海榄先生晓得，单凭自己的一个南洋百货公司，要在十里洋场上海滩，想凭实力和地位说话，是远远不够的。
敢在上海滩上跺一跺脚，整个十里洋场都发抖的人，还真不多。海榄先生开了一家南洋织布厂，招了五六百个工人，至少也算得上一号人物了。
太湖在湖州、常州、无锡、苏州和宜兴之间。太湖的周围，都是桑基鱼塘。所谓的桑基鱼塘，大都是塘基种桑，桑叶喂蚕，蚕沙养鱼，鱼粪肥塘，塘泥雍桑的生态模式。
海榄先生选择在洞庭湖的周围，大量收购苎麻，用剥了皮的苎麻，织造最潮流的苎麻织品，可以销售到世界各地去。
海榄先生的第二房夫人云苓，就是一个用洞庭湖水做的女人。但是，水也有泛酸的时候，云苓生过一崽一女之后，想着自己来经营这个织造厂。
云苓最多算是个文青女子，说到经营一个五六百人的大工厂，说得不好听一点的话，屁却不懂。云苓天天守着海榄吵吵闹闹，海榄只好回苏州，把大老婆刘寄奴请过来。
刘寄奴说：“云苓，说得好听一点，你是我妹妹；说得不好听一点的话，你就是个青花瓷瓶。”
“姐姐，你读了几句书呢？敢用这种口气和我说话？”云苓说：“我可是同济大学毕业的呢。”
“妹妹，你要晓得，一个人的雄心，不等于一个人的能力。”刘寄奴说：“云苓，你信不信，我分分钟，可以废掉你。”
云荟说：“姐姐，我才不相信呢。你凭什么本事，可以废掉我？”
刘寄奴说：“我承认，我哪一样，是比不上你。但我要废掉你，却相当很简单，我来做主，给我的老公海榄先生，再娶一房比你更优秀的、更年轻的夫人，我只要一句话，就能办得到。”
刘寄奴的话，好像一记重钩拳，击在云苓的软胁上，令她做不得声。
“你需要知道，山外有山，天外有天。”刘寄奴说：“云苓妹妹，我不与你争雌雄，是我的气量；但与你争雌雄的人，排着长队，等候着你呢；而且，她们有不有我的气量，谁晓得？”
云苓这才晓得，刘寄奴这一个阳谋，好像是主父偃的推恩令，一模一样。
云苓把目光投向丈夫海榄先生，海榄先生做出一副爱莫能助的样子。云苓这才晓得，这个大家，真正的的家长，是刘寄奴。
刘寄奴说：“云苓，你必须在掌管南洋百货公司和南洋织造厂之间，做个选择。”
“姐姐，我想通了，我帮着海榄，去管理南洋百货公司。”
“云苓妹妹果然是个聪慧女子！”刘寄奴说：“望你好自为之！”
好自为之四个字，云苓听在心里，仿佛是一条警戒线，把一个人的品格，立马分为三六九等，自己在哪一个等级，只有自己心里明白，不能擅自跨越。
但有头有脸、有钱有势的女人，若想低调做人，确实太难了。
云苓化着淡妆，穿着职业套装，每天都到南洋百货公司的三楼去上班。
云苓上班，无非就是下班的时候，等着财务经理把一天的财务报表，简简单单地浏览一次，看看营业额，毛利率，纯利润率是多少，然后，将营收的钞票，锁进保险柜，到明天早上，派财务经理，存进银行。
这样的日子，并不令云苓开心。
过了两个多月，江南的梅雨季节已经结束，天气一天比一天热起来。云苓把窗户打开，站在窗前，傻傻地望着南京路上川流不息的人群。
“笃，笃，笃。”有人在敲门。
云苓仿佛从梦中醒过来，说：“请进！”
销售经理领着一名头戴八角帽的青年人走进来，说：“老板娘，这位先生，要求单独见你。”
销售经理说完，轻轻地退回去。临走时，不忘带上门。
青年摘下帽子，露出一张线条分明的脸，说：“您好，我叫党参，想和您谈一笔交易。”
这个类型的青年人，曾经在云苓的梦中，出现过无数次。眼前这个党参，和海榄先生这个开始秃顶的油腻大叔，完全不在一个档次。
云苓说：“这位先生，您需要什么样的货物？”
“盘尼西林。”
“对不起，你走错了地方。”云苓说：“你应该去医药公司。”
“我知道，在大上海，真正能弄到盘尼西林的老板，少之又少，你们家的海榄先生，就是其中之一。”
“哦！”云苓惊讶地叫了一声：“这位先生，你倒是神通广大呀。你从什么渠道，误得了这个消息？”
“我是徐恩曾的手下。”
“徐恩曾，他是哪一号人物，我怎么从没有听说过？”
“徐恩曾是谁，你丈夫海榄先生，他最清楚。”党参不晓得云苓的话，是真是假。如果云苓当真没有听说过徐恩曾的名字，那只能证明，眼前这个貌似精致的女人，是一个绣花枕头。
云苓说的话，滴水不漏：“这位先生，一则我们正规的商业公司，从来不走旁门左道；一则我和我丈夫海榄先生，从来不认识什么徐恩曾先生，二则我们的南洋百货公司，从来不经营违禁的货物，您请回吧。”
“老板娘，任何人，做任何事，都不要把话说死，把事做绝。”党参说：“这样好不好，您先与海榄先生，商议一下这件事，我明天上午，还会到这里来，等候您的答复。”
云苓只好敷衍：“那你先请回吧。”
云苓回到家里，海榄先生戴着眼镜，一边喝茶，一边看报纸。每天都有三四版面的《申报》，海榄先生就连报纸上的小广告，都不肯放过。
云苓说：“达令，今天上午，公司来了一位神秘的客人，一口断定，我们南洋百货公司，囤积了盘尼西林，他想买走。”
胖胖的海榄，放下茶杯，摘下眼镜，说：“他叫什么名字？他有什么来头？”
云苓说：“那个人，自称是党参，他说他是徐恩曾的手下。”
海榄说：“党参？你确认他是党参吗？所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。云苓，你不晓得，那个党参，和我的宝贝女儿羽涅，是同班同学，又是初恋情人。”
“你的女儿羽涅，当然是宝贝，我才是一个局外人。”云荟生气地说。
“哎呀，云苓宝贝，你是羽涅的长辈，你跟我女儿，吃什么干醋呀。”海榄说：“这个党参，当真是神龙见首不见尾，他怎么会投到徐恩曾的手下，做一个特务？”
“特务？特务是干什么的？”
海榄把云苓抱在怀里，说：“你不晓得那个徐恩曾，是蒋介石的人才和奴才，中统局的头号人物。我们在他的眠里，只不过一只小小的蚂蚁，他随时可以睬死呢。”
“哎呀，徐恩曾这么恶毒的人物，我们怎么惹得起？”
海榄说：“云苓宝贝，徐恩曾这个系统的人，我们不仅惹不起，而且躲不起呢。”
“那怎么办？”
“党参，他明天还会来吗？”
“他说他会来的。”
“云苓，或许说，能帮我们渡过这一劫人，唯有羽涅。”