时间，但并不怀念我执行每一个任务都有家伙想要杀死我的那种经历，一定程度上，我和三世做的交易很公平。
话题重新回到这个新世界。如我所说，这个新世界是我的全部。她所发生的一切和我原世界几乎相同，只是多了几个不该出现的角色，他们很大程度上影响了不列颠历史的进程，而这些家伙组建了血盟，现在，我又成为了其中的一员。这样的剧情恐怕与合理搭不上边，但事实如此。我们能做出选择，但只是在命运的既定指向下做了些无关痛痒的改动。所以，生活注定是这样的不公平。
既然提到了生活，你一定会以为中世纪英国的生活能够全面反映什么叫做“水深火热”。那你就错了。它的确很粗糙，就算是贵族和王室也好不到哪去，这是时代使然。但养尊处优的时空管理局成员无疑离不开未来的精致生活。她们仗着特权，将未来的东西带到中世纪，并且按照未来的标准来规划生活。《保密法》的要求是保护历史社会的原轨迹，未来的技术显然能做到这一点：空间折叠、光学伪装和纳米机器人，在未来人享受便利的同时，原住民还是被蒙在鼓里。早在第一批定居者抵达前，时空管理局就已经将未来科技带到了不列颠，定居者似乎从始至终都浑然不知。
现在请你和我一起站在西敏寺（威斯敏斯特大教堂）的穹顶上。仰望天空，远眺天鹅座的方向。那里有一颗最亮的星，白色一等星“天津四”，它底下就是我出生并度过了上段人生的地方。她和这里离得不远，虽然肉眼根本看不见；但又很远，因为那是另一个世界的故土。我对我在那儿的那段人生也常有这种感觉。
我叫郑谦启，今年刚刚而立（算上新世界爱丽丝的年龄）。我在这个新世界居住了近一年。这里是我的全部，我和血盟的那些同类生活在一起。欢迎来到新世界。在这个故事里，不列颠是我上演求生大戏的舞台，但还不是最后一个。
这个我如何在不列颠生存的故事和所有的好剧本一样，都从接取一项九死一生的任务开始。
家主的事务已经处理干净，我靠着英式沙发，做了我这个位置的人应该做的事情：打盹。但就当我视线刚刚朦胧的时候，老管家走了过来。
“我想和您谈谈，公爵。”裘德·冯·勃朗特对我说道。
“哦，好的。”我有些受宠若惊。除了上次通知我经过合法选举成为勃朗特现任家主之外，老管家还是第一次主动找我，尽管我们本来也只谈过寥寥数次。他作为血盟的隐藏领袖，需要负责的东西有很多，我们平常几乎不会碰面。
“您了解我们血族吗？”看样子裘德也不是那种开门见山的主儿。
我脑海里闪过从数据库里找到的所有相关信息。血族是被创造出来的种族。生命系统，这个没有实体的地球副本管理员，挑选出了血族的始祖，强行让感染卟啉病的斯坦利进化成血族。斯坦利虽说成为了血族始祖，但形单影只。他完全缺少大范围同类转换的能力。这也是血池建立的契机。单个血族无法生存，只有群体才有可能和随时出现的威胁抗衡。生命系统只让斯坦利一个人进化为血族究竟是意外还是存心，这一点还有待讨论，但就我查阅的资料而言，我怀疑它只是好奇而已，斯坦利无非是它研究进化的一个实验品。
斯坦利面对的是一个极其困难的开局，但他成功依靠血池和个人能力将血族发展成一个不容小觑的势力（种族），这就打破了生命系统想要维系的平衡——血族作为漫漫进化路上的一环，过于完美了，他们拥有人类的智慧，同时兼具人类无法匹及的身体机能。就算血族的二代领袖玛格丽特采取避让政策，让血族退居幕后，也只是获得了几个世纪的安宁。
