看着赢世民略带探究的眼神，李北玄没有说话。
只是望着案几上的一缕檀香，眼神微微发直。
他不是不懂事。
这几年跟在朝中转，李北玄学了不少。
也知道什么叫权力之重，什么叫风向之变。
但他更知道，这事已经超出了一个提建议的范畴。
这不是某地修不修水渠的问题。
也不是某官员该不该调任的争论。
而是，怎么界定“屠城”的对错。
他想说点什么，可心里拐了几个弯之后，话还是没出口。
因为他忽然意识到，这件事，他根本不该说。
不是因为怕惹麻烦。
也不是怕得罪人。
而是因为，这个决定，不能也不该由他李北玄来说。
因为这件事不是简单的“做错了”还是“做对了”。
而是一个皇帝，要怎样定义“对错”这件事。
执失烈打了胜仗没错，功劳确实大。
但他也屠了城，确实血腥。
你说他对，那以后别的将军，是不是也能拿功劳大当护身符？
谁还管百姓死活？
可若说说他错，那今后谁还敢打硬仗？
一个个都投降谈判、互相谦让，国家还能不能立得住？
这是一个尺度问题，一个标准问题。
而这个标准一旦定下来，后面的所有人都会跟着这个标准走。
而这个标准，只有作为皇帝的赢世民能制定。
李北玄自己有脑子。
他知道，如果他这个时候多嘴了，说，其实我觉得执失烈也没必要那么狠……
那皇帝要是听了，罚了执失烈，那朝中那些武将集团，会怎么看他李北玄？
你踏马一个锦衣卫出身，被被革了职的大都护，居然一句话就能毁掉一个镇边悍将？
那是不是，以后朝堂都要听你吹风？
但如果他反过来说，执失烈功大于过，应当大赏……
那赢世民要是听了，把执失烈封王拜相，以后别的将军是不是也要学？
今天杀十万说是吓唬敌人，明天是不是有人就要灭三十万？
这个分寸，李北玄自己都不敢碰。
他不是皇帝，他说一句，就是添乱。
第二个原因那就更简单了，执失烈是他亲戚。
那是他老丈人。
这事儿一牵扯到亲戚，他李北玄说的话，就不干净了。
哪怕他说的是对的，都有人在背后讲他一句徇私。
他要是说执失烈有错，那算不算是吃里扒外？
以后回家还怎么相处，他还怎么去见执失雅？
但他要是说执失烈无错，那别人就更好说话了。
“你看，这不是袒护嘛，人家是一家人。”
所以他只能沉默。
不能说。
不该说。
至于第三个原因，是最现实的。
因为李北玄不是一个，能拿亲情、功过、道义、杀伐权衡出标准答案的人。
他不是圣人，也不是法官，更不是帝王。
他只是个小勋贵，一个李家小子，一个常常吊儿郎当，但还有点骨气的男人。
他做不到，用一句话去决定一个人的命运。
也做不到，替皇帝承担这个后果。
这不是耍滑头。
这是清醒。
是对权力边界的敬畏。
所以，他沉默了很久。
香炉里的檀香慢慢燃着，房间里安静到只剩下炭火的“噼啪”声和远处偶尔传来的鸟叫。
赢世民没有催他。
但他一直看着他。
终于，李北玄抬起了头。
看着赢世民，语气平静，声音却带着前所未有的认真：“这件事……您别问我。”
“我给不了您答案。”
听到李北玄这么说，赢世民微微眯起了眼睛。
语气不紧不慢地问道：“为何？”
而李北玄也不拐弯，干脆道：“因为这已经不是一个对还是错的问题了。”
“而是您，作为皇帝，要怎么定义对错。”
“您若说‘杀人太多，是罪’，那他就有罪。”
“您若说‘功在社稷，罪可抵’，那他就无罪。”
“但不管怎么说，这件事都不是我能插嘴的。哪怕我心里有想法，也不该说。”
他说到这里，顿了顿。
又认真地补了一句：“陛下若让我评其战术，我可说。他兵法用得好，调度精明，威慑力极强。但若问他该不该杀、应不应赏……这是皇帝的事。”
“我只能保证，我不插嘴，也不请托，更不会因亲戚之谊影响您的判断。”
赢世民没有立刻说话。
他只是盯着李北玄，眼神沉沉，像是在看他身后更远的东西。
许久，才轻轻点头。
“朕知道了。”
这一刻，空气忽然也沉了几分。
那种不是压迫感的沉重。
而是一个王者，要对帝国命运做出抉择的厚重。
然后，他重新靠回椅背，闭目养神。
“罢了。此事，朕再想想。”
赢世民摆了摆手，轻轻地叹了一口气。
脑子里还在转着李北玄刚才那一番话。
他不是没听过反对的声音，也不是没人为执失烈开脱。
朝堂之上，文臣多言屠城太过，伤了武朝仁名。
武将则大多以为边疆战事残酷，杀伐不可免。
而这些讨论，这些激辩，说到底，都有一个共通点。
他们都是站在自己的立场上说话的。
没有一个人会真的去想：
如果不赏，下一次仗谁还敢打得这么狠？
如果纵容，是否会彻底放弃皇权的节制之力？
如果今天放过了功高者，是否会在几年后埋下不可控的隐患？
如果今天处置太重，又是否会打击边关的士气，让将士们寒心？
只有李北玄，没有说任何一个立场，也没有站到任何一方。
只是很诚实地说了：“这事我不能说。”
不是回避，不是推诿，而是一种分寸感。
一种赢世民年过四旬、在皇位上坐了十年也难得一见清醒。
这个清醒的人知道什么话该说，什么话不该说。
知道在真正的权力中心，最大的智慧不是给建议，而是知道谁才有资格做决定。
那一刻，赢世民忽然意识到，他身边这许多年的群臣，不管再怎么老成持重、再怎么忠心耿耿。
哪怕是丞相、太傅、尚书、阁老，哪怕是陪了他半辈子的老友故臣。
在这件事上，他们每一个人说出的意见，都带着掩不住的私心与局限。
唯独李北玄，是从他的角度，考虑了这件事的不可承受之重。