看着厉延贞那一脸笃定的神色，苏墨麟心中的期望之火再次被点燃。他暗自思忖着，如果真的能够成功击败突厥的附离狼卫，那么这份功绩的份量绝对是非同小可的。且不说这会给朔方城的守军带来多大的荣耀和声誉，单就这一壮举本身，就足以震惊天下。
“厉大人，不知您有何妙计？”尽管内心深处确实燃起了一丝希望，但对于以少胜多、以弱胜强这样的奇迹，苏墨麟还是心存疑虑，不敢完全相信。
然而，厉延贞并没有直接回答苏墨麟的问题，他的目光如同鹰隼一般，紧紧地凝视着城外那密密麻麻的突厥大军。过了好一会儿，他才缓缓地开口，声音低沉而有力：“突厥大军此时展开阵型，显然是准备再次对我们发起进攻。以本官之见，如果我没有猜错的话，这次突厥人的进攻，其攻势必定会比先前看上去要猛烈得多。”
说到这里，厉延贞稍稍顿了一下，似乎是在观察苏墨麟的反应。接着，他继续说道：“不过，这也只是表面现象而已。虽然他们的攻势看似凶猛，但真正出动的兵力，恐怕并不会有多少。”
虽然厉延贞的回答与问题毫不相关，但苏墨麟并没有因此而生气，反而被他所说的猜测深深吸引。他不禁心生好奇，厉延贞为何会对突厥人有如此独特的判断呢？
或许是察觉到了苏墨麟那充满疑惑的目光，厉延贞突然转过头来，与苏墨麟的视线交汇。只见厉延贞面带微笑，语气平静地解释道：“苏将军，不必感到诧异。本官之所以如此断言，是因为我对突厥人的习性和战略有着一定的了解。据我所知，他们今夜的真正目标并非西城，而是北城。”
“北城！”苏墨麟听到这个答案，不由得大吃一惊。他心中暗自思忖，难道说突厥人想要采取声东击西的策略，先佯攻西城，然后再趁机偷袭北城不成？
想到这里，苏墨麟的脸色变得凝重起来。他深知北城的重要性，如果突厥人真的突袭北城，后果恐怕不堪设想。而北城的守将正是参军柳彦初，苏墨麟对他的能力并不十分了解。在此之前，他从未听说过柳彦初有过担任主将的经历。
“厉大人，”苏墨麟忧心忡忡地说道，“北城守将柳彦初，末将对他的军事才能并不是很有信心。若是突厥人真的突袭北城，以柳参军的能力，恐怕难以应对。大人您身为天子特使，应当向总管进言，建议更换北城的战将，以确保城北的安全。”
苏墨麟之所以这样说，并非是与柳彦初有什么私人恩怨，而是真心担忧城北的防守问题。他深知战争的残酷和瞬息万变，任何一个决策都可能影响到整个战局的胜负。
厉延贞目光如炬，他自然能看出苏墨麟言语中的诚恳之意。只见他面带微笑，轻轻地拍了拍苏墨麟的肩膀，宽慰道：“苏将军不必忧心忡忡，柳彦初虽仅任参军一职，但他可是出身河东柳氏的将门之后啊！如此说来，柳参军与苏将军同属将门之后，想必苏将军对他应当颇为了解才是。”
苏墨麟闻听此言，并未当即出言反驳，然而他心中却对厉延贞的这番话颇不以为然。诚然，他与柳彦初皆可称得上是将门之后，但这又能说明什么呢？难道仅凭这一点，就能证明柳彦初具备担任守城主将的才能吗？遥想当年东周七雄争霸之际，那马服子赵括岂不更是将门之后？可最终的结果又如何呢？他不仅兵败长平，还落得个遗臭万年的下场，成为了千古笑柄。
然而，这些话苏墨麟却不敢当面讲给厉延贞听，毕竟厉延贞乃是天子特使，若自己言语稍有不慎，恐怕会引得这位特使对自己心生不满。故而，苏墨麟只得将这些想法深埋心底，只是他那紧蹙的眉头以及难以掩饰的脸上忧虑之色，却都被厉延贞尽收眼底。
