堂内的寂静陡然被拉得极长，长到能听见烛芯爆燃的细微声响，以及众人不自觉屏住呼吸时，鼻腔里发出抑制不住的轻哼。
刘长宏沉思片刻，指尖缓缓松开竹简，先前紧蹙的眉心渐渐舒展，眼底的凝重也散去几分。
他将竹简往案上一放，抬眼看向阶下众人时，语气已恢复了沉稳，嘴角还牵起一丝自嘲：“唐军出动三百轻骑，由屈突通率领往西南方向而去。仔细想来是去接应长安来的援军粮草，倒是我有些多虑了。”
堂内的烛火被一阵冷风撩拨，摇曳不定，映得众人的脸色忽明忽暗，刘长宏的手指在案桌上轻轻敲击，节奏缓慢透着一丝沉思之感。
烛火映着他舒展的眉头，先前那阵紧绷感如潮水般退去，堂内的空气也跟着松快下来。
有人忍不住笑道：“屈突通这老将亲自去押粮草，可见长安李渊那边对这秦王支援得紧，寄予厚望……”
“粮草乃是大军命脉，即便李世民真亲去护送不也是寻常？看来介休城这几日，倒能暂歇一阵了。”
刘长宏颔首，话锋却微微一转，眼神里浮起几分审慎，缓声道，“只不过此事……于我等而言，或许反倒是个可好好谋划的机会。”
堂内刚松弛下来的气氛又凝了几分，众人听出他话里有话，都垂眸敛神，在心里暗自盘算起来。
烛火在刘长宏脸上明明灭灭地晃动，方才那丝自嘲早已散去，取而代之的是一种沉静的盘算，唐军分兵护粮，这看似寻常的举动里，或许还正藏着可乘之机。
堂中跟随刘长宏最久的副将刘清，见众人都默不作声，便率先拱手开口：“将军，唐军分兵护粮，兵力必然分散。屈突通虽勇，但三百轻骑若离了主力，未必是铁板一块。若能趁机截下这批粮草，李世民在柏壁怕是要乱了阵脚。”
他跟随刘长宏多年，最是懂他的心思，这话一出口，便将众人心里盘旋的念头挑明了大半。
刘长宏嘴角轻扬，抬手示意他起身，神色间不置可否，既没点头赞同，也未出言反对。
他想让场间之人都多些思索琢磨，屈突通的老辣、三百轻骑的战力、粮草队的布防，还有动手后唐军主力的反应，这些关节想不透，贸然行事只会引火烧身。
他故意留白的态度，让堂内的沉默多了几分张力。众人你看我我看你，先前冒头的念头渐渐沉下去，转而在心里细细盘算起其中的利害来…………
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……………………
并州，张壁古堡之中。
一夜忙碌下来，虽后半夜刘长宏调来五百轻骑倾力相助，众人轮换着忙活，倒也还算撑住了劲。
只是这废窑内残垣断壁遍布，积雪混着冻土冻得坚硬，清理起来格外费力，纵有多人轮替，到天快亮时，众人亦尽皆是一身霜气，额头却浸着薄汗。
林元正同样一夜未眠，倒也不显疲态。他裹紧了身上的披风，呵出的白气在冷空气中瞬间消散。
抬眸间，他瞥见三四人正合力搬开一块断裂的石梁，石下隐约露出半块模糊的碑刻。他眼睛一亮，忙挥手喊道：“慢些动！一起搭把手，把这碑好生清出来！”
这喊声在寂静的废窑里显得格外突兀，却又清晰得穿透了周遭的沉闷。原本分散在各处忙碌的人闻声都停下了手中的活计，纷纷朝着声音来处围拢过来，脸上带着几分好奇。
“让我来！我来帮手！”好似不知疲倦的刘武轩闻言，顿时大喊着奔了过来，脚步带起的雪絮沙泥日光里簌簌飞扬。
他一撸起袖子就往石梁边凑，惊呼了起来“这碑看着有些年头了，别用蛮力磕坏了边角！”
林元正见他急冲冲的样子，嘴角噙了点笑意，抬手拦了下：“别急，先把周围的碎石清干净再说。”
