在一家百货坊中，阿斯蒂与娜塔莎，艾米尔发现军用弩居然可以公开售卖，而且正当她三人感叹售价昂贵之时，一名看似富家公子模样的顾客居然直接开口要订一千把，听闻如此之多的数量，连店小二都怀疑此人的购买动机。
“本店可从来没接过这么大笔的订单啊！而且我们店里现在总共也就只有十把这样的弩，再多一把都拿不出来啦。至于具体什么时候还会有新货进来，小的我真的没法跟您打包票啊。”店小二虽然心存疑惑，但并没有表露出来，反而是赶忙做出解释。
“什么？怎么可能连一千把都没有？这难道不是你们店自己生产的东西么？”那名男子闻言眉头紧皱，脸上露出明显的不满和失望之色。显然，他完全没想到自己带着钱来购买货物，竟然会得到这样的答复。
“客官有所不知啊。”小二连忙摆手解释道，“这弩可不是咱们自家产的。它其实是来自南林帝国的军用弩，只是因为这些都是些劣等品，不符合军方的标准要求，所以才能流到市面上拿来售卖。不然像这种军用制式的武器装备，哪有可能轻易就被普通人买到呢？”
说着，小二还拿起那把弩向这名富家公子解释，以证明自己所言非虚。“客官有所不知，您在刚才试射时想必也有发现，这把弩的精准度在百米后就会有极大的偏差，这在别国可能并不算瑕疵，但以南林帝国严格的工艺检测标准来讲，这便是劣等品，所以才允许放到民间售卖。”
“而本店作为帝国军工部在亚特苏城独家合作的商铺，每年才会有一定数量的军用弩放到本店售卖，不过即使是这样，每把弩也都会详细地登记好购买人的具体身份信息以及使用用途。毕竟这些军用弩可是具有极大杀伤力和威慑力的武器装备，如果不加以严格管控，一旦落入不法分子手中，后果不堪设想啊！”小二一边说着，一边还不忘用手比划着，以显示事情的严重性。
听闻小二这般细致入微的解释，阿斯蒂三人方才如梦初醒般地点了点头，表示明白了其中缘由。
然而，他们心中却不禁暗自揣测起来，这两位衣着光鲜、出手阔绰的富家公子究竟要这么大数量的弩去做什么呢？难道真如他们所说只是单纯用于防身吗？还是背后隐藏着什么不可告人的秘密？
就在众人疑惑不解之际，那位始终沉默不语的男子突然从怀中掏出一张制作精美的商会凭证，并小心翼翼地递到了店小二面前。只见他微微躬身，态度诚恳地说道：
“店家，请您千万别误会，我们乃是安远商会之人。由于我们商会经常需要往返于各个不同的国家之间进行贸易往来，途中难免会遭遇一些意想不到的危险情况。因此，为了确保商队人员和货物的安全，我们急需采购一批威力强大且性能可靠的武器来作为防身之用。不知您能否行个方便，通融通融，将这整整十把弩全部卖给我们呢？”
说到这里，那名男子顿了顿，脸上露出一丝无奈之色，接着又补充道：“唉……实不相瞒，此次行程实在是太过凶险了！我们原本有着近千名训练有素的护卫随行保护，但最终仅有不到百名侥幸逃脱虎口，至于所运送的货物嘛，则几乎损失殆尽……”
就在这时，那位正在试弩的富家公子急匆匆地伸手入怀，摸索出了十一枚金灿灿的金币，然后迅速地塞到了店小二手里，并压低声音小心翼翼地说道：“小哥啊，实不相瞒，我们之前已在南林帝国的黑山城购得了整整十把像这样的弩呢！就是那边的人介绍咱们来您这儿的，所以恳请您行个方便，多多关照一下。”
只见店小二原本有些犹豫的表情瞬间变得眉开眼笑起来，他一边忙不迭地点头应承着，一边用手掂量着手中沉甸甸的金币，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪之色。
接着，他低声回应道：“既然如此，那您只要写下十个人的姓名就行了。您放心，我这就立刻给您去取货，请稍候片刻。”说完，便兴高采烈地揣起金币，转身朝着库房快步走去。
与此同时，站在一旁的阿斯蒂听到了他们之间的对话，不禁心生好奇，于是迈步走上前来，礼貌地开口问道：“您好呀，我刚刚无意间听到您们说起护卫队好像遇上麻烦了，不知道能不能请您跟我讲讲具体情况呢？是不是发生在南林帝国境内呀？”
那两位富家公子闻声转头看向阿斯蒂，当他们看到眼前这位女子举止优雅、落落大方时，心中不禁暗暗赞叹。再仔细打量一番，发现她身上所穿服饰用料上乘、剪裁精致，绝非普通人家所能拥有。
尤其是注意到她身后竟然还紧跟着两名身材魁梧、气势威猛的虎人之后，更是认定此女来历非凡，定然有着非同一般的背景和身份。
只见其中一名男子向前一步，双手抱拳向对面阿斯蒂施礼道：“这位美丽的小姐，事情的经过是这样的，我们这支商队常年行走于天南地北，历经无数风雨，然而像此次这般离奇诡异之事，却是生平头一遭遭遇啊！此事发生之地是在南林帝国、伊尔汗国以及那曾经辉煌一时的图斯帝国三国交界之处。”
当天，原本晴朗无云的天空之中，突然间飞来了两只令人毛骨悚然的怪鸟。其中一只怪鸟口中竟能喷射出熊熊烈焰，所到之处皆化为一片火海；而另一只怪鸟更是恐怖至极，它那张血盆大口里能够源源不断地吐出致命的毒液，但凡沾染上一星半点之人或物，瞬间皮肉便会被腐蚀得只剩骨头。短短不过十息时间，我们整个商队的成员们以及押送的那些珍贵货物，要么惨死于烈火无情的灼烧之下，要么就被那可怕的毒液侵蚀成为一堆皑皑白骨。”
听到此处，艾米尔不禁瞪大了虎目，满脸狐疑之色。她向来心直口快，当下便脱口而出：“这个……此事未免也太过诡异了些吧？恕我冒昧直言，我觉得这多半是你们胡乱编造出来的瞎话罢了。世上怎会真有如此怪异的鸟儿存在呢？”