“兄长，传令下去，让部分士兵撤出安西城，回到军营，只留两千人在安西城内。”
如今这城中，百姓对士兵已有误解。
再让过多兵力驻留城内，在百姓眼中，怕就成了武力威慑。
只会加剧他们的恐慌，让矛盾愈发尖锐。
留下这两千精锐，既能维持基本的治安，又可向百姓表明他们并无恶意，消除他们的不安心理。
熊战略一思索，便明白了其中深意，连忙应道：“贤弟英明，末将这就去安排。”
“且慢！”李北玄再次出声，“还有一事，你即刻找人去张贴告示，重金悬赏。”
“贤弟，这悬赏……是为何事？”熊战问道。
李北玄眼中闪过一丝寒芒，语气森冷：“告示上写明，若有人能提供关于那则谣言幕后黑手的确切线索，或是知晓‘失踪民女’的真实下落，一经查实，必有重赏。”
“赏银的数额务必醒目，要让城中百姓心动。本侯就是要让所有人都知道，我李北玄绝不允许有人在背后搞鬼，定要还我士兵清白！”
熊战心领神会，抱拳领命：“末将明白，定把此事办妥！”
熊战知道，李北玄如今在这安西城里的处境本就艰难。
百姓刚对军队生出些好感，就被这突如其来的谣言搅得信任全无。
若是不做出些措施来，往后李北玄在这安西，怕是举步维艰，政令不通。
再想施展拳脚为百姓谋福祉，难如登天。
“不过……贤弟为甚不直接下令全程搜查呢？赶紧找出凶手，不就把案子给结了？这般曲里拐弯的，墨迹。”
熊战摇了摇头，迅速召集了几个手脚麻利、办事机灵的士兵，带上早已备好的笔墨纸张，一同赶往城中。
寻得几处人流最为密集的闹市口、城门口，以及集市的中心位置，选好墙面、立柱等显眼之处，便开始忙碌起来。
熊战亲自监督，确保告示张贴得平平整整，那“重金悬赏”四个大字更是写得雄浑有力，醒目异常。
甚至还有个嗓门大的小兵，站在告示旁卷着个纸筒，大声地为城中不识字的百姓们讲解。
很快，路人纷纷驻足围观。
然而，百姓们的反应却不尽如人意。
大多只是远远地看上一眼，便摇头叹息着离去，脸上满是怀疑与冷漠。
“哼，这官府的告示，可信不得。说不定又是糊弄咱们老百姓的把戏。”
一位衣衫褴褛的老者瞥了一眼告示，拄着拐杖蹒跚离去。
“就是，谁知道是不是真给赏钱啊。前几日那些当兵的还帮着大家干活，转眼就传出掳走民女的事儿，这事儿啊，没那么简单。”
旁边一位中年商贩附和道。
一边整理着自己的货物，一边满脸狐疑地看着告示。
几个年轻后生交头接耳，其中一个胆子稍大些的，高声说道：“我看啊，这说不定是那新来的侯爷为了挽回颜面，故意弄出的幌子。那失踪的民女指不定在哪呢，咱们可别瞎掺和，万一惹上什么麻烦，得不偿失！”
百姓们被高蔚生多年的横征暴敛折磨得苦不堪言，对官府早已失去了信任，如今要想让他们相信这告示所言，绝非易事。
众人你一言我一语，议论纷纷，却没有一个人表现出要提供线索的意愿。
熊战站在一旁，将百姓们的反应尽收眼底。
心中不禁一沉，隐隐有所明悟。
而高蔚生和钱福海听闻李北玄的应对举措后，相视一笑，那笑容中却透着阴狠与得意。
“大人，看来这李北玄也不过如此嘛，被咱们这一招打得有些手忙脚乱了！”钱福海谄媚地奉承道。
高蔚生却冷哼一声：“哼，别小瞧了他，这小子能年纪轻轻就封侯，还被派到这安西来，定有几分本事。咱们得乘胜追击，绝不能给他喘息的机会。”
钱福海眼珠子一转，凑近高蔚生，压低声音说道：“大人，小的还有一计，保管能让这李北玄彻底在安西待不下去。”
高蔚生挑了挑眉，示意他说下去。
钱福海眼中闪过一丝狡黠，凑到高蔚生耳边，这般如此，如此这般的轻声嘀咕了几句。
只见高蔚生原本紧绷的神情渐渐舒缓，眼中流露出一抹阴狠的快意，不住地点头，最后拍了拍钱福海的肩膀，大笑道：“妙啊！此计甚妙！若能依计行事，李北玄这次必栽大跟头，我看他还如何在这安西立足！就照你说的办，不过切记，行事定要隐秘，切不可走漏风声！”
钱福海连忙躬下身去，满脸堆笑，信誓旦旦地应道：“大人放心，小的定当安排得滴水不漏，保准让那李北玄有苦说不出！”
当天夜里。
驼铃巷，福来酒馆。
老板赵大福靠着柜台，有一搭没一搭地擦拭着酒杯，心里盘算着这几日的收支。
正走神间，门外突然传来了喧哗声，一群穿着军服的人冲了进来，为首的一个大汉满脸横肉，眼神凶狠，进门就一脚踢翻了旁边的凳子，扯着嗓子吼道：“老板，好酒好菜赶紧给爷上，要是慢了，把你这破店给砸了！”
赵大福心里“咯噔”一下，暗叫不好。
他瞧着这些人身上的军服，心中满是疑惑，这李北玄的兵平日里看着纪律严明，虽说最近有传言说，他们中有人火气难忍，从城里掳走了个民女，可也不至于公然来打家劫舍啊。
但此刻形势危急，他也不敢多问。
只能强挤出笑容，点头哈腰地应道：“军爷息怒，小的这就去准备，马上就来。”
说着，他匆忙转身进了后厨，示意伙计们赶紧备菜。
可还没等他喘口气，外面就传来了打骂声和客人的求饶声。
赵大福心急如焚，探头一看，只见那群士兵竟扑向了大堂内那唯一一桌客人，嘴里还骂骂咧咧：“你们这些外地佬，到了咱们安西，就得乖乖听话，交钱消灾！”
听见这话，五大善人都惊呆了。
他们跟着李北玄打家劫舍，不，是主持正义都多少回了？
只有他们抢别人钱的份儿，现在居然有人敢来抢他们的钱？！
“老马，干他！”