刘武轩嘿嘿一笑，也不逞强，握紧了短刀刀柄，蹲下身小心翼翼地剔除碑刻周围的碎石和冻土。刀刃碰到坚硬的冰碴子，发出细碎的“咯吱”声，他却半点不敢快，生怕震坏了石碑。
旁边几个轻骑也跟着动手，有人找来铲子，有人用布巾裹住石块往外挪。
林元正站在一旁静静看着，目光落在碑上那些模糊的刻痕上，笔画端正，结构严谨，隐约能看出是楷书的规整，倒不像是寻常乡野的石碑。
“家主你看！”刘武轩忽然低呼一声，用刀背轻轻敲了敲碑角，“这儿有完整的字！”
众人都凑近了些，火把被举得更高，光线下，果然有几个残缺的字显露出来。
林元正俯身细看，指尖轻轻拂过那冰凉的石面，缓缓念道：“……天平二年……”
火把的光晕恰好落在他指尖划过的地方，那几个楷书字虽被岁月磨得浅淡，笔锋间的沉稳却仍能辨出，横平竖直，捺脚如刀，正是北魏年间碑刻常见的规整风骨。
刘武轩凑得更近了些，鼻尖几乎要碰到石碑：“天平？这是哪个年月？听着倒有些耳生。”
“是东魏孝静帝的年号。”林元正指尖停在“二年”二字上，目光沉了沉，“算下来，距今已有八十五年了。”
“八十五年前？”刘武轩咂摸了一下，数着手指头，疑惑道：“那时候这古堡就有了？那堡内老辈人所说，张壁古堡是前朝才修的，难不成传错了？”
林元正没应声，火把的光在碑面上流动，照出“天平二年”下方隐约的“筑堡”二字，只抬手示意继续清理：“把余下的字都清出来，说不定能看出些门道。”
冰碴子被一点点剥离开，更多的字迹在火光中显露，笔画间的沧桑混着石屑的寒气，仿佛要将众人拖进那个早已湮没的年代里去。
林元正其实心中已有定论，这张壁古堡还真是北齐名将斛律金所建，史上记载他曾奉命辖治介休地区，再加上这古堡内的兵道、粮仓、暗道，连同此刻发现的石碑来看，种种痕迹亦都能对上。
而说起斛律金，就不得不提神武皇帝高欢。这位人物，历来可是毁誉参半。
林元正隐隐感觉这石碑背后隐藏着与当前，但具体是什么却毫无头绪，这让他心中既期待又忐忑。
有人赞他雄才大略，赏罚分明，重忠诚气节，于乱世中崛起，分裂北魏，一手奠定北齐基业，麾下猛将如云，连斛律金这般名将都甘愿为之效力。
也有人骂他权谋诡诈，为达目的不择手段，晚年更添猜忌之心，引得朝堂风波不断，子孙更是取缔终结东魏政权……
“这碑……竟是断的？”刘武轩的一声惊呼，将林元正的思绪拉了回来。
他俯身细看，果然见被雪泥掩盖的下半截石碑与上半截裂成了两截，断裂处的石茬还带着未被风化的白痕，显然是方才被压断的。
“定是方才挪动石梁时，被那横梁碾断的。”林元正伸手拨开碑缝里的碎冰，眉头微微蹙起，“还好发现得早，若是再迟些，怕是连这断裂的痕迹都要被冻住的雪泥糊住了。”
刘武轩也蹲下身，用刀背轻轻敲了敲断裂处：“怪了，这碑看着是整块石头凿的，这里怎么会这般薄脆？”
话音刚落，刀背不经意间在断裂处轻轻一敲，竟传来几声“咚咚”的空鼓响。刘武轩一愣，连忙用手拨开碑缝里的浮土和碎冰，底下的石面竟不是实心的，隐隐能摸到一道规整的缝隙，像是被什么东西嵌合着。
刘武轩心中一阵激动，他深知若这石碑内真藏有东西，说不定会揭开古堡不为人知的秘密，况且倘若一无所获，此事也是他所提议，便是家主与阿耶不怪罪，他心里也总有些愧疚。
“这底下是空的？”他抬头看向林元正，眼里有些欣喜，惊诧道：“难不成这碑里还藏着东西？”