飞蓬晓得江湖的事，有个三紧三慢。哪三紧？事人父母大事者，紧；事兄弟危难者，紧；事帮派利益者，紧。
哪三慢？龙城县荷叶乡第二十四都曾文正公说，说话前必深思熟虑，避于口无遮拦或语无伦次，体现沟通修养，所以要慢于语言；行动前要权衡利弊，避免冲动鲁莽，确保决策周全，所以要慢于行动；做事时要细心专注，追求质量而非速度，体现慢工出细活的原则，所以做事要慢。
飞蓬骑着骏马，沿着潭宝公路，走到永丰街上，再右转，走到神童湾街上；在神童湾街上吃过午饭，再走仙人桥、青山冲、草子坳、杉山、杉龙门、白竹山、拐过青龙桥，过唐朝湾、李家祠堂、梨子垴，杯家湾、石碧山，鲍家屋场，便到了响堂铺街上。
飞蓬从响堂铺街上下了马，牵着枣红色的马匹，走进添章屋场。
在我们西阳塅里，平时很少看到有骑马。乡下的老帽子，老倌子，穿开裆裤的细伢子，细妹子，跟着过来看热闹。
卫茅和公英、青黛、合欢，正在家里制卷烟，听到马蹄声响，都出来看热闹。卫茅见是飞蓬，连忙问：“咦，飞蓬，你怎么过来了？吃午饭了吗？”
飞蓬说：“吃过午饭了。卫帮主，我和龙葵，怪想你的，所以，我来看看你。”
合欢说：“飞蓬，是不是六月雪，有了什么消息？”
“没有。”怕合欢不相信，飞蓬又补充一句：“真的没有。”
卫茅心里晓得，飞蓬肯定有话需要单独和自己说，于是问：“飞蓬，你那匹马，还没有喂草料吧？”
飞蓬当然晓得卫茅的意思，说：“是咧，军马跑了三四百里路，快跑不动了。”
两个人牵着匹马，走到石碧山台下的沙垅里，西阳河畔，在那个地方，有一块三四十亩大的河谷洲，河谷洲上，芳草萋萋，但还致于碧连天际。
放开马匹，卫茅叹了口气，问：“飞蓬兄弟，你有话就说吧。”
“帮主，你晓得的，凡属上战场的人，必须剃光头，写遗书。”飞蓬说：“李廷升、王留行，还有湖北荆州那个史恩华，他们都把遗书寄给了你，你收到了没有？”
“没有。”卫茅说：“我晓得，上战场的将士，难免伤亡。况且，国民党的部队，节节败退。廷升和我舅舅王留行，新墙河之战，应该没事吧。”
“李廷升营长没事，但是，王留行营长和史恩华营长，有事。”
“死了？”
“死了。”飞蓬说：“李廷升营长，担心你后母合欢，晓得王留行的死讯后，经不起打击，特意叫我过来告诉你，要你严密封锁了王留行的消息，免得你后母伤心。”
许久许久，卫茅才从沉默和悲伤中醒悟过来，问：“飞蓬，你真的有没有六月雪的消息？”
“没有。”飞蓬说：“我估计，六月雪是凶多吉少。”
紧接着，两个人又陷入沉默中。
枣红色的军马，大约是吃饱了草料，突然扬起四蹄，嘶鸣着，来回奔跑。
飞蓬现在身份是军人，军人有纪律管束，在添章屋场住了一宿，吃过早饭，便骑马走了。
飞蓬一走，卫茅未免心情沉重。我大爷爷刚从茅屋街上回来，对卫茅说：“我问你，卫茅，日本鬼子在新墙河大开杀戒，报纸上这两个人，阿魏痞子说，一个叫史恩华，一个王留行，是民族英雄。这个王留行，是不是你后母合欢的亲弟弟？”
“正是呢，大爷爷。”卫茅说：“昨天，飞蓬特意从长沙骑马过来，告诉我，我那个舅舅王留行，同他的五百壮士，一同殉国了。飞蓬说，李廷升的意思，是别让合欢知道了王留行的死讯。”