然而，厉延贞却并未对他多做解释。实际上，今晚北城之战的关键并不在于柳彦初所率领的守军。因此，即便柳彦初真的缺乏担任主将的才能，对于这场战事的结果也不会产生太大的影响。
嗵嗵嗵……
就在此时，城外突厥大军的方向突然传来一阵惊天动地的战鼓之声。这声音如同雷霆万钧，震耳欲聋，仿佛整个大地都在为之颤抖。
列阵在城下的两千名突厥士兵，在将领的指挥下，如同一股汹涌的洪流一般，开始向城头推进过来。他们步伐整齐，气势汹汹，显然是有备而来。
“擂鼓！备战！”苏墨麟听到城外的战鼓之声，心中的斗志瞬间被点燃。他手提环首刀，如同一只被激怒的雄狮，高声呼喝着，在城头来回奔跑，亲自传达着战斗的命令。
“阿郎！”随着一声高呼，张恪如疾风般疾驰而来，迅速抵达厉延贞身旁。他面色凝重，语气急切地禀报道：“武周义从已经全部就位，按照计划分作三部，巧妙地穿插在城头守军之中。然而，关于虎卫的具体部署，还请阿郎明示！”
厉延贞闻言，目光如炬，凝视着远方的城墙，沉思片刻后，果断下令：“虎卫组成两队协同阵型，无需直接上前阻拦敌军登城。你们的主要任务，乃是密切关注那些成功登城的突厥人。一旦发现任何一处防线被突厥人突破，你们必须毫不犹豫地迅速压上，以最快的速度将敌军驱赶下去！记住，绝对不能让敌军在城头站稳脚跟，否则后果不堪设想！”
“属下遵命！”张恪闻令，立即插手行礼，然后转身，步履坚定地朝着不远处的虎卫走去。他的步伐稳健而有力，每一步都仿佛带着必胜的决心。
“厉大人！”张恪前脚刚走，苏墨麟便如一阵疾风般疾驰而来，他面色凝重，满脸忧虑地对厉延贞说道：“大人，事情正如您所预料的那样，突厥人这次的攻势必定异常凶猛。我刚才仔细观察了一下，他们竟然已经将投石器和怒床都推到了阵前，依我看，下一轮攻击恐怕就要开始攻城了。”
苏墨麟的语速极快，显然心中十分焦急，“大人，这里实在是太危险了！您贵为天子特使，身份特殊，万不可有丝毫闪失啊！还请厉大人立刻移步到城下暂避风头，以保安全。”
厉延贞的身份可不一般，他不仅仅是朝廷的钦差大臣，更是皇帝亲自任命的特使。这意味着他肩负着重要的使命和责任，如果他在这里遭遇不测，那么后果简直不堪设想。
苏墨麟深知这一点，所以他才会如此急切地恳请厉延贞赶紧撤退。因为他心里很清楚，哪怕最终能够成功击退突厥大军，但只要厉延贞出了意外，他自己也绝对脱不了干系。
苏墨麟的担忧，厉延贞其实早就心知肚明，所以他对此并没有感到丝毫的惊讶。然而，此时此刻的他却绝对不能退缩，因为就在刚才，他已经向城头的守军许下了承诺，保证自己和羽林卫都绝不会后退半步。
如果在大战尚未正式爆发之前，他就率先撤退到城下，那么恐怕城头守军的士气会在瞬间崩溃瓦解。毕竟，作为天子特使的他，此时此刻就代表着陛下亲临此地。若是他都表现出贪生怕死的样子，又怎能期望士兵们奋勇杀敌呢？
想到这里，厉延贞毅然决然地拱手向苏墨麟表示谢意，然后一脸严肃地挺直身躯，故意提高声音，好让城头的守军们都能清楚地听到他说的话：“多谢苏将军的好意。但厉某身为天子特使，在此地便是代表陛下亲临。今日厉某若是贪生怕死，临阵脱逃，退到城下，那岂不是辜负了陛下对我的信任？正如我之前所说，一旦大战开启，无论是厉某本人，还是羽林禁卫中的任何一人，只要胆敢有后退一步者，皆可格杀勿论！”
厉延贞这番话，犹如一道惊雷在众人耳畔炸响，使得周围的朔方城守军士卒们都为之一振，精神焕发。他们心中原本的恐惧和担忧，在这一刻被厉延贞的勇气所点燃，仿佛被注入了无穷的力量。
