“卧槽！老高，你别搞我啊！”
高蔚生双膝一落地，把李北玄吓得脸都白了。
这特么不年不节的，高蔚生这么一跪，他可折寿啊！
然而，高蔚生的眼泪，却哗地就涌了出来。
“李北玄，你让我跪完行不行？我这是感谢你，我……从今往后，我这条命就是你的！”
“……要不起。”李北玄抽了抽嘴角说道。
毕竟这新政若是真搞起来，多的是人想要高蔚生这条小命儿。
哪里轮得到他？
但看着高蔚生一个高大汉子哭得稀里哗啦的样子，李北玄还是把话语放缓了一些：“我不要你的命，我要你把安西撑起来。”
听到这话，高蔚生终于冷静下来。
抹了把眼泪，哽咽道“……我就是太激动了。”
“现在激动也太早了吧？你行不行啊！”
李北玄瞪了他一眼，“这章程我一字一字帮你改，但你给我悠着点，你自己作死是你的事儿，别把本侯也给搭进去，不然我饶不了你！”
李北玄嘴上说的凶狠，可心里，却已经暗自开始安排接下来的事了。
章程必须重新修订，字句需留余地，不能让人一眼看出破局之意。
城中盐茶两税若真要改，要先稳住几家老字号的反应，得提前找人去打招呼……
一桩桩，一件件，像黄沙下埋藏的地雷，一旦处理不当，踩哪颗都是万劫不复。
可现在，他已经无路可退了。
不是为了高蔚生，也不是为了什么家国天下。
他李北玄从来都不是个圣人。
但安西是他救下来的地方，是他负伤后也不愿放弃的地方，是他写了无数奏折，只想替它争一点喘息的地方。
若连这点坚持也保不住，那他一年来的血汗与愤懑，算个屁。
窗外天色渐暗，安西城在暮色中像沉入沙海的古兽。
蜷缩、沉默，却依旧活着。
李北玄给自己倒了一杯酒，又给高蔚生也倒了一杯。
忍不住借着酒劲儿，对高蔚生说道：“我不是你，我不恨门阀。甚至我得承认，京中有些家族确实出了不少治世之才，就……像你一样。”
李北玄这话说得极淡，像酒水滑过喉咙，没留下太多声响。
可落在他自己心里，却是阵沉闷的潮音。
一波接一波，不肯退去。
他低头望着杯中浮动的酒色，像望见了过去几年间，从蓝田到安西的那些日子。
穿越来到此地后，最初他或许还有过激动、警惕与野心。
但随着日子一点点过去，随着伤口一天天结痂、又一天天撕裂，他变得沉静，甚至可以说，变得接受了。
这个时代太沉重。
天高地阔，诸侯如云，谋士如雨，百姓困苦、边关如铁。
每个人都在命里挣扎，哪怕是最风光的人，也不过是在天命与权势的夹缝中苟活。
李北玄曾以为，自己能改变很多事情。
至少，能以“未来人”的身份，对这个时代稍稍提点。
可事实是，他的每一步都如履薄冰。
说多了，便成妖言惑众。
说少了，又成无所作为。
久而久之，他学会了安之若素。
他会在文书里藏锋、在辞令中绕弯，不与上意对撞，不与世俗抗衡。
他擅权却不谋权，得势却不显势。
像是在这个时代里，给自己找了一块有限度的安全区，然后牢牢守着它。
偶尔搞点“我爱发明”的小手工，弄点穿越者三件套，玻璃、肥皂黑火药，就感觉自己已经催动了时代的发展了。
他以为这已经足够了。
可现在，高蔚生却像一把不合时宜的火，把他那一整套自以为聪明的平衡，都给打破了。
想到这里，李北玄是看着高蔚生，忽然觉得有些钦佩。
他这个穿越者，背着的是两个世界的记忆和经验，却步步谨小慎微，对大多数规则都接受良好。
而高蔚生呢？
他是这个时代的土着，身上带着这个王朝最粗粝的印记，是“高家”的一份子，是旧势力的延续者，可偏偏……
他已经冲破了这个时代给他定的角色。
他不再只是一个官，也不是某个家族的代言人。
他可以哭，可以跪，但他更可以打碎自己，把命压在破局上。
恨得连自己都不放过。
“我靠。”
李北玄低骂一声，仰头把酒一口喝干。
到底谁才是时代的叛逆者？
谁才是真正不甘心、真正有骨头、有血性的人？
是他李北玄这个旁观者，还是高蔚生这个参与者？
一时间，他竟生出几分难言的羞惭。
他不是圣人，也从没想做什么伟人。
可现在，坐在这间静室中，看着那对酒落泪的高蔚生，他忽然觉得，自己是不是，也应该再往前多走一步？
……
酒过三巡，夜已深沉。
案上的灯火被夜风撩动，摇曳如豆。
高蔚生趴在桌边，已经醉得打起了呼噜。
此獠不愧是习武之人，鼾声打的震天响。
李北玄嫌他吵，直接让冯威把他给扛出了书房。
随后站起身来，望着那摊开的行政章程，半晌无言。
片刻后，李北玄抬起手。
缓缓在章程纸上重新落笔。
“……八税一，可行。盐税提一成，茶税不得逾三。大商议局，筹建。官民共议，录事入档，旬呈于府……”
一手飞白，字迹稳重遒劲。
李北玄一行行写下去。
这次，不再是那种对上取巧、对下含糊的公文腔，而是真刀实枪的布政之令。
而李北玄也忽然意识到，这是他第一次……
不是小打小闹的大乐坊、护道雇佣兵。
而是真正以“都护”之名，去制定属于这片土地的律条。
李北玄写得很慢。
他要小心地往里放权、收权、试探余地。
他要顾及商人反弹、军队军饷、百姓民心、朝廷舆论、贵族利益……
两世摸爬滚打练就的本事，终于全数用上了。
写到半夜，天边微光乍现。
远处传来鸡鸣，李北玄搓了搓眼角，才发现自己不知何时也靠着桌沿睡着了。
窗纸已经泛白，晨曦将至。
他起身，推门走到院中，只见整个安西城仿佛正在从昏暗中苏醒。
远处的市场棚架上，垂着尚未开启的布帘，街口处已经有小贩吆喝的声音零星响起。
他站了片刻，忽然笑了……