谢氏祖宅正厅里十二盏鎏金灯照亮了墙上的《颍川堪舆图》，羊皮卷上阳夏城被朱砂圈成血滴状，密密麻麻的墨线标注着谢氏掌控的十七处渡口。
主位上一个同样身着玄色深衣的老者，目光不时的紧盯厉延贞。此人，就是阳夏谢氏的族长谢师然。让厉延贞感到意外的是，他们刚被谢康引入谢府，就被告知，族长也设下夜宴，为清明公子等人接风。
谢师然的行为，很是奇怪。虽然，厉延贞有这么一个清明公子的头衔，却也不是能够，让谢师然如此热情表示的理由。
若不是老师谢康，开口答应下来的话，厉延贞绝不会应邀而来。
谢师然从开始，就对厉延贞异常的热情。特别是，如此被他注视着，反而让厉延贞心中不安。
与谢师然热情的目光，形成鲜明对比的是，他旁边的小胖子谢三郎。
厉延贞方才知道，小胖子谢三郎，乃是谢师然的嫡孙。怪不得，一副目中无人的傲慢。
只是，从进来之后，谢师然和谢三郎都未提及此前的事情，厉延贞也就当做没有注意到，小胖子对自己的怒视。
“厉公子鞍马劳顿，老朽备下薄酒，聊表心意。”谢师然的声音像陈年的酒瓮般浑厚，抬手时露出袖口内衬的赭色缠枝纹——那是谢氏嫡系才配用的织锦。
当谢师然举起错金夔纹壶时，窗外传来盐车铁轮碾过石板路的声响，那是宵禁后唯一被允许通行的车队。
“厉公子，各位请！”
厉延贞的玄色缺骻袍扫过青铜冰鉴时，带起几片融化的冰晶。他望着满案珍馐微微蹙眉——炙鹿唇旁摆着雕成牡丹状的蜜饯，金齑玉脍边配着西域葡萄酒，这般规格的接风宴，不该是招待他们如此的礼数。
“小子惶恐，怎当得族长如此抬爱。”
心中虽有疑虑，厉延贞还是端起面前青铜斝，一饮而尽以示恭敬之意。
“厉公子不仅文采斐然，弘道曾多次来信言道，公子在盱眙城打破叛军壮举，老朽早就盼着一睹清明公子风采。”谢师然再次执起错金夔纹壶，琥珀色的酒液注入青铜斝时，发出清泉击石的声响。
一旁的七名谢氏子弟也依次举杯，向厉延贞举杯，他们的深衣下摆都绣着赭色云纹，像一圈逐渐收紧的锁链。
“族长如此盛赞，小子万分惶恐。”
谢师然如此的夸赞，确实令厉延贞，心中感到惶恐。只不过，他惶恐的是，谢师然的举动，大大的超出了，士族族长对他这样一个庶民子弟的礼遇。
“胜而不骄，厉公子果然谦逊。”说着，谢师然看向谢康，一副羡慕的神色说道：“弘道，能得此弟子，着实羡煞为兄了！哈哈！”
“大兄过谦了。”
一直都未曾主动开口的谢康，此时身边放着一根湘妃竹杖，苍老的面皮在暮色中泛着青灰，仿佛被风干的茯苓。额头上的沟壑，在看着谢师然的举动之时，时常深陷。
谢师然就好像，完全没有注意到谢康的神色般，又将目光，转向了跟随在身旁的七名谢氏子弟，沉声对他们道：“你等，要多想厉公子亲近讨教才是。我谢师数百年来，以诗书传家。先祖谢玄公，更是盛极一时。你等作为谢师子弟，当用心苦读，不负先祖盛名。”
“我等，谨遵族长训育！”
七名谢氏子弟，以及周围的谢氏子弟，恭敬的回应。厉延贞却眉头蹙了起来，谢师然刚才之言，恐会给自己招来一些意想不到的麻烦。
果不其然，厉延贞心中刚生出这样的想法。就见谢师然身边的七名谢氏子，手中端着青铜斝向他走过来。
看到这种情况，厉延贞心中无奈叹息，只能硬着头皮再次站了起来。
其中一名看上去年长的谢氏子弟，向厉延贞道：“厉公子，在下谢良栋长房嫡子，族中行五，你唤我五郎即可。正如家父所言，公子诗文无双，更令人叫绝者，武略不输文采。扬州之乱，公子大显神威，亲临敌阵绞杀叛军，更令良栋心生仰慕。今日能得见公子真容，乃是实乃良栋之幸。良栋斗胆，敬公子一斝，还望公子莫要推辞。”
