“曹厂长！我这里有三条出路，你听听看咋样吧：
其一，我还是愿意和曹大哥你一起，在塑料厂干下去，之前的分歧咱们各退一步，和好如初，服装厂的职工申请县里，分流到其他二轻集体企业，塑料厂接收一部分；
其二，我可以去服装厂，独立经营，财务独立核算，作为二级法人单位的代表；
其三，我离开企业，去机关体改办或职中学校事业单位工作也行。
这三条路，你和县里领导商量商量，看看我选哪一条更合适。”
说完，他没等曹厂长回应，直接挂断了电话。手机屏幕暗下去，映出山娃复杂的神情。他靠在床头，望着窗外沉沉的夜色，心里五味杂陈。
想当初，曹响由塑料厂被排挤去了印刷厂，挂名当了有职无权的书记，就在他满怀抱负、不得志的时候，改革开放大潮到来，企业引入了承包的机制，正值山娃在体改办搞企业承包，是他谋划和曹响一起挺身而出，承包了濒临亏损的塑料厂。
两个人志同道合，日夜操劳，在商战中杀出一条血路，才把塑料厂做成了二轻集体企业的领头羊，连年盈利，名气大震。
可塑料厂好了，日子好过了，曹响却飘飘然了，觉得他赵山娃成了多余的人，再也听不进反对意见，变着法地想把他赶走。他不明说，却处处设绊子，逼着自己主动离开，跳进他挖好的坑。
“这就是命啊！”山娃轻轻叹息道，眼角泛起一丝苦涩。缘分已尽，强求不得。两个人同心协力，企业就能兴旺；一旦离心离德，衰败是迟早的事。古往今来，这样的例子还少吗？他心里清楚，这三条出路，他终究要选一条，除此之外，别无他路。
病房里再次陷入寂静，只有消毒水的气味在空气中弥漫，伴随着山娃沉沉的思绪，融入了漫漫长夜，让他辗转难眠，不能入睡，回忆的闸门，再次打开，往事像梦幻般的浮现在他的脑海里，久久不能散去……
10月9日的晨光，带着深秋的凉意，穿透病房的纱窗时，山娃已经蹲在卫生间的瓷砖上，手里捏着一只透明玻璃杯。瓷砖缝里还凝着昨晚的潮气，混着肥皂的淡香，却压不住他心头的焦灼——这是他连续第七天清晨淘洗大便，胆结石的隐痛，像根细针，时时扎着他的右腹。
玻璃杯里的生理盐水，晃出细碎的光，山娃用牙签小心翼翼地拨弄着沉淀物，忽然眼睛一亮。黑褐色的小颗粒，像撒落的碎玛瑙，密密麻麻铺在杯底，最小的不过小米粒大，指尖捻起时，带着细微的粗糙感；更让他心跳加速的是，十几颗高粱米粒大小的结石，沉在下层，形状不规则，却透着清晰的质感。“结石！真的排出来了！”他忍不住低呼出声，声音里带着抑制不住的颤抖，右手按在胸口，能感觉到心脏咚咚地撞着肋骨。
他顾不上洗手，用纸巾小心翼翼地包起这些“宝贝”，揣进贴身的口袋里。外套的布料贴着皮肤，胆结石颗粒的棱角隔着衣料轻轻硌着，却让他觉得比任何勋章都珍贵。
出门时，山娃脚步轻快地往徐医生的诊室走去。秋风吹起他额前的碎发，眼角的皱纹里都浸着笑意，连日来的疲惫，仿佛被这晨露般的希望冲淡了大半。
“徐医生，您快看！”一进诊室，山娃就迫不及待地掏出纸巾包，小心翼翼地打开，摊在桌面上。徐医生推了推鼻梁上的老花镜，拿起一颗高粱米粒大的结石凑近灯光，镜片后的眼睛眯了眯，又用镊子夹起几颗仔细端详，半晌才抬起头，脸上露出赞许的笑容，表态说：
“没错！这确实是胆结石颗粒。能排出这么多，不容易啊！”
山娃的肩膀猛地一松，后背的衣裳已经被冷汗浸湿了一片，此刻却觉得浑身轻快。他搓着手，嘴角咧到耳根，眼里闪着泪光说：
“徐医生！可能是这些天连续输液消炎，又加上喝您开的中药排石汤，还有消石散三号，发挥了作用。排出了胆结石。”
山娃虽然嘴上这么说，可心里却在想：背地里，连续喝胆通王口服液，还有每天吃的炖猪蹄，早晚两次艰难地吞咽下去，顿顿没落下，也许是起到了更大的排石作用。
他的声音，顿了顿，曹厂长那张带着阴云的脸，忽然闪过脑海，但很快被眼前的喜悦所覆盖，感叹地对徐医生又说：
“功夫不负有心人，总算没白遭罪！胆结石终于排出来了。”
主治医生徐辉点点头，在病历本上飞快地写着：
“中药排石汤和消石散三号，确实有助于结石排出。今日病人淘洗大便，发现了不规则的泥沙型胆结石颗粒。”
记录后，又对山娃说：
“不过，你也别掉以轻心，因为你得的是，多发性肝内胆管结石，不见得全部排净，还得去309医院做个ct，看看胆管里和胆囊里还有没有残留结石。”
她忽然像想起了什么，又问道：
“昨天告诉你去309医院预约做ct，你去了吗？”
“去了去了！已经约好了，让今天上午，空腹去做ct扫描。”山娃急忙回答道。
“那还愣着做啥？没吃早饭吧？还不赶紧去！”她催促问着说道。
