残阳如血，将马坡岭的嶙峋山石染成赤褐色。姜怀虞攥着半块染血的碎布，指腹反复摩挲着布料边缘的云纹暗绣——那是卫奉昀幼时在飞雪郡主麾下当学徒时，她亲手缝制的护身符。
“夫人！“四娘突然从岩缝后探出头，手中举着片残破的玄色衣角，“这上面...有血迹！“
姜怀虞浑身一震。当她颤抖着展开碎布时，山风突然裹挟着熟悉的松脂香气扑面而来。记忆瞬间闪回三年前那个雪夜：卫奉昀浑身是血地冲进营帐，怀里紧紧抱着半块染血的云纹锦缎，说“母亲，飞雪郡主救了我...“
“娘亲！“卫房陵突然扑到她脚边，少年单薄的肩胛骨在粗布衣衫下突兀如刀：“您看！这上面的云纹，和我爹爹的信物一模一样！“
姜怀虞的指尖抚过碎布上参差的裂口，突然笑出了声。这笑声惊起林间寒鸦，扑棱棱掠过结冰的溪流。她摘下鎏金簪子，将发间最后一支赤金步摇狠狠砸进雪堆：“备马！立刻去蜀川！“
大娘的铜锣声还未响起，四娘已拽着卫房陵往马背上跳：“走！现在就去飞雪郡主的茶庄！“
姜怀虞望着少年冻红的耳朵，突然想起昨夜在洞穴里，他蜷缩在篝火旁，握着半块发簪说“爹爹说过，云纹碎布能引路“。她转身时，瞥见岩壁上密密麻麻的抓痕——那些新鲜血迹，此刻竟与碎布上的暗红色纹路惊人地吻合。
“夫人！“二娘突然从灌木丛中钻出，手中举着半卷残破的羊皮地图，“蜀道险峻，怕是要绕行...“
姜怀虞的鎏金剑突然出鞘，剑锋寒光劈开晨雾：“那又如何？“她盯着地图上蜿蜒的栈道，“只要卫奉昀还活着，就算刀山火海也闯！“
卫房陵突然指着东方惊呼：“娘亲！您看天上！“
众人抬头望去，只见一群黑鸦正逆着风势盘旋，翅膀拍打声震得山石簌簌作响。姜怀虞眯起眼睛，发现乌鸦的飞行轨迹竟在头顶勾勒出一道隐约的“川“字——那正是蜀地古道的暗号！
当夜宿营时，姜怀虞将碎布紧紧贴在胸口。篝火映着她眼角的泪痣，恍惚间化作卫奉昀当年在边关写信的模样：“娘亲，儿臣在蜀地一切都好...“火焰突然窜高，将碎布上的云纹映得金灿灿的。她摸出贴身收藏的鎏金簪子，发现簪头早已被泪水泡得模糊不清。
“夫人！“大娘突然拽住她的胳膊，“西边三十里外有座废弃的镖局。“
姜怀虞转头时，正看见四娘将短刀插进火堆。跃动的火光中，少女脖颈上的莲花刺青一闪而过——那图案，竟与漕帮死士身上的如出一辙！
“走！“姜怀虞突然翻身跃上马背，绣着并蒂莲的裙裾扫过满地松针，“先去镖局探路！“
卫房陵刚想开口，却被大娘一把拽上马背：“小兔崽子！你娘亲要疯魔了！“
马蹄声在空旷的山谷回荡时，姜怀虞突然勒住缰绳。她望着东方泛起的鱼肚白，想起昨夜卫房陵蜷缩在篝火旁，握着她的手说“娘亲，我不想当将军了，只想回家...“泪水突然决堤般涌出，浸透了绣金襦裙。她颤抖着摸出怀中的碎布，却发现云纹竟在晨曦中泛起淡淡金光——那是飞雪郡主信物独有的鎏金暗纹！
“娘亲！“卫房陵的呼喊声穿透晨雾。
姜怀虞转身时，看见少年举着半块发簪站在山道尽头。朝阳将他睫毛上的霜花映成金色，就像当年在雁门关，卫奉昀举着竹简追着她喊“娘亲看！我考上武状元了！“
大娘的铜锣声第三次响起时，姜怀虞终于看清山道尽头那座废弃镖局的轮廓。斑驳的匾额上“蜀道镖局“四个字被利刃劈成两半，残缺的“川“字旁，赫然沾着新鲜的血迹...
残月如钩，将马坡岭的松林镀成鬼魅般的银白色。姜怀虞攥着卫房陵的手腕疾行，少年单薄的脊背在粗布衣下沁出冷汗。四娘突然勒住缰绳，短刀出鞘的铮鸣刺破夜色：“夫人！前方有狼群！”
狼嚎声如同地狱之门轰然洞开。
十几道绿幽幽的光点在林间闪烁，姜怀虞将卫房陵拽进怀里，鎏金簪子硌得少年锁骨生疼。她听见大娘的铜锣声炸响，二娘的弩箭已搭上弦：“放箭！射狼眼！”
三娘突然嗤笑出声，从怀中甩出个油纸包：“要我说，直接把火把扔进狼窝？”她撕开油纸，硫磺块在月光下泛着诡异的蓝光。四娘的短刀已划破空气，劈向扑来的灰狼——那畜生獠牙间滴落的血珠，竟在半空凝成冰晶。
“娘亲！房陵！”卫房陵突然尖叫。
姜怀虞转身时，正见少年挣脱怀抱，举着半块鎏金簪子冲向狼群。她瞳孔骤缩，这分明是卫奉昀当年离家时戴的玉佩！
“房陵！回来！”
姜怀虞的吼声被狼嚎吞没。她抽出鎏金剑扑向少年，剑锋却在离他咽喉半寸时被大娘的铜锣砸偏。大娘的峨眉刺已刺入灰狼后颈，黑血喷溅在姜怀虞的织金披风上。
“老娘的儿子，也配叫你碰？”大娘的咆哮惊起林间宿鸟。她一脚踩住狼尸，短刀已指向姜怀虞：“夫人，您这是要咒卫家全军覆没？”
姜怀虞的剑锋颤抖着指向大娘，却见卫房陵举着玉佩从狼群中缓步走出。少年脸上沾着血污，手中攥着半块染血的云纹锦缎——那正是她们在洞穴找到的卫奉昀的衣物！
“娘亲...我爹爹的剑法，和您一模一样。”卫房陵的声音清冷如寒泉。
姜怀虞浑身一震。她望着少年手中残破的云纹，突然想起昨夜在镖局废墟里，那块碎布上的鎏金暗纹正与卫奉昀的信物如出一辙。
“走！”她突然拽起卫房陵的衣领，“去蜀川！”
狼群突然发出凄厉的哀嚎。姜怀虞回头望去，只见四娘将短刀捅进一头母狼的腹部，黑血喷涌时，幼狼们疯狂扑向她。大娘的铜锣声与弩箭齐鸣，林间火把次第燃起，映得松针上的冰凌如同碎钻。
二娘突然指着东方惊呼：“夫人！山道上...”
姜怀虞转头望去，只见数十匹黑马踏着薄雾奔来，马背上的人影如鬼魅般晃动。她摸出贴身收藏的鎏金簪子，却发现，簪头早已被泪水泡得模糊不清。