猥琐发育？季如歌看着眼前的一切。力量在生根，财富在积累，知识在传播。北境这片冻土，正用从京城权贵身上刮来的血肉，滋养着自己，悄然蜕变。
她不需要龙椅，也不需要玉玺。
她要的，都在这片土地上，正在一点点长出来。
京城的风暴，暂时吹不到这里。
她转身，朝榨油坊走去，那里新榨的油，需要定个合适的卖价。赚钱，才是硬道理。
河滩上的巨兽骨架渐渐丰满。船体合拢，厚重的船板用铁钉和桐油密封。巨大的桅杆竖起，粗壮的缆绳盘绕在甲板。南方来的工匠和边军老手一起调试着船舵。
“下水！”老船工一声吆喝。
粗大的原木滚入船底。众人合力，喊着号子，用撬棍和绳索，将这庞然大物一寸寸挪向奔流的河水。
船底触及水面，激起大片浪花。船身摇晃着，最终稳稳浮起，随着水波轻轻起伏。
“成了！”岸上爆发出震天的欢呼。赵石头和工匠们激动地拍打着彼此。
季如歌站在岸边，看着这艘属于北境城的船。
船身刷了桐油，在阳光下泛着深褐的光。
它没有名字，但承载着北境的希望。
楚骁派来的老边军爬上船，熟悉着每一个角落。
他们对这船的结构赞不绝口：“好船！吃水深，稳当！跑北边的河道，够用！”
季如歌没多停留。船下水只是开始。她转身去了水力榨油坊。金黄的菜籽油汩汩流进新烧制的陶缸里，油香浓郁。几个妇人小心地过滤、装罐。
“油，定什么价？”老童生拿着账本问。
“比市价低一成。”季如歌说。
“低一成？”老童生有些心疼。
“先打开销路。卖给边军，卖给附近村镇。”季如歌看着油坊，“告诉胡记车马行，我们的油，好，便宜。让他们运出去卖。”江南商路，现在成了分销网。
学堂里，孩子们的声音更大了。他们学会了打算盘，噼啪作响。学会了看秤，辨认皮毛好坏。老童生开始教他们写简单的契约：“今有万福村油坊售与胡记车马行菜籽油壹佰斤，每斤铜钱叁拾文，钱货两讫，立此为据。”
孩子们认真抄写，稚嫩的字迹歪歪扭扭，但意思清楚。
京城来的密报依旧简短：“帝咳血，药石难进。”
“京畿流民聚众抢粮仓，被禁军镇压，死伤百余。”
“大理寺卿赵德明，昨夜悬梁。留书称‘愧对君父，罪孽深重’。”
季如歌扫了一眼，丢进火炉。大理寺卿赵德明？她记得那张罪状纸上，他排在中间位置。看来是撑不住了。恐惧的蔓延，比刀更快。
船坞没有停。第一艘船下水后，船骨架上又搭起了新的龙骨。更多的硬木运来，更多的工匠加入。季如歌要的不止一艘船。
“村长，铁锭快用完了。”管仓库的汉子来报。
“找胡记，再买。”季如歌说。江南商路抽成的银子，流水般花出去，换成铁、木、粮、布。
楚骁的信又到了。这次不是派人，是信鸽。纸条上字迹潦草：“船速试？北狄秋肥马壮，皮货药材正丰。”
季如歌把纸条递给老船工和边军头目：“能跑吗？”
老船工摸着胡子：“船新，桐油未干透，但跑一趟短途试水，问题不大。正好试试北边水道深浅。”
边军头目点头：“入北海前，有段险滩。过了险滩，就是北狄几个大部落的草场外围。他们常在河边易货。”
“准备装货。”季如歌下令，“盐，带五百斤。铁锅，带五十口。粗布，带一百匹。粮食……带三百斤黍米。”
这些都是北狄人急需，而北境相对充裕的东西。盐和铁锅，利润最高。
装货那天，河滩上挤满了人。盐袋、铁锅、布匹、粮食，被小心地搬进船舱。船吃水深了一些。
楚骁派来的五个老边军，加上南方来的两个熟手船工，组成了第一支船队。领头的边军姓韩，脸上有道疤，眼神沉稳。
“韩头儿，这趟是探路。”季如歌站在船边，“货能换就换，换不了就回。安全第一。遇到北狄人，照规矩来，先亮楚校尉的旗号。”一面绣着“楚”字和狼头的旗子插上了船桅。
“明白！”韩头儿抱拳，“定把船和兄弟们都带回来！”
船帆升起，缆绳解开。岸上的人用力一推，船借着水流，缓缓驶离河滩，船首劈开浑浊的河水，向着北方行去。岸上的人目送着它，直到变成一个小黑点。
季如歌看着船消失的方向，脸上没什么表情。怀里的小方块，隔着衣服，稳定地温热着。
几天后，京城密报再至：“刑部尚书王有财，疯癫于市，狂呼‘鬼索命’，冲撞御驾（帝乘破旧马车出行），被禁军当场格杀。”
“都察院李正清，闭门多日后，携家小夜遁，不知所踪。府邸空空如也。”
“朝堂几近瘫痪，奏章堆积如山。”
季如歌把密报凑近油坊的灯火，点燃。火苗吞噬纸张，映亮她平静的眼眸。京城在崩塌，而北境的船，正驶向新的财富。
她转身，走向新船搭建的工地。那里，第二艘船的龙骨刚刚铺好，工匠们敲打着木楔。声音沉闷而有力。学堂里，孩子们背诵契约要点的声音隐隐传来。榨油坊的油香，弥漫在初秋微凉的空气里。
猥琐发育？不，这是扬帆起航。用船，用货，用知识，去撞开北境冻土上，更大的生路。
目前来看，现在北境的财富远超与京城那边。
毕竟京城那边的羊毛也是被自己又薅了一次。
这次回血可能要比之前慢很多了。
至于那些商户，只怕也没什么好日子过。
那些人没了钱财，肯定要从别的渠道入手，那么京城里的商户就成了待宰的羔羊。
如此一来，自己倒是可以将那些商人引到北境，然后以北境的方向朝着四周扩展，到时候京城就直接被架空了。
等到时候自己掌握了财权，军权，还怕一个京城？