连天子特使都毫不畏惧地亲冒箭矢，他们这些普通士兵还有什么好害怕的呢？厉延贞的话语就像一把火炬，照亮了他们内心的黑暗，让他们重新找回了勇气和斗志。
然而，与众人的振奋形成鲜明对比的，是一旁的苏墨麟。他被厉延贞这番话逼得哑口无言，心中充满了苦涩和无奈。他知道厉延贞所言不假，但他作为一军之将，肩负着保护天子特使和众多士兵的重任，又怎能轻易冒险呢？
正当苏墨麟在心中暗自叹息时，厉延贞接下来的举动却让他瞠目结舌。只见厉延贞越说越激动，声音非但没有降低，反而愈发高昂，转身对着苏墨麟继续说道：“苏将军！厉某明白，天子特使若是战死在此，将军恐怕会连累众位儿郎。”
这句话如同一把利剑，直刺苏墨麟的心脏。他瞪大了眼睛，难以置信地看着厉延贞，心中的忧虑愈发深重。厉延贞的话虽然有些刺耳，但却也是事实。如果天子特使在这里遭遇不测，他作为将领必然难辞其咎，不仅自己的前途堪忧，更可能会牵连到众多无辜的士兵。
听到厉延贞这番话，原本振奋的朔方守军们突然变得犹疑和紧张起来。他们的目光紧紧地盯着厉延贞和他身旁的人，仿佛在等待着什么重要的决定。
而让他们以及苏墨麟都感到诧异的是，厉延贞竟然从怀中掏出了一张折叠起来的纸。他将这张纸高高地举过头顶，然后用洪亮的声音对所有人说道：“这是厉某在登城之前所留下的遗言！今日若是我战死在这朔方城头，那也是厉某为了大周和陛下尽忠，绝对没有任何怨言！”
厉延贞的声音在城头上回荡着，让每一个人都能清晰地听到他的话语。接着，他继续说道：“同时，厉某在这遗言之中，还为我朔方的守军请功！正是因为有了儿郎们的不畏生死，我们才能够守住大周的疆土，不让它有丝毫的损失！”
他的这番话让守军们的心情稍稍安定了一些，但他们仍然对厉延贞手中的那张纸充满了好奇。厉延贞似乎感受到了他们的疑惑，于是他解释道：“这张纸上写的，便是我对儿郎们的赞扬和对陛下的忠心。我希望，如果我不幸战死，这张纸能够被送到陛下的手中，让他知道我们朔方守军的英勇和忠诚！”
说到这里，厉延贞的情绪越发激昂起来。他挥舞着手中的纸，对守军们喊道：“儿郎们！昔日的汉冠军侯霍去病纵横草原数千里，封狼居胥，尽显我汉人儿郎的勇武！而陈汤也曾说过，‘犯我大汉者，虽远必诛’！今日，厉某也要和朔方的儿郎们一起，告诉那些突厥人，胆敢侵犯我大周者，必诛之！”
厉延贞的声音犹如晴天霹雳一般，在城头上炸响，引起了一阵轩然大波。守军们被他那豪迈的气势所震撼，不由自主地被感染，纷纷振臂高呼起来，声音响彻云霄，士气瞬间如火焰般熊熊燃烧起来。
然而，与这热烈的气氛形成鲜明对比的是，站在一旁的苏墨麟却完全被厉延贞的举动惊呆了。他瞪大眼睛，难以置信地看着厉延贞，只见他手持遗言，竟然还公然为朔方军请功，这种前所未有的举动，让苏墨麟完全摸不着头脑，不知如何应对。
城头的守军们被厉延贞的一番话激起了内心的热血，他们情绪激昂，个个紧握手中的兵器，仿佛随时准备与敌人决一死战。“犯我大周，必诛之！”“犯我大周，必诛之！”的呼喊声响彻城头，如同一股强大的洪流，势不可挡。
这激昂的呼声，不仅让城头上的守军们热血沸腾，也让城下已经列阵完毕的突厥军将领们大为震惊。他们面面相觑，对城头上突然爆发的士气感到十分诧异，原本以为连番进攻已经让守军士气低落，没想到反而被厉延贞的几句话激起了如此高昂的斗志。