“没吃早饭！那我现在就去做ct扫描。”山娃一边回答，一边告辞，转身走出了诊室。
多树影已经在病房门口等着。她穿着一件藏蓝色外套，手里拎着一个保温杯，看见山娃出来，立刻迎上去，问山娃道：
“赵厂长！咋样？徐医生咋说？”
“排出来不少！确实是胆结石。”山娃回答说着，把用纸巾包着的胆结石颗粒，递过去给多大姐看了看，语气里满是兴奋，又说：
“徐医生还是让去309医院做ct，详细扫描检查一下。”
多树影笑着拍拍他的胳膊，催促说：
“那咱赶紧走，我早饭给你带了鸡蛋羹，等检查完再吃。”
边的梧桐树落下几片金黄的叶子，被秋风卷着滚过路面。来到了309医院的挂号大厅里，已经人声鼎沸，消毒水的味道混合着患者的咳嗽声、孩童的哭闹声，让山娃下意识地皱了皱眉。
多树影熟门熟路地、帮他排队、挂号，山娃则攥着钱包，看着缴费窗口上方的电子屏，330元的检查费，让他心里微微一沉——这几乎是他一个月的工资，但一想到那些排出的结石，他还是毫不犹豫地数出三张百元现钞和三十块零钱，递进了收费的窗口。
ct室的门缓缓关上时，山娃躺在检查床上，听着机器嗡嗡的运转声，心里五味杂陈。右腹的隐痛还在，只是比之前轻了些，他忍不住想：
要是胆总管里的结石，也能这么顺利排出来就好了。曹厂长那边已经催了好几次，让他回去处理服装厂的事，可这病要是不好利索，别说主持工作，就连站久了都觉得吃力。他闭上眼睛，只盼着检查结果能给个满意的答复。
检查报告出来的结果，比他想像的还要快，在等待结果期间，多大姐递过来保温杯，让他赶紧吃了早饭鸡蛋羹。半小时过后，山娃拿着那张打印着黑白影像的片子，还有检查报告单，手指微微发颤地、和多大姐返回了国防大学医院的病房，急忙又去诊室找到了徐医生，把ct片和报告单递给了徐医生。
徐医生的目光在片子上停留了许久，又仔细查看了报告单，眉头渐渐皱了起来说：
“赵厂长！肝内胆管的结石，确实排得差不多了，可……胆总管里还有结石没排净。”
“啥？”山娃的笑容瞬间僵在脸上，仿佛被人兜头浇了一盆冷水。他凑到片子前，看着那片模糊的阴影，耳边嗡嗡作响，徐医生后面的话都变得不真切了。喜悦像潮水般地迅速褪去，只剩下冰冷的焦虑，攥着他的心脏。
“胆总管的结石要是卡住了，会引发剧烈疼痛，甚至可能会影响胆汁排泄，还得继续想办法排石。”徐医生的声音带着凝重解释道。
山娃的嘴唇动了动，想说些什么，却觉得喉咙发紧，连呼吸都变得沉重。他嗯了一声，离开了诊室，挪动沉重的脚步，走回了病房，多大姐赶紧扶他坐下。
山娃原以为看到了曙光，没想到还有一道阴影，横在面前。肝内的结石排出来了，是天大的惊喜，可胆总管的残留，却像一颗定时炸弹，随时可能会引爆。工厂里的矛盾还没解决，曹厂长面和心不和，如影随形；现在身体里，又多出了胆总管结石，双重压力像两座大山，压得他几乎喘不过气。他扶着桌子，指节因为用力而泛白，眼前的ct片渐渐模糊，鼻尖一阵发酸，潸然泪下。
他摸了摸口袋里的结石，又看了看手里的ct报告，心里像被两种情绪拉扯着——一边是排石成功的欣慰，一边是残留结石的忧虑。
“赵厂长！别着急，咱再想想办法。”多树影看出他的沮丧和失落表情，轻轻拍了拍他的后背。山娃深吸一口气，把眼眶里的泪水又逼回去，咬了咬牙说：
“多大姐，咱去西香河园居委会那边，找李树梵医生，去扎耳针、贴耳豆吧。”
秋风越来越凉，路边的菊花却开得正艳，一簇簇金黄的花瓣顶着晨露，透着顽强的生机。山娃在多树影的陪伴下，坐上了开往东直门的公交车。在车上他对多大姐说：
“这是第三天去扎耳针、贴耳豆了，”
他低声对多树影说着，语气里带着一丝孤注一掷的决绝，对多大姐又像是自言自语说：
“李医生的扎耳针和贴耳豆排水法，是我现在唯一的指望了，要是再排不出结石来，我真不知道该咋办。”
西香河园居委会隔壁的小诊所里，弥漫着艾草的清香。李树梵医生已经等候在那里，他戴着一副细框眼镜，显得温和而专业。招呼道：
“小伙子！你来了？”
他笑着起身，指了指旁边的治疗床，示意让他躺下，轻声问道：
“今天感觉咋样？”
山娃在治疗床躺下，看着天花板上的吊灯，声音有些沙哑回答：
“李医生！我排出不少结石，可ct报告说，胆总管还有残留。您这扎耳针和贴耳豆，一定得帮我把剩下的结石排出来啊。”
他的目光里满是期待，像溺水的人抓住了最后一根稻草。这些天，工厂的事让他心力交瘁，身体的病痛更是雪上加霜，他实在经不起再一次的打击了。