人类自然不会将血族视为同类，而深入血脉的野心让他们企图排除所有异己，甚至能对普罗米修斯式的英雄拔刀相向。血族馈赠不是火种，而是不列颠岛上的和平。他们引导着人类势力之间和谐相处，想方设法消除矛盾。但人类才是生命系统指定的主角，血族威胁到了人类的发展，即便他们没有对人类动手——所谓存在即是错误。
我对这件事的感觉很复杂。对，人类害怕未知，这无可厚非。但血族来源于人类，很难说人类对血族的仇视是否符合常理，虽然你知道血族实际上和原生人类搭不上任何关系。
老管家接手的是玛格丽特大刀阔斧改革之后需要缝缝补补的烂摊子，“血腥公爵”只保留了血盟的大致框架，然后把血族一股脑儿地倒进一个地方，也就是勃朗特家族。虽说玛格丽特每次的行动都是最优解，她依旧无法面面俱到。每当这种时候，裘德就接手——这样看，老管家似乎只会默不作声地等待召唤。
注意到他还在等待着我的回答，我连忙点点头，表示了解。但我想老管家主动找我谈的应该不是这种历史概念。
“您即将执行一个艰难的任务，我感到非常担忧。”他继续说道，“这不是因为要处理更多麻烦的焦虑，或者进入战场的兴奋和紧张。”
“我觉得我们都有事情需要担心······”我话说到一半便停下，因为我注意到老管家对我打断他有些头疼。
“请原谅，公爵。”裘德看着我，面无表情，就像是老师在等待着学生认错，不过我很确定自己无须检讨，“很抱歉，我也许有些唐突了。我无法完全表达我的担忧。您或许并不了解某些事情，在您执行任务之前，我觉得有必要让您知道。”
“我们全都在彼此开战，显然也有一些和约，或者说优先级不同的战斗。”老管家目光很快移开，“苏格兰长老会和议会的明文协约，王室和议会的不成文协约，血族和议会中立派的秘密协定。但大体而言，我们全都在彼此开战。”
“所以？”我斟酌片刻，选择担任衔接工具。
“我们和费尔法克斯爵士存在合作，他会帮助你执行任务。”
“是啊。”
“不存在这样的合作。”裘德断然否认。
“怎么可能？”我惊讶道（不是作假），“我和玛格丽特一起去拜访过托马斯，我们随即达成了合作。你肯定是弄错了。”
“情报不会说谎。”
“肯定弄错了。”我还是相信自己的亲身经历，“别误会我的意思，但你毕竟一直都待在约克城，很可能接触不到最准确的情报。”
老管家的脸上闪过什么表情，脑伴辨认出发笑的情绪。我突然想到这位同时还是谍报网络的另一持有人。
“等王室驰援约克城议会联军撤离到马斯顿荒原，计划就得执行了。”我摊开手表示无能为力，“就算你说的是真话，也改变不了什么。”
“请允许我再次道歉。”裘德说，“我的意思不是说您可以做什么或者应该做什么。我只是想告诉您这件事而已，让您知道我担忧的部分原因。”
“还不止这个？”我有些无所适从。
“我能说的都全部说完了。”老管家轻叹一声，“最后还有一点：我随时听候您的差遣，公爵。作为勃朗特的管家，我永远为现任家主服务。始祖让我成为了我，他的要价很高，但我乐意偿还。”我不知道这个要价是什么，但我知道我不想知道，“他在得到要价前长眠，这笔债因此落空。然后我的债主是‘血腥公爵’大人，现在则是您。”
“谢谢你，裘德。”我回答，“感谢你为勃朗特做的一切。”
“真不想说您误会了，公爵。但我说‘随时听候差遣’包括献出生命。”
“对不起。”说实话，我真的不知道如何回答。
“您只要永远记得，勃朗特管家，裘德·冯·勃朗特，随时听候您的差遣。”
“我会记得的。”
老管家不再言语，鞠躬告辞，留下我一个人坐在寂静的族长办公室里。