见刘武轩瞬间耷拉下脑袋，林元正又放缓语气补充道：“这押运辎重的差事同样要紧，万一途中出了岔子，那我们就算到了江陵，难道空手而去？”
刘武轩微微一叹，攥着缰绳的手松了又紧，最终只能闷闷道：“我知道了……”
林元正眼看车队缓缓赶了过来，伸手一指临水的岸边，大声喊道：“都听好了！咱们先去那边休整，让马匹饮水，我给诸位做些好吃的……”
话音未落，刘武轩立刻来了精神，眼睛亮晶晶地凑上前：“家主，你要露一手？我来帮你生火！是不是要做烤鱼？上次吃完，我半夜都流口水！”
林元正轻轻摇了摇头，嘴角扬起一抹自信的笑：“上次在河湾转角，水流缓、鱼群密，才能有那么多的鱼获，这次可没那么好运气。”
他抬手揉了揉刘武轩乱糟糟的头发，瞥见少年瞬间失落的表情，又揽过他的肩膀晃了晃：“这次虽说做不成烤鱼，但我能给你做一道更好吃的吃食。” 见刘武轩眼睛瞬间亮起来，他故意拖长尾音，“只可惜需要那新鲜的鸡……”
刘武轩立刻来了精神，扯着他的袖子追问：“鸡怎么了？难不成没有材料？我这就带人去那座矮山，保准能猎几只山鸡回来！”
少年话音未落，手指已指向斜前方，那座覆盖着葱郁林木的山丘虽不算高耸，却也绵延起伏，与旁边直插云霄的主峰相比，倒真像是蹲坐的幼兽。
林元正顺着他的指向望去，只见山巅薄雾缭绕，几只苍鹰正展开墨色羽翼在半空盘旋，尖锐的啼鸣穿透秋风传来。山脚下隐约可见野兔窜过的灰影，偶尔惊起几丛灌木间的雀鸟，扑棱棱的振翅声更添几分生机。
林元正微微颔首，目光扫过少年眼底藏不住的雀跃，抬手拍了拍他的肩头：“那你带些人去，务必小心行事。” 他顿了顿，望着远处起伏的山峦，语气愈发郑重，“莫要贪功深入密林，日头西斜前必须折返，记住了？”
“放心吧！我带上几个都是箭术极好的！” 话音未落，刘武轩已驱马奔向车队，扯着嗓子吆喝起来：“王五、赵虎、李三！想不想吃鸡？跟我上山打猎去！”
三个少年郎闻言，立刻丢下手中活计，抄起弓箭翻身上马，马蹄扬起的尘土间，传来他们欢快的笑闹声。
林安安顿好车队，脚步匆匆走近林元正，鬓角碎发被风吹得凌乱，眼底藏着一丝不安：“家主，让武轩他们去打猎会不会有些莽撞？”
林元正轻轻摇头，唇角勾起一抹安抚的笑意：“整日闷在车队里赶路，是该让他们活动活动筋骨。”
他望向刘武轩远去的背影，指腹无意识摩挲着刀柄，“况且伯父他们早已清剿过沿途的山林，只要他们不贪功冒进，出不了岔子的。”
林安稍紧的肩膀终于放松下来，轻轻呼出一口气，眉间的忧虑化作释然的浅笑：“听家主这么一说，我总算是安心了些。”
林元正望着天边翻涌的白色云层，细碎的阳光从云隙间漏下，在地面投下斑驳光影。他忽然侧头问道：“林安，依你所见，我们还要多久才能抵达江陵？”
林安略一思索，指尖轻轻摩挲着摊开在掌中的牛皮地图，目光沿着图上蜿蜒的线条游走：“若按如今脚程，中间不遇大雨或意外，还需七八日方能抵达。”
他顿了顿，食指轻点地图上某处密集的山脉标记，“尤其要经过青岚峡那一段，山道狭窄，辎重车队得格外小心。”
林元正微微颔首，视线投向波光粼粼的河水，细碎的金芒在涟漪间跳跃。他眉头不自觉地蹙起，喉结轻滚：“七八日……需要注意路段，你多些留心，从出发到现在，怕已有月余了，也不知家中是否安好……”
河风卷着水草气息拂过，远处山林中传来隐约的鸟鸣，却冲不散他眼底泛起的淡淡愁绪。
………………
……………………
上洛郡，林家内宅的青石小径上。
秦怡裹紧月白色斗篷，发间银铃随着步伐轻晃，踩着满地碎叶朝着书房疾奔。枯枝在寒风中簌簌作响，几片残叶打着旋儿掠过她肩头，衬得少女雀跃的身影愈发鲜活。
“清儿姐！清儿姐！” 人还未到书房门口，秦怡清亮的喊声已穿透雕花木门，语气里满是藏不住的喜悦。
林清儿搁下手中泛黄的账册，指尖还带着墨香。她起身推开雕花木门，深秋的风卷着几片银杏叶扑进屋内，正撞见少女眉眼弯弯的笑脸。
林清儿望着秦怡泛红的脸颊和亮晶晶的眼睛，唇角不自觉扬起笑意，抬手替她拂去发间的枯叶：“小怡，瞧你跑得气喘吁吁的，什么事让你这么欢喜？可是家中商铺又谈成了大买卖，赚了不少银钱？”
秦怡微微一愣，扶着门框喘匀气息，杏眼瞪得溜圆：“我又不是李家那位整日扒拉算盘的李元容！几两碎银哪能让我这般上心？”
她一边用帕子拭去额角薄汗，发间银铃随着动作叮咚轻响，一边攥着帕子跳了起来：“这次可是天大的好消息！李夫人竟答应收我为徒，明日就要教我练武了！” 说到激动处，秦怡双眼放光，裙摆上沾着的枯叶也随着蹦跳簌簌掉落。
林清儿闻言，眼中笑意瞬间漫至眉梢，双手猛地握住秦怡的手腕，指尖都因兴奋而微微发烫：“当真？我听师父说过，江湖人称‘红拂女’的李夫人武艺高强，能得她亲授可是难得的机缘！”她忽而凑近，眼底满是雀跃的好奇，“快说说，你是如何打动她的？”
秦怡脸颊泛着激动的红晕，得意地晃了晃脑袋，发间银铃清脆作响：“说来也巧！先前见你跟着婉娘子习武，我心里不知多羡慕。今日去探望李夫人，刚进院门就撞见她舞剑。那剑光翻飞如银龙盘空，看得我眼睛都直了！”
她攥着林清儿的衣袖直晃，“我当时也不知哪来的胆子，冲上去就求她教我几招防身。李夫人竟当场考校我的筋骨力道，还让我比划了几套粗浅招式。末了她直说要收我为徒，专教她最拿手的软剑功夫！”