暗潮未平，宏图续展
海岛刚从一场惨烈激战里挣脱出来，空气中还弥漫着硝烟和血腥混合的味儿，那些断壁残垣静静地诉说着之前战斗的残酷。但军民们的眼神里，可没有一点灰心丧气，反而透着一股越挫越勇的坚毅劲儿。百姓们都在默默收拾着被战火毁掉的家园，老人带着孩童清理瓦砾，还时不时念叨：“娃儿啊，咱们把家收拾好，日子还长着呢！”妇女们忙着浆洗缝补、生火做饭，一心想让生活快点回到正轨。士兵们就算身上带着伤，也还是咬着牙坚持，加固城防、检修兵器，巡逻站岗的时候那叫一个认真，就像海岛的守护神。
马驹在街巷和军营里走来走去，眉头皱得紧紧的，心里琢磨着：“连着两场恶战，虽说都赢了，可敌军的残党还躲在暗处，周边的势力也都盯着咱们，危机压根儿就没走远。现在最要紧的，是抚恤好军民，让大家缓过劲儿来，还得好好谋划以后的事儿，提升海岛的实力，这样才能稳稳地应对那些不知道什么时候就来的风浪。”想到这儿，他大步朝着营帐走去，要召集众将和谋士一起商量接下来该怎么办。
营帐里，大家的脸色都挺凝重，但眼神里又带着希望。木兰花第一个站起来，抱了抱拳说：“将军，咱们水军这次损失可不小，战船得修，兵员也得补充。不过打了这几仗，咱们也积累了不少海战的经验。我觉得啊，趁着这段时间，把工匠们都集中起来，改良一下船型，把西方坚固战船和咱们本土灵活小船的优点都结合起来，打造出高速突击舰和重装护卫舰。再招募一些沿海渔民的子弟扩充水军，训练的时候多练练协同作战，还有怎么应对恶劣的海况。要是谁在训练的时候偷懒，我就把他扔到海里去喂鱼！”马驹微微点了点头，眼里满是赞许：“木兰说得很对，水军关系着海岛的安危，一点都不能马虎，全力去筹备吧。”
赵虎“啪”地一拍桌子，站起来大声说：“咱们陆军也得赶紧整备！城墙受损的地方，得用巨石和铁水加固，增高加厚，再增设好几层防御工事。在城里要挖一些隐秘的地道，把关键的据点都连起来，打仗的时候既能突袭敌人，也能转移。还要从军队里挑出精锐，让他们学习近身搏击的厉害招式，还有暗器的使用方法，提升单兵的战斗力。要是谁训练不达标，我就罚他去给城墙擦一年的灰！”
谋士陈渊手捻胡须，慢悠悠地说：“将军，军事建设固然重要，可民生的根基也不能忽视。海岛的土地被战火一折腾，肥力都下降了，得引进新的农耕技术，开垦梯田、围海造田，多种一些耐盐碱的作物。还要多开几家医馆，招揽各地的名医，培养咱们自己的郎中，普及医药知识，让老百姓看病有个依靠。兴办学堂也不能落下，除了传统的课业，再增设航海、军工、天文历法这些实用的学科，给海岛储备各种各样的人才。要是学堂办不好，我就自己去当教书先生！”
马驹想了一会儿，沉着地说：“大家说得都很关键，现在就按照这个规划，一步一步地施行。陈渊，你负责统筹民生的事儿；木兰、赵虎，全力整顿军队、加强军备。大家各司其职，可别懈怠了。”众人领命后就去忙了，海岛各个地方马上就热闹起来。
几个月过去了，海岛又焕发出了新的活力。港口里，崭新的战船整整齐齐地排列着，船身线条流畅，炮口看着就让人害怕。水兵们一个个意气风发，操控着战船演练新式的阵法，破浪前行的时候，溅起千层浪花。校场上，陆军的喊杀声震天响，士兵们身手矫健，攀爬、搏击、射箭这些技艺都特别熟练。新的工事建起来了，地道也挖得弯弯曲曲，藏得严严实实。田间地头，绿油油的作物随风轻轻摇晃，饱满的稻穗好像在说丰收的日子不远了。医馆里，患者们排着队看病，郎中们耐心地给大家诊治。学堂里，传来朗朗的读书声，孩子们眼睛里透着专注，努力地吸收着知识的养分。
可是，探子带回来的消息又把这份安宁打破了。听说西方神秘商会虽然在上一场战役里吃了亏，可还是贼心不死，暗中联合了其他海上势力，组建了“远洋联盟”。他们收罗了好多海盗和雇佣军，囤积了一大批先进的火器，还发誓要夺回“面子”，狠狠地打击海岛。岛国的新君为了报之前的仇，亲自跑到大陆，和好几个强国秘密会面，送了好多厚礼，劝说他们出兵帮忙，还答应一起瓜分海岛的资源。黑魔教的残党躲在深山老林里，一边拼命修炼邪功、养蛊虫，一边蛊惑周边村落的老百姓，吸收新的成员，势力不知不觉又壮大起来了。
