慈宁宫
这些时日以来，晴儿一心扑在筹备嫁衣这件大事上，尽管婚期定在两年之后。
于旁人看来为时尚早，可晴儿却觉得，这嫁衣承载着她对未来婚姻生活的美好憧憬，定要亲手绣制才够诚意。
那嫁衣的绣制工序繁杂琐碎至极，一针一线皆需耗费心力，稍有差池便会前功尽弃。
晴儿虽自幼习得女工，可面对如此精细的嫁衣，也难免有些力不从心。
于是，她特意遣人从内务府请了几位手艺精湛的绣娘进宫，每日跟在她们身后，虚心求教。
太后坐在一旁的太师椅上，手中轻轻转动着一串佛珠，时不时抬眼看向晴儿，眼中满是欣慰。
晴儿专注于手中的针线活，偶尔遇到难题，比如丝线的配色、针法的运用，便会拿着布料跑到太后跟前，脆生生地问道：“老佛爷，您看帮我选个花样。”
太后总是放下佛珠，接过布料，仔细端详一番，凭借着多年的阅历和高雅的品味。
为她挑出最适合大婚的样式，同时还会温柔地叮嘱，“时间来得及，你可以慢慢学，莫要累着自己。”
这一日，晴儿又如往常一样忙碌着。
太后在一旁看了许久，许是坐得久了，感觉有些乏累，便缓缓站起身来，轻声说道：“哀家有些累了，便先回宫休息了。”
晴儿闻言，立刻放下手中的针线，起身恭敬地行礼，目送太后转身离去。
太后迈着沉稳的步子，走出寝宫没多远，脑海中突然闪过桂嬷嬷的身影，想到她近日的所作所为，不禁微微皱眉，心中颇为头疼
暗自思忖：希望她有所收敛吧，不然，指不定哪天丢了老命都不知道。
这般想着，太后脚步一转，朝着桂嬷嬷的房间走去。
桂嬷嬷的房间里，她正躺在榻上，腿上绑着厚厚的绷带，因伤痛而不时地哼哼几声。
时至今日，她都没想明白自己的腿为何而断，只当是一场飞来横祸。
此刻见到太后亲自前来，桂嬷嬷心中甚是感动，想要起身行礼，却因腿伤动弹不得，只能带着哭腔说道：“老佛爷恕罪，奴婢有伤在身，不能起身给您行礼了。”
太后站在榻前，看着她这副模样，心中有些复杂。
桂嬷嬷在宫中伺候多年，以往也算尽心尽力，可如今却越发糊涂，惹出不少事端。
太后微微叹气，隐晦地提醒道：“你年纪也大了，以后就留在哀家身边伺候，别乱走了。”
桂嬷嬷在宫里摸爬滚打一生，却愣是没听懂太后的言外之意。
还以为太后是念着她往日的功劳，想要照顾她，连忙回道：“老奴身子骨还很硬朗，可以为老佛爷分忧解难，这次就是个意外。”
太后见她这般冥顽不灵，又几次三番地换着法子隐晦提醒，可桂嬷嬷就像听不懂人话似的，一句都没听进去。
太后也有些心累，知道多说无益，最后只叮嘱着：“既然如此，你好好养伤吧。”
桂嬷嬷感激涕零，眼眶泛红，“奴婢多谢老佛爷惦记。”
太后见状，无奈地摇了摇头，转身离开。
一路上，太后满心忧虑，她脚步沉重地回到自己的房间，坐在榻上，久久不语，这宫中的烦心事，何时才是个头。
夜幕笼罩下的驿馆，烛火在寂静中诡谲地摇曳，光影仿若一群张牙舞爪的幽灵。
在墙壁上肆意狂舞，映照着科尔沁小公主那张因极度兴奋而涨得通红的娇俏面庞。
她屏退了左右侍从，独独留下一名最为心腹的手下，莲步轻移至那人跟前，压低了声音。
那嗓音仿若从九幽地狱传来的幽咽，透着丝丝缕缕的阴狠与决绝：“速去，差遣咱们手下最为得力、如苍狼般勇猛的蒙古勇士，奔赴青楼，不择手段寻那最烈性的春药来。
记住，此事关乎重大，务必隐秘至滴水不漏，若走漏半点风声，提头来见！”
那心腹闻令，神色一凛，领命后仿若暗夜中的鬼魅，身形一闪，迅速没入浓稠如墨的夜色之中。
小公主独自在房间里焦灼地来回踱步，脚下的步子急促而凌乱，仿若一只被困在牢笼中的猛兽。
她的眼神闪烁不定，时而像饿狼般望向窗外，似在窥探着猎物的行踪；
时而又像毒蛇盯着紧闭的房门，仿佛那门后藏着她不共戴天的仇人。
双手不自觉地紧紧握拳，指节泛白，仿佛要将这世间的一切都攥在掌心。
随即又无力地松开，如此反复，心中既忐忑不安如揣着一只受惊的小鹿，又兴奋难耐似即将品尝到鲜美猎物的猎豹。
她满心算计着，只要这药一下，明日那萧云定会沦为全宫上下的笑柄，从此身败名裂。
到那时，皇帝还能对她视若珍宝、宠爱有加？这大清后宫，必将有她昂首阔步、肆意驰骋的一席之地。
不多时，那奉命而去的侍卫如疾风般匆匆折返，脚步急切却又竭力放轻，仿若生怕惊扰了这暗夜的静谧。
他大步跨进房间，单膝跪地，双手高高捧起一个包裹得严严实实、密不透风的药包，仿若呈上的是稀世珍宝：“公主，药已寻得。”
小公主眼中瞬间迸射出狂喜的光芒，恰似夜空中璀璨夺目的烟火，那光芒几乎要将这昏暗的房间点亮。
她一个箭步上前，近乎粗暴地夺过药包，她兴奋得整张脸都扭曲变形。
“做得漂亮！”小公主扯着嗓子高声称赞，抬手从腰间荷包里，拿出一个小金豆。
随手一扔，那金豆在空中划过一道弧线，精准地落在侍卫脚下，“赏你了，下去吧。”
侍卫忙不迭地捡起金豆，磕头谢恩，行礼后如蒙大赦，迅速退下。
小公主将这包药紧紧攥在手心，脸上露出狰狞可怖的笑意，那笑容仿若寒冬腊月里的冰刀，透着彻骨的寒意。
她咬牙切齿地从牙缝里挤出几个字，“萧云，明日就是你身败名裂之时。”
在她狭隘又愚蠢的认知里，自己此番筹谋天衣无缝，仿若暗夜中的幽灵，行动隐秘得无人能察。