父皇说了，他们的生母就是马皇后，所以，众人面前，他从未提及也不能提及生身母 亲，不敢有半点疑问。也没有一个人敢触犯皇家大忌站出来说他的母亲是碽妃，包括乳母冯氏在内。
有生之年，温善的冯氏一直都对他守口如瓶，然而梦中，他却不知多少次见到了自己 的生母。他心中的母亲美丽、聪慧、善良，但母亲给他的从来都是一个迷蒙的背影。幼时点点滴滴的记忆里，摇摇晃晃的小四在乳母、家人陪伴下在朱府花园里迈出第一步的时候， 他咯咯的笑声飘荡在绿荫环绕的碧水上，彩云般的笑脸或许温暖着一颗躲在花丛深处的关注着他的母亲的心，也是一颗孤寂的心。
母亲哪！您还记挂着儿子吗？儿已是万民之主了，虽富有四海，却不知如何报答您的养育之恩！
永乐的眼中噙满泪花，晶莹闪烁，他只能在殿里空无一人的时候，任思母的闸门瞬间 开启，聊表此心。但报答的宏愿却只能深藏于心中，深藏于冥冥的思念中，深藏于对嫡母 高皇后祭奠的深意中。因为，他登上大宝，宗法制嫡子的观念还在帮他维系着所谓的正统， 排行在四，皇后所生，也是嫡子，三个兄长已去，他的即位也就顺理成章，所以，他是不能丢掉嫡出的大旗的。
永乐自己的四个儿子，都是皇后徐仪华所生，都是所谓的嫡出。除朱高爔夭折外，其他三子却各不相同，真应了那句“龙生九子、种种有别”的古语了。高炽文弱，以仁德见 长；高煦英武，以勇猛出众；高燧文武都不出彩却深藏不露，心机乍现，这令永乐不快。 永乐不太赞同“立嫡以长不以贤”的古训，他的即位就是一个例证。在他眼中，高煦 也是那个文武双全的贤者，在他心中的地位是排在第一的，有朝一日，他要让这个第一成为现实。所以，高煦的一举一动都是他关注的焦点，高煦的错误会让他更心痛。 高炽被立为太子，纯是金忠等一班文人借古喻今喻来的，你看他高炽争气吗？宫里宫外，怎么会有那么多把柄在别人手中，会不会料理政务？永乐想着，愁着，对太子实在是失望，更不放心，连着叹息了几声，吓得当值的小太监马云悄悄推门进来，劝皇上保重龙体。 永乐也不睬他，伏案写道：“密谕尚书蹇义：‘皇太子所决庶务，令六科逐月分类上奏。’”
他到底是不信任，倒要看看太子是怎么剖决庶务的。
乍看上去，黄土山只是昌平境内一座很普通的山，山不大高，也无威视，寻常人真看不出它有多么神奇。而廖均卿等风水师们就是在寻常人不大注意的地方，站在不同的角度， 通过反复观察，琢磨，就琢磨出了黄土山的非凡气势。
身处黄土山之巅，已有了把酒临风的豪气了，倘如空中飞鹰在更高的宇间俯视，黄土山的奇伟和妙不可言更应是一览无余了。
群山环抱之中，黄土山背后是雄伟的燕山山脉，林林莽莽，起伏驰骋，似是为黄土山注入了强大的蔑视一切的气势；俯瞰眼前，一马平川，无论是绿浪滚滚的麦田，还是路旁的树木和路上的行人，一切都那么渺小；与之相配的，是一条珍珠般的小河曲曲弯弯，从山前淌过，河水跳跃着银光，平坦无声滑向远方。
坐北朝南的黄土山，左右逢源。左面和右面即东、西的两道山脉如两只巨臂伸展出去， 怀中抱月一般护住了黄土山前方圆几十里的一块宝地，气吞万里，大气磅礴。两山在前方 接近的地方，一龙一虎跃跃欲试，像两尊把定山门的巨大神兽，威风凛凛。
