“会不会是明水云易容假扮的？”石破天猜测道，“那假红苕的控水术如此厉害，除了明水云，还有谁有这等本事！”
果儿却立刻摇头，语气坚决：“不可能！”
众人不解果儿为何如此笃定，同时看向果儿，果儿一时语塞。
但她清晰的记得，那晚相见时，明水云身受重伤，行动必定受限，可那假红苕打斗时动作行云流水，毫无凝滞……
果儿想了想，道：“虽然都是控水术，但明水云的术法大气磅礴，那红苕的却凌厉狠绝，招式间的差别显而易见，以我对幻术的了解，他们绝非同一人。”
薛和沾深深看了果儿一眼，颔首起身，拍了拍手上的泥土，补充道：“在那农舍时，屋内有两只茶盏。这说明，此前与假红苕一同躲在那里的，还有另一个人，极有可能那晚没有露面的，才是明水云，若我猜的没错，那假红苕应当与明水云关系匪浅，极有可能是她的徒弟。”
果儿蹙眉：“虽从未听说明水云有徒弟，但也的确有这个可能。”
薛和沾蹲在红苕的尸体旁，仔细查看着颈部的勒痕，腐肉散发出的恶臭让随春生忍不住别过脸去。
薛和沾声音低沉，“颈部勒痕边缘发黑，这个‘红苕’是被勒死的。”
这时，石破天从另一具女尸腰间摸出一块腰牌，上面“顾府”二字被血污浸染。
“少卿！这具女尸应该是顾府下人的！”
石破天的声音吸引了众人的注意力，薛和沾接过腰牌看了一眼，对随春生道：“去将顾府的嬷嬷叫来。”
随春生转身离去，顾乐天的奶娘被匆匆唤来，看到尸体的瞬间，这老妪脸色瞬间苍白，整个人险些倒仰过去，随春生眼疾手快一步上前猛掐她人中，老嬷嬷痛呼一声，这才缓过一口气，整个人却抖若筛糠。
薛和沾扬手，将那块腰牌举起来给她看：“你可识得这腰牌？可是你顾府下人所有？”
老妪颤巍巍眯起眼睛，看清那块腰牌后嘴唇抖着点头：“识得……是……是我们顾府侍女的腰牌。”
薛和沾颔首，又对石破天道：“去将应月娘的侍女带来，让她认认这不是不是就是那个失踪的如意。”
“如意？”随春生惊讶，“少卿您的意思是，人牙子那儿没有如意的资料，是因为她被顾乐天杀人埋尸了？！”
老妪听见这话登时瞪圆了眼睛，强忍着恐惧辩白：“你休要胡乱攀扯！我家郎君是读书人，自小连只鸡都没杀过，怎可能杀人？！”
老妪说着，伤心起来，抹着眼角浑浊的泪：“我们郎君死的凄惨，你们官府不抓紧查清凶手便罢了，还往我们郎君身上泼脏水，我们郎君冤屈啊……”
老妪哭嚎起来，大有拍着大腿坐在地上耍赖的架势，但看一眼这刚挖出两具尸体的烂泥地，又忍不住一阵作呕，屈膝的动作缓缓收了回去，声音也低了些。
薛和沾冷冷扫了她一眼，老妪瞬间噤声，不再言语。
这时，应月娘的侍女被石破天带来上前认尸，只看了一眼，她便瘫倒在地，惊恐地尖叫：“是如意阿姊！真的是她！”她浑身颤抖，眼泪混着鼻涕流下来，“这条襦裙的料子是娘子上元节赏我们的，我与如意阿姊一同做的襦裙，这裙腰上的如意结还是我亲手为她打的，她怎么会死在了这里？难道是郎君害了她？……”
一旁的老妪看见这侍女明显愣了一下，闻言又下意识辩驳：“你这小蹄子，满嘴胡吣！仅凭一条衣裙，怎可断定这就是如意！”
侍女闻言猛地上前，拉开尸身的衣襟，指着女尸胸口的一处青紫胎记：“如意阿姊胸口有一处如意云纹形状的胎记，正是因此，娘子才为她起名如意！我断不会认错！”
薛和沾等人上前辨认，那块胎记果然形似如意云纹，老妪登时哑口无言，半晌，又道：“那……那也不能就说是郎君打杀了她，说不定……说不动她生了什么恶疾，死的突然，郎君才教人将她埋在此处……”
薛和沾淡淡看了那老妪一眼，取出银针，小心翼翼地探入如意口中。银针瞬间变得乌黑，他又掰开如意的嘴，仔细查看齿缝：“此女死于砒霜中毒。”
接着，他翻过尸体，在背部发现一大片青紫瘀伤，“死前遭受过殴打，是被强行灌下毒药的。”
老妪闻言双腿一软，嘴唇颤了颤还要辩白什么，但对上薛和沾冷肃的眼神，到底把话咽了回去。
果儿皱着眉头，若有所思：“如意跟着应月娘从教坊司带回红苕，随后两人都死了。”
薛和沾颔首：“她与红苕死亡时间相近。”
果儿接口道：“会不会是她看到了顾乐安杀害红苕，所以也被灭口了？”
薛和沾站起身，拍了拍手上的泥土，眼神愈发冷峻：“很有可能。无论如何，这个如意知道的事情，足以让顾乐天铤而走险。”
石破天叹气：“但如今‘假红苕’下落不明，真红苕与如意都已经死了，应月娘又患了失心疯，这案子咱们怎么查下去啊？”
果儿盯着地上的两具女尸，忽然开口：“我想再去见见应月娘。”
“见个疯子能问出什么？”随春生折扇一合，眉头拧成疙瘩，“她连自己姓甚名谁都未必记得。”石破天也挠着脑袋，满脸疑惑。
果儿指尖无意识摩挲着衣角：“我有个法子，或许能行。”
薛和沾闻言蹙眉，想起抱鸡娘子那日说“除非摄心术能唤醒她”的话，再看果儿低垂的眼帘，心中已然明了七八分。他没戳破，只颔首道：“若要试，明日我陪你去。但别逞强，切莫勉力为之，一切以你的身体为主。”
果儿抬头，烛火映得她眼眶发亮。她含笑应了声“好”，与薛和沾的视线相撞，彼此心照不宣。
夜色渐深，薛和沾将果儿送到宅门口。秋夜的落叶在风中飘扬，待看着果儿走入院门，他转身欲走时，突然顿住——巷子里弥漫的水汽有些异样。分明今日没有下雨，但果儿家附近却潮湿的像是山雨欲来，且这水汽裹着股淡淡的腥味，像是从河底翻涌上来的。
薛和沾寒毛骤然竖起，他猛地转身冲进院中，却见果儿的窗纸上映出两个模糊的人影。