听到谢良栋，自报身份的时候，厉延贞就明白，这斝酒是逃不过去了。本来，他还想要用不胜酒力推辞。
可是，谢氏族长的嫡子恭维敬酒，若是他推脱的话，恐怕当场就会得罪了所有的谢氏子弟。
厉延贞心中暗暗叫苦，他看的出来，谢良栋只是开始而已，他身后站着的六个人，同样一副跃跃欲试的样子。
看今天这个阵势，恐怕不让自己倒下，谢氏是不会罢休的。
“公子言重，小子愧不敢当。公子请！”
既然无法推脱，也就没有必要再横生枝节，厉延贞直接仰头饮下手中的酒。
就在厉延贞认为，其他谢师子弟，要上来灌酒的时候。这时，从后边走进来一名青葱少女捧着漆盘走向他。她的藕荷色襦裙扫过青砖缝隙里新生的苔藓，腰间禁步的玉环相撞声轻得像檐角风铃。当她把盛着鱼脍的琉璃盏放在厉延贞面前时，腕间的金丝缠花镯滑到小臂，露出内侧暗刻的\"谢十七\"字样。
“公子，请用。”
少女朱唇轻启，声色如悦耳如黄莺，丹凤秀目看向厉延贞，脸颊瞬间泛起羞涩红晕。
“有劳小娘子。”
厉延贞面对羞涩少女，也倍感无措。
“厉公子，此乃老朽嫡孙女，小十七蔷薇。”谢师然上前，对厉延贞介绍道，随后又对谢蔷薇道：“小十七，还不为厉公子满上。”
谢蔷薇闻言，从谢师然手中接过错金夔纹壶，轻盈的走到厉延贞身旁，将青铜斝满上。
“公子，请！”
一股幽香传来，让厉延贞心头按耐不住有些躁动之意。头脑意识告诉自己，这杯酒应当想法拒绝。可是，心头之上的躁动，似乎控制了身体的举动，伸手将谢蔷薇端起来的青铜斝接了过去。
“有劳小娘子。”
再次饮下一斝酒，厉延贞顿时感觉，体内生出一股燥热的冲动，他努力的使自己冷静下来。
骤然间出现的燥热，令厉延贞内心燥乱。自己怎么会，在一名女子面前，出现这样的感觉。
陡然之间，厉延贞心头激灵灵打了个寒颤。他下意识的感觉到，谢蔷薇身上散发出来幽香，很有可能有问题。
此时，一旁的谢康，似乎也察觉到了厉延贞的状况不对。见到谢师然，再次给厉延贞斟酒，便突然用竹杖敲在青砖接缝处，发出空心的回响：“延贞素来不善饮...”
话未说完，谢师然已将酒斝塞进厉延贞手中：“厉公子可识得此酒？这是用谢氏宗祠古槐花酿的'千岁春'。”
厉延贞此时，似乎已经完全失去了自控的能力，端起青铜斝仰头饮尽，喉结在烛火中划出锋利的弧度，一滴酒液顺着下颌没入衣领。
“贞子，不能再饮了！”
谢康见状，愤然站立起来，走到厉延贞面前，一把夺下他手中青铜斝，沉声喝道。
“先……先生……，贞子还能再饮……”
厉延贞双眼朦胧，脑子更是天旋地转的不能自主。谢康夺下青铜斝，他反而用力抢夺起来。
“弘道，你这是做什么？怎能不让厉公子尽兴呢？”
谢师然上前拦住谢康，脸上虽然带着笑容，但是目光中却透出一股凌厉威慑之意。
谢康面色沉郁，盯着谢师然的眼睛，沉声道：“大兄，便是有意招纳，也当正道而行，切莫做出有伤和气的事情来。”
谢师然闻言眉头跳动，眼神冒出一股狠厉之色，脸上僵硬的讥笑着道：“弘道何出此言？老朽不过一尽地主之谊，岂有让客人不尽兴之理？”
对谢师然目光的威胁，谢康并未所动，反而冷笑着道：“在下只是提醒大兄，若只是将贞子看做一般庶民子弟对待，说不准是否会召致什么意外。”
谢师然闻言一愣，一双老眼微闭，冷厉的盯视着谢康。
“哈哈！三郎多虑了，难道为兄会对令徒有所图谋不成？”谢康的不为所动，让谢师然面色转变，大笑着向谢康言道。
