黑暗如潮水般将我吞没，我的身体仿佛被无形的枷锁束缚。这种感觉就像日本民间传说中的“金缚り”——鬼压床。
我试图挪动四肢，却发现自己动弹不得。
手机、猎枪，都摸不到。
我努力回想之前发生的事。物部那诡异的不死之身，那些扭曲的景象……这一切都像是从恐怖电影中剪辑出来的片段。
我不禁怀疑，自己是否已经坠入了某个噩梦的深渊。
“如果这是梦，”我在心中祈祷，“让我醒来吧。”
但现实远比噩梦更加残酷。当我试图改变姿势时，我意识到自己被禁锢在一个狭小的空间里。
我的脸颊贴在某种粗糙而冰冷的表面上，每次试图移动都会感到刺痛。
黑暗是如此浓稠，即使睁大眼睛也无法穿透。
我的手掌触碰到粗糙的木质表面，是不是被活埋了？
如果真的被活埋，那么我的空气一定所剩无几。
我再次尝试移动身体。突然，我感到一阵剧烈的疼痛袭来，仿佛整个空间在挤压我。我咬紧牙关，开始大声呼救。
我的声音在狭小的空间里回荡，直到变成嘶哑的低吼。我强迫自己保持冷静，竖起耳朵倾听周围的动静。四周寂静得可怕，无处不在的“扎扎斯”也不知道何时停止，现在连我自己的心跳声都清晰可闻。
随着时间的流逝，我的思维逐渐清晰。这个狭小的空间，这种被禁锢的感觉……
回忆如潮水般涌来。物部的诡异笑容，那个未完成的仪式，还有……我自己躺在祭坛上的景象。
这一切都太疯狂了，但我知道，这就是真相——我现在就在祭坛上的那口棺材里。
汗水顺着脖子缓缓流下。空气变得越来越稀薄，喉咙干得发痛。
我从未想过幽闭恐惧症会降临到自己头上，但此刻，那种无法抑制的恐慌正侵蚀着我的理智——不，应该说，自从踏进这鬼地方，理智早已弃我而去。
我想哭，却又怕浪费体内仅存的水分。
在那个狭小的箱子里，我度过了超过48小时，至少，如果木条缝隙中透进的光线变化确实代表了日夜更替的话。
此刻，我后悔自己不曾是个虔诚的信徒。我双手紧握，不断地向上帝忏悔，忏悔自己的放荡不羁，忏悔自己鲜少踏足教堂，以及曾经那些无神论的亵渎之言。
忏悔之后我又尝试着祈祷，并在胸口划着十字，但在我干燥而绝望的嘴唇上，这些话语显得如此空洞。
我哭求着，错乱地念诵着各种恶魔的名字，然后是各种异教的神只，甚至是那些我曾嘲笑过的克苏鲁神话中的荒谬神灵。
没有任何回应。
我深知自己将孤独地死去，永远被困于此。
就在这时，一个声音直接越过听觉神经，传达到我的大脑。
“好的，马丁，你想离开这里吗？”
“是的，你是谁？是哪边的？”我下意识地回应。
哈哈，艾迪，如果你还在读的话，一个灵体竟然会回应我的祈祷，虽然我不知道它是神还是恶魔。
“当然是你那边的。”那个声音调侃道。
“好吧，不管你是谁，或者你是什么，让我离开这里。你想要什么，灵魂还是其他什么，我都答应你。”
“你错了，马丁。我说过我什么都不想要。”
该死，我记得这句话，这是艾琳与我分别时的最后一句话。但那个声音是什么？很快，它用行动回应了我的祈祷。
我听到了起子撬开一根根木条的声音。
1，2，3……
我再次看到了光明。当然，这并不值得高兴。
我没猜错，自己正躺在那口棺材里，眼前一切与我进去前一样。
紫衣的物部正带领着穿白袍的村民们不断吟唱着“扎扎斯”。
奇怪的是，我在棺材里却什么声音也听不到。
“伍德先生，”物部停下来说，“很抱歉以这种方式请您来。但您要知道，正是您的好奇心和怀疑带您来到了这里。
“我并没有骗过您，您看到的一切都是真实，我说的一切也都是真实。
“正是您在理性与疯狂的缝隙中找到了通往真相的路。”
我想发声，却只能不住地咳嗽。
村民们拆掉了棺材的四壁，让我躺在棺材板上。大概是在棺材里待得太久，我没有力气动弹，只能躺在上面。
我自己正和那具污秽的人鱼尸体并排躺在祭坛上。
诡异的是，近距离接触人鱼和它身上的蠕虫，并没有引起我预期中的厌恶，反而让我感到一种奇怪的亲切感。
“伍德先生”黑暗中传来物部的声音，“抱歉，以这种方式把你请来。”
“不，应该说，您自己找来。只有您自己凭着好奇心、抱着怀疑，又完全不否定自己所见所闻，在理性与疯狂的缝隙中找到路来到这里。”
“您能带我们去那里，蛭子大人和我们约定的地方。”
话音刚落，我面前的黑暗消散了。眼前的景象令我窒息——原来，那条污秽的人鱼尸体边的人形生物正是我自己……我和那个怪物正一起躺在祭坛上。那些虫子正在我的身上蠕动着，不过倒没有往常那种对虫子爬在身上的厌恶感，反而有着某种诡异的怀念感。
人鱼的脚下跪着两个白袍人，我认识他们，那是已经搬走的祖父江夫妇，不知何时他们又回来了。
他们和那些教徒不同，脸上没有兴奋没有虔诚，只有痛苦。
“直树，直树。”两人不断地对人鱼呼唤着这个名字。
那是祖父江家的儿子的名字。
家里蹲、房间里的浴缸，我大概明白了……
人鱼似乎听到了双亲的呼唤，下身开始颤抖，黄色的布条开始松动，露出里面苍白而扭曲的带着若干触须的鱼尾。
整个洞穴都开始颤抖。那些血管般的纹路疯狂地跳动起来，石笋开始扭曲变形，仿佛整个空间都成了一个巨大的、活生生的器官。
其他村民在一个身披罩袍的人的带领下一个包围了。他们的眼睛全都变成了乳白色，诡异的咒语变得更为响亮：“扎扎斯，扎扎斯，纳斯塔纳达，扎扎斯……”
那个人拉下了兜帽，我的心脏似乎又重新跳动，——那张脸,是艾琳……艾琳.贝内特。