马驹听到这些消息，脸色变得阴沉，但他一点都没慌，马上传令再到营帐集合。“敌军来势汹汹，不过也不是没有破绽。大家有没有什么好的应敌办法？”他目光扫过众人，沉稳地问道。木兰花微微皱着秀眉，说：“将军，敌军的‘远洋联盟’靠着火器厉害，可咱们对周边海域熟得很，暗礁、洋流都了如指掌。咱们提前在险要的地方布下铁链、暗桩，拦住敌船前进；再用游击战术，派小股战船去突袭骚扰，把他们的锐气给磨掉；等敌人累了，咱们再集结主力和他们决战。要是谁在海战里掉链子，回来我就让他洗一个月的战船！”
赵虎接着说：“陆军可以在沿海布防，多建一些了望塔，把预警的范围扩大。城里的民兵随时准备战斗，协助守城。一旦敌军登陆，咱们就利用地道的优势，突袭敌人的后方，把他们的阵型搅乱。要是敌军敢进城，我就带着兄弟们把他们打得屁滚尿流！”
陈渊摸了摸胡须，眼睛里闪过一丝狡黠：“将军，岛国想联合其他国家，咱们不妨抢先一步，派使者去大陆的各个国家，把厉害关系说清楚。海岛和各国贸易往来频繁，大家都能得到好处。要是岛国得逞了，商路被阻断，对谁都没好处。咱们揭露岛国的野心，把他们的联盟给分化了。还有，对黑魔教，咱们散布朝廷招安的消息，假装既往不咎，让教里的人心都动摇起来，他们就没心思备战了。要是这计谋成功了，我就给自己放个大假，好好休息休息！”马驹眼睛一亮，拍案叫好：“好计谋！就按照大家说的，马上行动。”
计议已定，海岛军民迅速开始备战。木兰花带着水军战船趁着夜色出海，悄悄地在航道的关键地方布下障碍。水兵们藏在礁石后面，紧紧盯着海面，一看到敌人的影子，弩箭、火炮就一起发射。几天后，“远洋联盟”的舰队气势汹汹地杀过来了，刚进入海域就触礁搁浅，船身晃来晃去，警报声不停地响。木兰花趁机带着主力杀了出来，炮火轰鸣，炮弹像雨点一样飞过去，打得敌军措手不及，联盟舰队的阵脚一下子就乱了，士兵们丢盔弃甲，狼狈地逃窜。有个敌军士兵一边跑一边喊：“这怎么跟说好的不一样啊，不是说能轻松取胜吗，我再也不来了！”
与此同时，赵虎带着陆军严守沿海防线，了望塔上的哨兵眼睛瞪得大大的，像老鹰一样，稍微有点动静，烽火就一个接一个地燃起来。城里的民兵帮忙搬运物资、照顾伤员，百姓们都自觉地关紧家门，减少外出。岛国的使者在各国之间跑来跑去，到处游说，可没什么效果。原来海岛的使者早就到了，把岛国的野心和以前干的坏事都揭露了出来，各国权衡利弊，大多都在观望，不愿意轻易卷入这场纷争。
黑魔教内部，人心惶惶。听说朝廷招安，底层的教徒都蠢蠢欲动，盼着能重新过上正常的生活。高层却各有各的心思，争论得不可开交，内部矛盾越来越大，功法修炼和蛊虫培育的进度都大大减慢了。教主为了稳住人心，急急忙忙决定提前出山，带着教徒突袭海岛，想抢个先机，立立威风。
马驹早就有防备了，知道黑魔教的动向，就命令木兰花带着水军回防，封锁周边海域。赵虎带着陆军在山林里设下埋伏，等着敌军。黑魔教的教徒一踏上海岛，山林里马上喊杀声四起，士兵们居高临下，箭雨、巨石一起砸下去，教徒死伤惨重。教主一看这情况，驱使蛊虫冲在前面，可蛊虫被提前撒下的雄黄、艾草给克制住了，纷纷死掉。激战了半天，黑魔教被打得大败，教主受了重伤逃走，教徒被俘虏了好多。
经过这一役，“远洋联盟”元气大伤，短时间内没什么能耐了。岛国孤立无援，联盟的计划泡汤了。黑魔教一蹶不振，残党像鸟兽一样四散逃开。海岛军民的士气大振，可马驹心里清楚，这胜利只是暂时的。战后，他组织军民修缮受损的设施，安抚受伤的士卒和百姓。总结了这场战斗的经验，改良战术、升级装备。还加大了情报搜集的力度，紧紧盯着周边势力的一举一动。
马驹登上城头，迎着海风，望着远方，语重心长地告诫军民：“今天这场战斗，咱们是险中求胜，可这乱世里从来不缺那些盯着咱们海岛的人。只有不断地让军队强大，让百姓富裕，广泛地招揽贤才，提升科技水平，才能永远保住海岛的安宁。以前的那些辛苦，都是对咱们的磨砺。未来的路，肯定会很辉煌。大家一起齐心协力，海岛以后肯定能昌盛无忧！要是谁偷懒，我就把他扔到军营里去打扫一年的卫生！”军民们都牢牢记住了他的话，干起活儿来更努力了。海岛就像一座钢铁堡垒，在默默地积蓄力量，就等着风暴再来的时候，再一次爆发强大的力量，把所有来侵犯的敌人都打败，稳稳地朝着繁荣昌盛的方向前进。且待下回分解。