翌日上午，帝都最繁华的拉哈尔大街。
几个穿着普通的仆从只穿着衬衫，被从屋子里直接拉出来拖到屋外，这幢古老精美的宅邸破败灰暗，院子里更是杂草丛生，若非此刻大门敞开，看起来还只是因为风雨侵蚀与修缮不理像每一幢无人居住的宅邸那样略有荒废。
而对面的罗姆斯公爵前院大门同样敞开，花园里几位贵族omega正喝着茶观赏这一幕闹剧。
斯凯拉笑得温温柔柔：“都怪我，之前年纪小，只派人汇款却没派个人来看一眼，如今才知道被他们蒙蔽了多久。我之前还有些奇怪，每年一大笔钱，结果临时来住却说不方便落脚，给他们的薪水没少一个铜币，维护款项和封地上的城堡差不多呀！幸亏几位阿姨老到手段，这才叫他们露出马脚来。”
罗姆斯公爵夫人被斯凯拉哄得高兴，搂着他说：“毕竟你年纪小，家里的管家又不能在这些事上做主，你不知道，隔壁家小谁……”这位夫人五十多岁，膝下唯一的omega儿子比斯凯拉大三岁，两年前十九岁就嫁给了远在德比郡的莫尔尼斯侯爵，对同样是omega又父母双亡的斯凯拉格外怜惜，给他讲了许多附近八卦和管家理事的手段。
斯凯拉也格外捧场，几位夫人说起这个小谁那个小谁时便说些有趣的几年前趣事，说起这回事又表示自己年纪小做事错漏多，夸赞几位夫人厉害，说起文学、风土人情也颇有些可说的，这番社交宾主尽欢。
而那边罗姆斯公爵家的仆从也已经从几个留守仆从口中得出了真相，萨尔森家心腹仆从多在旧时封地，当年老公爵去世后匆匆忙忙全家搬去封地，这几个仆从就是十年前老公爵常驻在都城兰卡姆时从本地雇佣的佣人，离开时他们因为是本地人，也就自愿留守大宅。
前几年这几个佣人还觉得不错，平日里无需做活，大宅维护只需每年找几个工人修缮。
结果没人住的屋子第一年墙纸就有了破损，需要大量更换，他们以为能剩余许多的修缮费不剩多少；第二年他们试图靠女仆日常清扫来减少修缮，结果修缮费剩余依旧没有他们想象的那么多。
第三年见主家没有人来查看修缮与否，他们也就胆子大了起来，这几年连例行除草都不曾做，房屋损坏更是不曾检查，这屋子因为他们的疏于看护，也就变得鬼屋一般。
罗姆斯公爵夫人忍不住感叹：“可见这些仆从，实在贪心！”
她之前交谈得知斯凯拉只带了数个女仆、老管家还有几个负责搬运东西的仆从，免不了唠叨一些，又说可怜斯凯拉父母去得早，虽然许多事精通，到底在经验上欠缺些。
“安妮婶婶，依我看，这正说明了在眼前好看顾，在远方就得多花许多心力呀。封地那边的萨林斯城堡，就算我身体弱都感觉住着舒适，每年修葺打扫需要多少功夫；而这幢狮心王时期的旧宅，我父亲还在的时候尚且舒适可人，我在封地远远地打理就成了这样子。”斯凯拉这番话，说的不止是宅子，还有儿女的婚事。
罗姆斯夫人果然赞同，又拉了些家常，眼见得这幢宅子恐怕斯凯拉离开之前是没有机会住进来了，她还特地要了斯凯拉现在所住的旅店地址，约定再去看他。
————————
一直等回到下榻的小店，斯凯拉才总算歇了一口气，半靠在天鹅绒的垫子上。
好在他昨天歇够了，今天才有足够的气力应付，前天下午天色昏暗时舟车劳顿，还要强撑着应付，果然就扛不住。
但是重来一回的先知先觉，还是为他省了些力气，不至于临到头来才知道发生了什么。
上一世，他赶来兰卡姆履行婚约，结果三皇子一拖再拖，而他因为舟车劳顿害得病痛反复——最后一直到他死后才知道一切的真相，知道三皇子一直在拖着他。
有时候他是很烦恼的，灵感高的人尤其容易做些预知梦，他见过的许多法师甚至自己一无所觉就已经差不多把危机梦了个完全，这让一个和做梦没有半点关系的解梦师感到委屈。
但是他之所以开始做解梦师，是因为身体不好的人比正常人更容易做噩梦，那些病痛会化作恐怖的怪物在梦里干扰，就算是擅长解读意象的人也不能分辨出和真正预示的差别，只有解梦师才有能力解读、分辨。
正是因为他的身体实在糟糕，老管家莱恩才为他寻访当地隐居法师只求夜间一个安稳觉，后来他精于此道，却也因此丧失掉了能够提前做出预警的预知梦，错失先机乃是大忌。
上一世，他们竟然没有提前调查雷尼顿，这实在是太糟糕了，斯凯拉心想，这可以说造成了后面的大麻烦，以至于后来他再也没法调查，一步步丢掉性命。
他喝完出发前请魔药师专门配好的药剂，这才摊开精美的纸张，用羽毛笔蘸取墨水：“亲爱的老师，我已抵达兰卡姆，国都的风情真是不可思议，尽管我年幼时在这里住过几年，我母亲也曾居住在乔治伍德街……”
他用了三张一尺长的信纸才写完这封信，他并未提及那些不愉快的事情，只提及因为老房子长久未住而包下一间旅馆，最后收尾“不日我将去往圣剑骑士团驻地，希望在那之前我能顺利会晤我未来的丈夫。你的宝贝小拉尔。”
他饲养的雪鸮敏锐地从架子上飞下来，矜持地抓着椅背看他，这个好姑娘知道他手上握着羽毛笔不可以乱蹭，只是用圆溜溜的眼睛盯着他不放。
他于是从手边的魔法纳戒里抓出一个盒子来，拿了一块儿小肉干喂给她：“乖乖，这几天路上有没有颠坏了？”
她高兴地来蹭他，脖子上的毛毛又密又绒，像是个空心的小火炉一样。
但他看到她就想起这个小家伙最后被雷尼顿身边那个狠心的女人炖成一锅汤，心里一抽一抽地疼，只好多顺着她的羽毛摸几把，她也不闹，“啪嗒啪嗒”在桌上跳，却没打乱一张信纸。
好一会斯凯拉才把信纸染好香氛，再包进精致带有家族徽章的纸里包好，用他自己的印章在火漆印上印下，这才打开窗户把信交给雪鸮：“好姑娘，去吧。”
这个时候，老管家莱恩就抱着一摞东西进来了，满面愁容而又带着愤怒。
斯凯拉一看就明白：“莱恩叔叔，是有什么坏消息吗？”