“小十七，你且退开。”谢师然向谢蔷薇摆手示意，后者立刻从厉延贞身边退了回去。
“三郎，酒筵不过半，我们慢慢和厉公子畅聊，如何？”
见谢师然退却，谢康也不敢，真的在此时与他翻脸。因此，也只好同样退让一步道：“但凭大兄做主。”
谢康返回自己案前，紧蹙的眉头，并没有完全打开。他时刻关注着厉延贞的状态，心中思索着，该如何让后者，从这场酒筵上解脱出去。
谢府西厢房门前，薛潇和薛直姐弟二人并肩站立，望着正厅的方向。
“七姐，为什么不让我去正厅？我也想随厉大兄去热闹一番。”薛直一脸的不悦，再次对薛潇抱怨道。
薛潇扭头瞥了他一眼，没好气的斥道：“田先生不是已经说过了，我们的身份不宜暴露在谢氏面前。否则，可能会给厉郎君突然枝节。你老实在这里待着，否则回到绛州，定要叫你好看！”
薛直依然不服的，嘴里嘟嘟囔囔不知说些什么，却不敢违背薛潇的话。
此时正厅的厉延贞，在谢蔷薇从自己身边走开后，身体内的那股燥热，正在逐渐的消退下去。
只是，一时间他的意识，还未完全的恢复清醒。这种情况下，在谢师然的示意下，谢良栋等谢氏子弟，再次聚集上来，向厉延贞不停的轮番敬酒。
当第五轮敬酒开始，厉延贞已经不知道，自己喝下了多少。他的瞳孔已然泛起血丝，像被蛛网缠住的困兽。
戌时的梆子声穿透三重院落时，厉延贞踉跄着撞翻了青铜冰鉴。谢师然抚掌大笑：“快扶厉公子去东厢歇息！”
谢康还未来得及，让谢四郎他们上前，谢良栋已经和另外两名谢氏子弟，搀扶着厉延贞向门外走去。
谢康想要追上去，却被谢师然借故拦了下来，就连谢大郎谢良材和谢四郎，都被其他谢师子弟给纠缠了下来。
望着被搀扶出去的厉延贞，谢康的紧蹙着眉头，脸上浮现出怒色。他转身四处寻找，谢蔷薇不知道什么时候，已经离开了。
谢蔷薇不在正厅，让谢康内心更加的着急起来。
他的担忧不无道理，谢蔷薇在厉延贞倒下前一刻，在谢师然眼神的示意下，已经先一步，避开众人的目光，悄然离开了正厅。
当谢栋梁和两名谢氏子弟，搀扶着厉延贞走向东厢的时候，谢蔷薇赫然就在月洞门处等待着。
谢良栋示意两名谢氏子弟，将厉延贞交给谢蔷薇，俯身到厉延贞身旁说道：“厉公子，让小十七送你去休息，若有何需要，只管吩咐小十七即可。”
随后，他看向谢蔷薇，脸上带着猥琐的笑容道：“小十七，你送厉公子去休息。记住，定要好生伺候才是。”
昏暗的月光，遮蔽了谢蔷薇脸上浮现出的红晕，点了点头，便吃力的搀扶着厉延贞向东厢而去。
廊柱阴影里薛潇和薛直，看着谢蔷薇将厉延贞扶进厢房。谢蔷薇进房后解下石榴红披帛挂在门环上时，薛潇的指甲深深掐进掌心，那抹红色在月光下艳得像血。
厢房内的龙脑香混着酒气，熏得帐顶银熏球叮咚作响。谢蔷薇颤抖的手指解开厉延贞的蹀躞带，青铜带扣落在青砖上的声响让她浑身一震。她将发间银簪掷向烛台，却在火光熄灭的刹那听见布料撕裂声——厉延贞在醉梦中扯开了中衣，露出胸前肌肉。
“对不住...”谢蔷薇对着昏睡的人呢喃，金丝缠花镯突然弹开暗格，些许香粉落在厉延贞颈间。这是谢氏秘制的“红酥手”，遇体热即化作无形。正当她俯身欲吹散余粉时，窗外突然传来瓦片碎裂声。
薛潇踹开雕花门的瞬间，月光如银剑劈开满室晦暗。谢蔷薇的中衣正褪到臂弯，露出肩头朱砂色的胎记，形似半片残叶。拔步床帷幔被劲风掀起，厉延贞的蹀躞带垂在床沿，铜扣上的纹路正对着满地碎月。
“好个温良恭俭的谢氏家风。”薛潇的绣鞋碾过地上的香粉，在青砖留下浅浅的月牙痕，谢蔷薇惊慌失措的去抓散落的衣裙。