工地很快热闹起来，白天黑夜都有人在忙碌。李向阳每天都要到工地转几圈，检查进度和质量。
就在一切都按计划进行的时候，意外发生了。
\"向阳，不好了！\"马庆福气喘吁吁地跑进李向阳的办公室，\"省城来了一家公司也在咱们隔壁买了地，而且动作比咱们还快！\"
李向阳心中一沉：\"你确定？\"
\"千真万确。我刚去看了，人家连地基都开始浇了。\"
李向阳立刻放下手头的工作，和马庆福一起赶到了工地附近。
果然，在距离他们厂址不到一公里的地方，另一个建筑工地正在如火如荼地施工。
\"规模不小啊。\"李向阳看着对方工地上的挖掘机和运输车，心情有些复杂。
竞争来得比预想的更直接、更激烈。
回到办公室，李向阳召集了马庆福和马老三开会。
\"现在的情况大家都看到了，咱们面临的不仅仅是时间压力，还有直接的竞争。\"李向阳在白板上画了个简单的示意图，\"他们选择在咱们旁边建厂，明显是有备而来。\"
马老三点燃一支烟：\"向阳，你觉得他们的目的是什么？\"
\"无非两种可能。\"李向阳分析道，\"一是真心想做这个项目，二是故意来搅局，想把咱们拖垮。\"
\"那咱们怎么办？\"马庆福有些担心。
李向阳沉思了片刻：\"咱们该干什么还干什么，但要做好两手准备。\"
\"什么准备？\"
\"第一，加快进度，争取比他们先投产。第二，提前锁定原料供应商，不能让他们钻空子。\"
接下来的日子，李向阳更加忙碌了。白天在工地监督进度，晚上就和各个村的村干部谈合作，签订原料供应协议。
一周后的晚上，李向阳从工地回来，浑身都是灰尘。黎小芸端着热水等在门口。
\"怎么样？今天进度还顺利吗？\"她接过李向阳的外套。
\"还行。主体框架明天就能封顶了。\"李向阳洗了把脸，\"就是隔壁那家动静越来越大，今天又来了好几车设备。\"
黎小芸皱了皱眉：\"他们到底是什么来头？\"
\"我托人打听了一下。\"李向阳坐到炕边，\"是省城一家叫'金源实业'的公司，背景挺硬的。\"
\"那咱们岂不是...\"
\"不怕。\"李向阳握住妻子的手，\"咱们占理，而且县里也支持咱们。再说了，真刀真枪地比，我还怕他们不成？\"
第二天上午，李向阳正在工地检查钢筋绑扎的质量，一个陌生的中年男人走了过来。
\"请问您是李向阳李总吗？\"
李向阳回过头，来人穿着笔挺的中山装，戴着金丝眼镜，一看就不是本地人。
\"我是。您是？\"
\"我是金源实业的副总经理赵明远。\"来人伸出手，\"久仰大名。\"
李向阳和他握了握手，心里暗自警惕。来者不善啊。
\"赵总客气了。不知道有什么指教？\"
赵明远笑了笑：\"李总，咱们都是搞农产品加工的，算是同行。我今天来，是想和您商量个事情。\"
\"什么事情？\"
\"是这样的。\"赵明远压低了声音，\"这个项目竞争激烈，对谁都没好处。不如咱们合作，您把这边的项目转让给我们，价格好商量。\"
李向阳心中冷笑，面上却不动声色：\"赵总的意思是？\"
\"您前期的投入，我们可以按市场价回收。另外，我们还可以聘请您做技术顾问，年薪五万。\"
五万年薪，在这个年代确实是天文数字。普通工人一年的工资也就三四千。
\"条件很诱人。\"李向阳点点头，\"不过我得考虑考虑。\"
\"当然，当然。\"赵明远递上一张名片，\"李总慢慢考虑，随时可以联系我。\"
目送赵明远离开，马庆福从旁边走了过来。
\"向阳，刚才那人说什么了？\"
李向阳把对话内容告诉了马庆福。
\"他们这是想收购咱们？\"马庆福有些意外。
\"明面上是收购，实际上是想把咱们踢出局。\"李向阳摇摇头，\"五万年薪听起来不少，但跟咱们自己干比起来，差远了。\"
马庆福点点头：\"那咱们怎么回复？\"
\"当然是拒绝。不过不能直接拒绝，得想个办法。\"
当天晚上，李向阳把马老三也叫了过来，三人商量对策。
\"我觉得咱们可以将计就计。\"马老三吸着烟说道，\"既然他们想谈，咱们就和他们谈。拖延时间，等咱们的厂子建好再说。\"
\"这个办法不错。\"李向阳赞同道，\"咱们可以提出一些苛刻的条件，让他们知难而退。\"
第二天，李向阳主动给赵明远打了电话。
\"赵总，关于您昨天提的建议，我和合伙人商量了一下。\"
\"李总考虑得怎么样？\"赵明远显然很期待。
\"原则上我们同意合作，不过有几个条件需要商量。\"
\"您说。\"
\"第一，收购价格要按咱们的预期收益计算，不能只算前期投入。第二，所有员工都要妥善安置。第三，技术顾问的合同要签十年。\"
电话那头沉默了一会儿：\"李总，您这个条件有点...\"
\"怎么了？有困难吗？\"李向阳装作不解的样子。
\"这样吧，我需要回去和老板商量一下。\"
\"好的，我等您的消息。\"
挂了电话，李向阳对马庆福说：\"这招应该能拖他们一段时间。\"
果然，这一招起了作用。接下来的一周，赵明远再没有主动联系，显然是被李向阳开出的条件给难住了。
李向阳趁着这个空档，加快了建设进度。工地上机器轰鸣，工人们加班加点干活，厂房主体已经初具规模。
\"向阳，设备什么时候能到？\"马庆福指着已经浇筑完成的设备基础问道。
\"老张他们明天就押车过来。\"李向阳擦了擦额头的汗，\"到时候直接就能安装调试。\"
正说着，工地上传来一阵喧哗声。李向阳抬头一看，隔壁金源实业的工地上来了好几辆大货车，正在卸载设备。
\"他们动作也不慢啊。\"马庆福有些担心。
李向阳却相对淡定：\"设备谁都能买到，关键是人和技术。咱们有老张老李这样的师傅，这些是钱买不来的。\"