春元中学的大门口，墙壁上挂着一个绿色的邮筒。一间小小的房子，坐着一个秃顶的男人，大约三十岁的模样，强行把耳后的几根长头发，绾在头顶上，像是荒地上长着几根菟丝子草。
秃头男人姓曾，曾国藩的曾。
相传数十年前，曾国藩的后代与李鸿章的后代，在北京城什刹海斗嘴，曾国藩的后代说，一罾网尽天下鲤；李鸿章的后代说，一鲤冲破九道罾。
这个段子，民国十六年，流传到西阳塅里，西阳塅里姓曾的人，都说自己是曾国藩的曾；而李姓人的后代，动不动就说，老子姓李。
秃头男人那个房子，一张单人床占据了大半个空间。单人床的上方，钉着一个木架子，木架子里分无数个网格，网格里装着从全国各地寄来的信，还有三个大布做的袋子，一个装着《湘乡民报》，一个装着《湖南民报》，一个装着《大公报》。
整个西阳塅里，报纸唯一的订户，是阿魏痞子。
阿魏痞子每天上十点钟，坐在学校门口，看过报纸后，发表即兴演讲。
到了十月份，西阳河两岸的水稻收完了，稻谷晒干了，风车车过后，一撮箕一撮箕进了大板仓。稻草晒干后，垒起一个个草垛子，像一个个巨大的、棕黄色的蘑菇。
闲下来的赤脚板汉子们，老帽子，老倌子，长舌妇娘，有事没事，喜欢到春元中学门口，听阿魏痞子讲新闻。
阿魏痞子说到史恩华死了，王留行也死了，说得潸然泪下，一帮听众，个个动容，愕然惊悚。
我大爷爷说：“卫茅，出了这么大的事情，整个西阳塅里，不出三五个时辰，尽人皆知，岂能瞒得住？即使瞒得了合欢一个时辰，但瞒不住合欢一世呀，她终究要晓得的。”
卫茅走到春元中学门口，弯下腰，对着小窗口里的曾秃子说：“请问，我的信件到了没有？”
曾秃子头也不抬，话中带刺，冷冷地问：“你是哪位大人物？”
“我不过是斗斤小民，叫卫茅。”
“哦豁！你就是长沙城里让人闻风丧胆的斧头帮帮主卫茅？怎么躲到西阳塅里来了？”
“过去年幼无知，如今我已金盆洗手。”
曾秃子说：“你不简单啊，卫帮主。这里有三封厚厚的信件，是从王甲本的师部寄过来的，给你。”
卫茅拿着信，回到家里，心里像筒车打水，吱吱喳喳叫唤，水珠飘洒不停。
公英看到丈夫卫茅，傻傻地坐在床沿上，像是十二岁的妹子嫁人，五心不定的样子，便悄声问：“什么事，让你为难了？”
卫茅将三封信，递到公英手中。
公英说：“我仅仅读了一年的书，原来学的那几个字，都退还给了老师，哪里还认得那些蚂蚁子大的字？”
卫茅拉着公英的手，细声细气，把史恩华和王留行写遗书的事，二个人壮烈牺牲的事，讲给公英听。
公英说：“若是让母亲晓得了，我们怎么办呀？”
“我外公知道了这件事吗？他肯定拿出一个主见。”
“外公的意见，干脆和我母亲讲清楚。”卫茅说：“所以，我感觉为难。”
青黛在喊：“卫茅，公英，快过来吃午饭。”
公英说：“二婶，辛苦你多炒两个菜，我把外公和三舅喊过来，中午一起吃饭。”
我大爷爷趿着一双烂布鞋，两个大脚趾都露在外边，刚刚从租种的田里，烧草木灰回来，脸上灰扑扑的。
公英说：“外公，你快点洗把脸，卫茅陪你喝一杯酒。”
我大爷爷晓得卫茅的意思，吃饭的时候，说：“合欢，我从来没有敬过你的酒，你能陪我喝一杯酒吗？”