养心殿
乾隆今日的心情格外愉悦，那喜色仿佛春日里最灿烂的繁花，绽放在他的眼角眉梢。
他刚从外头归来，便似一只归巢的倦鸟一头扎进了库房。
果不其然，云儿正坐在那儿，身旁堆着许多尚未拆封的礼盒，她手指灵动地解开一个个复杂的绳结。
乾隆见状，嘴角勾起一抹宠溺的笑，大步上前，挨着萧云坐下，柔声道：“朕来与你一同拆。”
于是，两人的手在礼盒间穿梭，彩绸飘落，珠翠流光，每打开一个，便伴随着一阵低低的惊叹。
许久，礼物终于都拆完了。
萧云微微仰头，眼眸恰似藏着星子，轻声问道：“弘历，皇后娘娘今日找你，所为何事？”
乾隆听闻此言，手上动作一顿，抬眸望向萧云，目光中悄然闪过一丝不易察觉的试探。
他沉默片刻，似是斟酌着言辞，缓缓开口，“皇后说，她倦了，这六宫之首的担子太重，她想要自由，想从这宫闱樊篱中挣脱出去。
朕……允了。”
说罢，他紧紧盯着萧云的眼睛，似是要将她的每一丝情绪都看穿。
萧云面露讶色，她虽久居宫中，却也深知皇后之位举足轻重，可不是仅凭一句“不想干”就能轻易卸下的。
这后宫的权谋争斗、前朝的势力制衡，桩桩件件都与皇后之位紧密相连。
乾隆瞧出了她的心思，轻轻握住她的手，像是要给予她力量，又像是在表明决心，“云儿，来年二月初四，朕便开始出巡。
届时，朕会带上皇后，还有你，到时朕会放皇后离开！”
他的声音低沉而坚定，在这寂静的库房内悠悠回荡。
萧云听闻乾隆所言，美目圆睁，满是震惊，下意识地伸手拽住乾隆的胳膊，那葱白般的手指紧紧扣着他的衣袖，似是这样便能抓住一丝真相。
她微微仰头，目光急切地望着乾隆，朱唇轻启，“弘历，你难道是准备让皇后娘娘，假死离开皇宫吗？”
乾隆凝视着她，眼中透着坚定，轻点下头，语气沉稳地说道：“朕正是这般打算的。
过不了几日，长春宫便会传出消息，称皇后凤体有恙。
这病嘛，会一拖就是半年之久。
朕提前告知你，就是不愿让你为此忧心。
你且放心，皇后身子骨硬朗着呢，朕断不会欺瞒于你。”
萧云微微垂眸，轻轻咬了下唇，心中知晓这其中牵扯必是纷繁复杂，便也不再追问皇后之事。
须臾，她抬眸，眼眸中闪过一丝灵动的光，仿若春日里跳跃的溪流，俏皮地说道：“弘历，今日你陪我练武好不好？”
乾隆见她这副模样，嘴角噙着一抹宠溺的笑，欣然应道：“好，朕倒要瞧瞧云儿的武艺，进展到何种地步了。”
萧云眉眼弯弯，满心欢喜地牵着乾隆的手，如同一只欢快的小鹿，引着他来到一处空旷之地。
此处芳草如茵，四周静谧，唯有微风拂过树梢的沙沙声相伴。
萧云松开乾隆的手，莲步轻移，退至场地一端，身姿轻盈，仿若一片翩跹的柳叶。她
素手一扬，从一旁兵器架上抽出一把长剑，剑柄上的红缨随风舞动，恰似她此刻跃跃欲试的心情。
只见她长剑一横，剑尖斜指地面，左手轻轻搭在剑柄末端，摆了个起手式，身姿挺拔，目光炯炯地望向乾隆：“弘历，可要小心了。”
乾隆负手而立，眼中含笑，不疾不徐地踱步至场中，身姿伟岸，衣袂飘飘，自有一番帝王气度。
待站定，他目光扫视一圈，这才抬手，从兵器架上取下一根木棍，木棍在手，随意地挽了个棍花，“呼呼”作响，似是在向萧云宣告它的威力。
萧云率先发难，莲步轻迈，欺身向前，手中长剑一抖，挽出数朵剑花，剑影闪烁，仿若银蛇乱舞，直刺乾隆胸口。
乾隆却不慌不忙，侧身一闪，木棍顺势一横，“啪”的一声，精准地挡开萧云的剑尖，那力道震得萧云手腕微微发麻。
萧云柳眉一蹙，娇喝一声，脚下步伐加快，剑法愈发凌厉，一招“清风拂柳”，剑随身动，自下而上撩起，带起一片寒光。
乾隆见状，轻笑一声，不退反进，木棍底端在地上轻点，借力跃起，在空中一个翻身，避开剑刃的同时，手中木棍自上而下劈来，势如雷霆。
萧云连忙举剑抵挡，“哐当”一声巨响，火星四溅。
她只觉双臂一沉，险些握不住剑柄，娇躯更是踉跄后退数步。
但她生性倔强，咬咬牙，稳住身形，又一次挥剑而上。
乾隆手中木棍施展开来，或挑、或刺、或扫，棍影重重，密不透风。
萧云虽奋力抵挡，却渐觉力不从心，招式之间愈发凌乱。
几招过后，乾隆瞅准时机，一个箭步上前，木棍如蛟龙出海，直捣黄龙，精准地挑飞了萧云手中长剑。
长剑“哐当”落地，萧云望着空空如也的双手，愣了一瞬，随即回过神来，娇嗔道：“弘历，你又赢了。”
乾隆收了木棍，上前两步，轻轻握住萧云的手，温柔地为她揉着有些发红的手腕，笑道：“云儿的武艺已然大有长进，假以时日，定能与朕一较高下。”
萧云仰头望着他，眼中的失落瞬间被笑意取代，嗔怪道：“就会哄我。”
乾隆瞧着萧云那微微低垂的脑袋，以及嘴角下撇的细微弧度，心中恰似被一根羽毛轻轻撩拨，泛起一圈圈名为“懊恼”的涟漪。
他暗自懊悔不迭：方才比武之时，怎就如此较真了呢？
瞧这把云儿弄得这般失落，早知道，就该巧妙地放放水，让她赢上一回，也好让那张俏脸绽放笑颜。
这般想着，乾隆快走两步，轻轻牵起萧云那柔若无骨的小手，仿佛要用自己掌心的温热，熨帖她此刻稍显低落的心情。
他温声软语道：“云儿，走，咱们回寝殿歇着。”
二人相伴而行，不多时便款步迈入养心殿的后殿。
刚一跨过那道朱红的门槛，萧云像是被什么突然触动。
她脚下一顿，随即仰起那张白皙粉嫩的脸，眼眸亮晶晶的，满是好奇与急切。
她脆生生地问道：“弘历，皇后娘娘送我的书，我什么时候能看？”