顾洲远几人到了城内的粥棚。
今天天气不好，灰暗的云层沉甸甸地压着，毫无放晴的迹象。
顾洲远他们行至城外，离破庙不远处的粥棚前早已排起了望不到尽头的长队。
队伍里，男女老少皆有，一个个全都是衣衫褴褛，形容枯槁。
他们目光呆滞又带着几分急切。
有头发花白的老者，弓着背，瘦骨嶙峋的手紧紧攥着破碗，浑浊的双眼直勾勾地盯着粥棚，透露出对食物最本能的渴望。
瘦弱的孩子依偎在母亲怀里，饿得有气无力。
母亲轻轻抚摸着孩子的头，眼中满是无奈与心疼，干裂的嘴角喃喃着安慰的话语。
粥棚里，负责舀粥的衙役将一勺勺冒着热气的粥舀进流民们递来的碗里。
每舀出一碗，便引得队伍一阵小小的骚动，人们赶忙地向前挪动脚步，生怕错过这难得的饱腹机会。
周捕头走过去跟舀粥的衙役说了几句话，而后对着顾洲远点了点头。
后面排队的流民见队伍突然不动了，顿时变得有些骚乱起来。
收到顾洲远的点头回应，周捕头清了清嗓子，大声道：“大家都静一静，我有个消息要宣布一下！”
人群不仅没安静下来，反倒变得更嘈杂了。
这粥可不是全天无限量供应，每天晌午一轮，下午一轮，定时定量，派完为止。
自己这还没领到粥呢，队伍突然就停了下来，他们自然慌了。
前面的人惧怕周捕头，还不怎么敢开口。
排在队伍后面有些人，仗着人群的掩护，却已经嚷开了。
“等一下再宣布不行吗？我们排了这么长时间了，已经饿得站都站不稳了。”
“宣布啥呀？该不会是把稀粥改成干饭了吧？”
“想啥美事儿呢？我听过又有一大波逃荒的人往这青田县来，县里怕是连粥都施不起了，还想吃干饭？”
“这衙差不会是想宣布粥棚要撤了吧？”
旁边听了这话的流民队伍顿时变得躁动起来。
这要是把粥棚撤了，那他们就只能等着被活活饿死了。
“都静一静，静一静！”旁边维持秩序的衙差大声呵斥道。
周捕头急得满脑子汗，他扯着嗓子喊道：“粥棚还有的，我要宣布的是一件好消息！”
他一连喊了好多遍，人群才渐渐安静下来。
“是啥好消息啊？不会真是给我们吃干饭吧？”有人开口问道。
周捕头一头黑线，吃干饭？亏你们敢想！
他深吸一口气，朝着人群大声道：“这里的灾民实在是太多了，常常有人领不到粥。”
“现在大同村愿意接纳100灾民，有没有人愿意去大同村？到旁边那位顾大善人那里报名。”
周捕头说到这里，朝着顾洲远的方向一指。
流民们齐刷刷朝着顾洲远看了过来。
见这么多人望着自己，顾洲远摆摆手，回了一个尴尬而不失礼貌的笑容。
“大同村离这里远吗？”有流民问道。
“不远，”周捕头连忙答道，“走路也就两个时辰就到了。”
“特娘的耍老子！”有人暗骂道。
走两个时辰山路叫不远？他们每日靠两碗稀粥吊着一条命，走上两个时辰山路，怕不是要被累死。
“我们去那个大同村，一天是不是有三碗粥？”又有人问道。
“呃……”周捕头擦一把额头沁出的汗珠，“不是，一天也是两碗。”
“草！同样一天两碗稀粥，我跑那么远图什么？”
“就是！这里离城里还近一些，要是哪天城门开了，我就进城去，只要进了城，老子就能好好活下去！”
人群里说什么的都有，就是没有一个人走出来跟顾洲远报名。
顾洲远走到了粥棚里，站到了周捕头旁边，朗声道：“到了我大同村，是要干活才有粥吃！”
他这话一出，人群里顿时炸开了锅。
周捕头到底是衙门的人，这些人还不敢明着得罪。
顾洲远虽然长得不赖，但是他一身粗布衣裳，就是普通庄户人家打扮，这些人可不会给他面子。
底下骂声一片。
“是你傻了还是我傻了？干活才有粥喝，那我在这里瘫着等粥多好。”
“这小子这是在消遣我们呢，他娘的，从哪冒出的毛头小子，这是欠收拾啊！”
听着下面的动静，顾洲远脸上古井无波，他继续开口道：“你们先前接受官府的施舍，那是为了活命，没了这里的粥，你们就会被饿死，你们没得选择。”
人群渐渐安静了下来。
“但是现在我给了你们另外的选择。”
“是通过你们的劳动换取食物，靠自己能力养活自己及家人，还是继续躺在这破庙里，等着别人的施舍。”
人群变得寂静。
长期接受施舍，已经让他们中的大部分人逐渐失去自主求生的动力和意愿，形成依赖心理，难以再主动寻找其他生存途径。
不劳而获却并没有给他们带来爽感，反而让他们常常处于弱势和无助地位。
自卑、愧疚、茫然、麻木……种种负面情绪不断地啃噬着他们的灵魂。
顾洲远停顿了片刻，放慢语速道：“选择跟我去大同村的人，到我这里来报名，我只要100个人！”
说完，拉过一条板凳，走到粥棚外面，寻了个有凉风的地儿，坐了下来。
黄大宝也是这众多流民里的一员。
他今年32岁，面色黝黑，苦难在他脸上凿下了深深的印记，让他看起来比普通人要苍老许多。
他本来在家里也有良田房屋，妻子孩子。
一场蝗灾让这一切全都成为了泡影。
他家在受灾最严重的湟里镇，是蝗群最早肆虐的地方。
他带着媳妇孩子背井离乡，一路向东，漫无目的地逃着荒。
路上靠要饭加上捡东西吃，媳妇儿连病带饿，先死在了路上。
后来听说青田县县令大人在城外设了粥棚，他便带着孩子往这里赶来，想来寻得一丝生的希望。
眼看着就要到青田县里，儿子也不知吃进了什么东西，上吐下泻没了，终是没能喝上一碗热粥。
眼泪已然哭干，黄大宝那时竟感受不到一丝伤痛。
只编了个草席，把孩子尸体裹了，挖个坑埋了便继续上路。