吐蕃使团进京的第五天早上。
鸿胪寺使馆。
葛尔东赞站在桌前，满脸怒意。
手掌“啪”地一声重重拍在桌案上，震得案上的茶盏一跳。
“混蛋！你们是来旅游的吗?”
一声怒喝，厅中几位吐蕃随臣全都低下了头，一时鸦雀无声。
但片刻后，还是有人悻悻地嘀咕了一句：“……也不是我们不想谈，是李北玄实在不好对付。”
这话一出，葛尔东赞顿时怒火更盛。
啪啪的拍着桌子怒吼道：“不好对付，你们就一天被他领着转？”
“你们是使者，是代表王庭来的！”
“结果天天被人牵着鼻子逛市井、听胡吹、斗鸡走马，连条商路正事都没问出来，你们当这是哪里？花街?”
葛尔东赞越说越气，喊得几乎破了音。
而几名使臣虽然神情惭愧，但看向葛尔东赞的眼神，却也有几分不服。
因为他们很清楚。
这事，要追根问底，根子是出在葛尔东赞身上的。
毕竟按规制，来武朝开通互市这样的大事，当然应由葛尔东赞亲自出面谈判。
无论是地位、名声还是资历，他都是使团中唯一有资格对李北玄叫板的人。
但偏偏，葛尔东赞打从出发前就心虚。
根本不愿意再跟李北玄打照面。
所以葛尔东赞来之前，就已经打定好了主意。
自己一开始就不露面，只派几位下属试探口风。
若能顺利套出条件，那自然好。
实在碰壁，至少也保住了自己不出丑。
可谁知。
李北玄比两年前还油滑百倍，三言两语就把人哄上了套。
喝酒时，喝得比他们这些把酒当水的吐蕃人都凶。
谈论经书、佛法时，比慧空还像高僧。
甚至连摔跤比赛，都安排得头头是道。
仿佛这武朝的鸿胪寺，不是负责礼制的，是在专门经营大型文旅活动的。
而更让他们窒息的是，这几天下来，他们竟没法反驳！
李北玄没有拒绝任何交涉，只是每当他们刚要开口提正事，就立刻转开话题。
要么是“风土民情，不可不观”，带他们去看戏。
要么是“礼数未足”，让他们听慧空讲经。
要么是“使节之责，须亲身体验民生”，直接被领去逛窑子。
这架势，说是款待，实则就是晃点人。
晃得他们分不清今天是几号，分不清自己是外交官还是游客。
于是他们每晚回使馆，嘴上说着要清醒些，但第二天还是被领走，在李北玄的带领下，在京城玩了个乐不思蜀。
此时，葛尔东赞怒极，也羞极。
怒，是怒这帮人窝囊。
羞，是羞自己胆小避事。
把正事推给下属，结果反被李北玄拖了个遍。
“你们啊……唉！”
葛尔东赞一边来回踱步，一边重重叹了口气，“李北玄这人，表面好说话，其实最会绕。他根本不想答应互市！”
几个使臣听见这话，都忍不住撇了撇嘴。
葛尔东赞说得没错，可也实在是废话。
李北玄不想谈互市？
谁不知道？
但问题是他不谈，谁有办法？
他们不是没试过。
几天下来，几乎每天都有人尝试找机会开口提正事。
可每次刚把话题引上正轨，李北玄就能轻而易举地把话题转走。
有时他们刚把“互市”两个字提出来，李北玄就笑着递来一杯茶。
说：“此事事关两国国运，不可轻谈。”
有时干脆拍拍他的肩膀，一脸诚恳地说：“这等大事，不是我一个小官能定夺的，待大人出面，我们自当竭诚配合。今日不如先看看永安坊那边的新画舫，听说来了一位能口吐莲花的评书先生。”
再不然，就装作没听懂，然后顺势把人带去听慧空讲经。
说什么“经中自有真理，听懂了，也许互市之事自会水到渠成”。
可偏偏，他们的身份也摆在那里。
说到底不过是副使、随员、翻译……
哪一个有资格和李北玄直接叫板？
李北玄不想谈，他们能怎么着？
“大人，我们是真的没办法啊……”
“是啊，是啊，那李北玄……”
葛尔东赞背着手站在窗边，听着那几名使臣你一言我一语地申诉苦情，脸色由怒转冷，最后渐渐沉寂。
他没再发火，只是抬手，轻轻一挥。
“你们先都退下吧。”
几人面面相觑，最终还是低头告退，退出了议事厅。
厅内渐渐安静下来。
只余下一人。
那是葛尔东赞此次带来的亲信之一，名唤晋布。
晋布年纪不大，不过二十余岁，是吐蕃近年新晋的译才学子，出身赤德王系，平日多在王庭与东赞府之间行走，说得一口流利的中原话。
此次原本只是跟着来长安见世面的，属于挂名随行的性质，没想到到了这第五天，却被葛尔东赞特意留下。
他有些紧张，又有些不解。
站在厅中拘谨地行了一礼，问道：“大人，是有差遣？”
葛尔东赞没有立即回头，仍是望着窗外。
沉默了片刻，方才缓缓开口，语气里透出几分疲惫：“晋布啊，这桩事儿……真是不好办哪。”
晋布一怔，下意识问道：“是说互市的事？”
“嗯。”
葛尔东赞转身看了他一眼，表情愁苦道：“谈不了一点，根本……谈不下去。”
晋布闻言，愣了愣，显然没太听懂。
半晌后，更不解的问道：“怎么会谈不下去呢？李北玄虽说是个难缠的角色，可听说也不过是个定远伯，还挂了个鸿胪寺的副职，说到底只是个五品小官。”
他稍顿了顿，试探道：“您若是觉得他推三阻四，咱们大可以绕过他，去找鸿胪寺的寺丞、寺卿，毕竟他们才是真正主事的。”
“再不济……”
晋布有些犹豫，但还是说了出来，“再不济，咱们直接请求晋见武皇，说明来意。李北玄虽有官职，但毕竟只是臣子，难道还能拦得住咱们见皇帝？”
葛尔东赞听了晋布那番“绕过李北玄”的话，先是嘲弄的一笑。
片刻后，才幽幽叹了口气。
抬眼看向那还显青涩的年轻人，语气却已透出几分嘲讽与怜悯交织的复杂。
“晋布，你有所不知。”