叶澜用过早饭，慢悠悠地踱步回到云来客栈。她的心情有些复杂，刚才在路上与宋宋祁的对视，让她思绪万千。
阳光透过窗户洒进屋子，将叶澜的身影拉得长长的 ，她回到客房后，依旧踱着步，焦急地等待着周勇母亲黄蓉梅的到来。
与此同时，昨天周勇回到家中。周勇回到家，看到母亲黄蓉梅正坐在桌子前，满面愁容，儿子即将结婚，可家中积蓄却因丈夫前两年去世治病而花光，这会她心急如焚，随着婚期的临近，对方要求的条件还没准备妥当。她又不好向枢密使大人预支，她觉得能在枢密使工作已经是天大的恩赐了，现在怎好开口向枢密使大人预支薪水。忧心忡忡的用手擦额头。
周勇跑到母亲面前赶忙说道：“娘，我找到办法了，您不用再发愁了，我们可以按照秀儿家的要求，在京郊买几亩地了。” 周勇的脸上洋溢着兴奋，眼神中满是期待。
黄蓉梅闻言，眼中闪过一丝惊喜， 但随即又露出担忧的神色：“勇儿，可有什么办法，此事可靠吗？” 她眉头紧皱，双手不自觉地攥紧了衣角。
周勇有些羞愧的接着说：“不过要让您失去工作。那位公子有重要事求见枢密使大人，他想顶替您的位置。我向他要五十两银子” 周勇低着头，不敢正视母亲的目光。
黄蓉梅听了，吓了一跳“这怎么使得？怎可要那位公子这么多银钱，虽说确实可解我们的燃眉之急。然而娘在枢密使府里工作多年，这里的人都对娘很好，娘实在是舍这份工作，再说枢密使大人也喜欢我做的饭菜，此人能胜任吗？”她的声音中带着不舍，一边说一边轻轻摇头。
周勇握住母亲的手：“娘，这是我们唯一的办法了。您想想，您失去的工作，夏公子会给您补偿金，我们有了这笔钱，我就可以和秀儿结婚了，还有多余的银钱我们的日子也会富足好多，您到时还可以到其他地方找活干。您的手艺这么好，您上哪儿，都是别人抢着要您当主厨，还怕找不到事可做吗？” 周勇紧紧握着母亲的手，目光坚定地看着她。
黄蓉梅沉默了，她环顾着这个熟悉的家，心中充满了眷恋， 但为了儿子的幸福，她知道自己必须做出决定。于是这天一早，她忙完枢密使府里的事宜，向杨总管告了假就匆匆忙忙的与周勇还到了运来客栈找叶澜。
叶澜仔细打量着黄蓉梅，只见她体态肥胖，身上穿着枢密使府的服饰，倒也有几分贵气 叶澜客气地将他们请进屋，微笑着给他们续上茶。
叶澜开门见山地说：“想必周公子已经和夫人说过此事了，不知夫人意下如何？” 叶澜的目光中充满期待，双手不自觉地交握在一起。
黄蓉梅面露难色，轻轻叹了口气：“唉，我儿最近要成婚，可他爹刚走两年，家里为了给他爹治病花了不少钱。现在正是用钱的时候，我也是没办法才答应你的要求。我在枢密使府工作多年，实在是舍不得啊……” 黄蓉梅的眼神中流露出无奈和不舍。
随后，黄蓉梅和叶澜开始了热烈的厨艺交流。黄蓉梅先询问了叶澜一些基本的烹饪技巧和食材处理方法，叶澜都能对答如流，展现出了扎实的厨艺功底。
叶澜也主动分享了自己的一些烹饪心得，比如如何掌握火候、调味的诀窍等。黄蓉梅听得频频点头，对叶澜的厨艺更加有信心了。
接着，黄蓉梅详细地向叶澜介绍了宋大人平时爱吃的菜色 “枢密使大人最爱吃的是‘翡翠虾仁’，这道菜要选用新鲜的虾仁，搭配上鲜嫩的豌豆，炒出来的虾仁晶莹剔透，口感鲜嫩爽滑。” 黄蓉梅一边说，一边用手比划着虾仁的大小。
她又说道：“还有‘红烧狮子头’，这道菜的关键在于肉丸的制作，要选用肥瘦相间的猪肉，剁得细腻均匀，再加入适量的调料，捏成大小适中的肉丸，用慢火炖煮，直到肉丸入味，汤汁浓稠。” 说着，黄蓉梅还做出了捏肉丸的动作。
叶澜一边听着，一边用心记下这些菜的做法和要点。她还不时地提出一些问题，与黄蓉梅探讨如何将这些菜做得更加美味。
在交流中，黄蓉梅还提到了宋大人对一些口味的偏好，比如他喜欢稍微偏甜一点的食物，但也不能过于甜腻。叶澜都一一记在心里，准备在后续的烹饪中加以注意。
最后，黄蓉梅感慨地说：“希望你能用心做好这些菜，让枢密使大人吃得满意。”叶澜郑重地承诺道：“夫人放心，我一定会尽我所能，不辜负您的期望。” 叶澜郑重地点点头，眼神中充满了决心。
周勇的脸上交织着欣慰， 他微微皱眉，眼神中流露出对母亲的担忧。
他紧握着拳头，说道：“娘，您放心，依儿看，夏公子的厨艺也是了得。” 周勇的拳头紧握着。
又对叶澜说：“夏公子要是您不介意，先到我们家做几道菜，给我娘把关这样不是更好吗？” 周勇期待地看着叶澜。
叶澜叶认同这样的想法，于是认同的说道：“我是没任何问题，不知夫人觉得如何？” 叶澜微笑着看向黄蓉梅。
黄蓉梅想了想，认同的说也好：“勇儿，你去买些菜回家，洗净切好备好，娘与夏公子在交待一下。” 黄蓉梅边说边轻轻拍了拍周勇的肩膀。
周勇听到了母亲的安排说：“儿这就去准备” 说完便风风火火地跑了出去。
黄蓉梅拿出用心地整理着自己多年来的厨艺秘籍， 她将这些宝贵的经验毫无保留地交给叶澜说：“这是我家的祖传厨艺秘籍，我都是按照上面的菜色做给大人吃的，我建议夏公子您先按照上面的菜谱去做，让枢密使大人满意后，认可了您所做的菜，对您接下来想做的事会更好些。这本书我就送与夏公子” 黄蓉梅的眼神中满是真诚。
叶澜感激的谢过黄蓉梅说：“这怎么是好，您把这么贵重的家传之宝送给我，要不您先放这，我抄录后再交还予您” 叶澜双手接过秘籍，一脸感激。