初夏的风徐徐扫过，万面旗帜行卷就舒，哗啦啦一片。 黄土山上，黄麾仗伞下，永乐手捋长髥，微闭双目，仔细倾听。廖均卿的长袖阔带在微风中徐徐飘拂，宛若仙人，抑扬顿挫：“皇上，草民奉圣命在北京周边游走了二年有余， 房山、宛平虽也不乏山灵水毓的圣地，然非小即偏，非地强而河不就，惟见此地明堂广大， 群山若封似闭，中间水土深泽，地脉厚重，东西蟒山虎山分列左右，如天然门户，群峰拱卫， 可为长久之计。经云：‘仰掌金盘荷叶中，谁知波浪有仙踪。’正应了此处。”
廖均卿说着，便将《京畿形图》和《龙穴砂水四论》拱手献上。黄俨接过来，递给皇 帝。永乐看了一阵，笑道：“水绕云从，道骨仙风。你笔下的黄土山，势如鸾凤奔腾，穴似金盘荷叶，确系一派帝王之气啊！”
廖均卿听出了皇帝的话中有话，心里一震，跪下禀道：“皇上恕罪。不是草民神来之妙笔生花，确系这黄土山一十八岭蔚为壮观，形肖铜锣，四势呈祥。连赵尚书也夸是‘六秀皆足，八景堪评’啊！”
“起来说话。”永乐不温不火，“把你眼中黄土山的巍峨和宜陵之状统统奏来。” 廖均卿站起，他已明晰了皇帝的心思，虽然还在挑毛病，心已落定了这里，接下来，就是把陵寝的要求和行家的想象和盘托出，为皇家了此大愿，自身也就解脱了，游走江湖， 远离这战战兢兢的日子。
“陛下请看，”廖均卿优雅地伸手，指向远方，“这天门山拱震垣，地户水流囚谢。 风阁龙横，卓列罗城，扞门华表垂镇塞星。河山如万马奔趋，地水似黄龙踊跃。内有圣人登殿之水，必世产明君；外有公侯拜午之山，可永丰朝贡。四维趋伏，八极森罗，青龙奇特，白虎恭降。太维天马尊于银潢之南，少府紫微起于天河之北。维皇作极，俾世其昌； 发龙气旺，帝业胜往；山河巩固，地势宽祥。邦家有庆，国祚无疆。草民打得一卦，缤纷纷王星聚会，实主大臣股肱协力。天河不绝如缕，千古绵长，其演衍皇家百代万世繁昌。 从地势到天象，遍观北京周围各处，黄土山为陵室吉壤，决不失为上上之选。”
言罢，廖均卿拱手低头退到一边，永乐只微微颔首，目视前方亮晶晶的小河和朦胧的 左右两翼若隐若现的龙山、虎山，一股驾玉龙而麾千军的感觉油然而生。但他的脸上，仍无任何表情，淡淡说道：“王侃、巫涯可到了？”
“草民在。”廖均卿身后的两个地师忙走到前面，跪下。 “朕且问你们，廖均卿的话可听清了？还有什么不妥告朕吗 ?” “听清了，听清了！”二人忙不迭地说。 两年多来，王、巫二人早从廖均卿的手段中认识了廖均卿，此人不惟堪舆之术高超，
就是为人也是一流的，因而心里已然服气，早想着和衷共济，早早了此大事。 王侃说：“和廖先生一样，走遍了北京周边各处山水，草民也是相中了黄土山这块宝地，只是确认方法上有所不同，已禀过赵尚书。不过这是行内之事，无关大局的，没有什么不妥。”
“草民也是这般看法。”巫涯补充了一句。永乐再问赵羾、阁臣和其他部院大臣，也都没有异议。
其实，上次在南京陛见，形家们基本上已是众口一词了，只是永乐处事，慎之又慎， 他悄悄找袁忠彻、金忠相过、卜过，又请“老军师”道衍推演，和礼部、工部、钦天监等极少数官员也议过无数次了，还觉放心不下，于是，由廖均卿等人引着，率文武百官，实地踏勘，走遍了黄土山周围方圆几十里的高岭深壑，沟沟汊汊，再次听了这番踏勘后的叙述，才彻底放了心。
确认无虞后，永乐下诏，封黄土山为天寿山，开始建陵，宋礼采的巨木先运了一部分到这里。此时已是徐皇后薨世两年后的永乐七年了。