吃饱喝足的猫猫头抖了抖羽毛，琥珀色瞳仁瞥了眼蹲在地上捡糖壳的甘东，翅膀掀起的气流故意扫过青年发顶，把两片银杏叶精准甩进他衣领里。
等甘东抬头时，只看到半空中散落的褐色尾羽正化作光点消散。
佣兵驻扎地外，植物系妖精特地移过来的百年榉树簌簌作响，一只猫头鹰团成毛球，缩进树洞。
这个由它亲自开拓的豪华单间铺着晒干的铃兰草，洞壁上嵌着会发光的萤石——都是某人类“进贡“的装修材料。
它把喙埋进翅膀，听着树下佣兵们喝酒划拳的动静，圆滚滚的肚子随着呼噜声规律起伏。
二十丈外的甘东突然打了个喷嚏。
他捏着沾了些腥味的布袋，望着远处树冠间若隐若现的微光轻笑。
罗承允看到他的笑容，莫名的打了一个激灵。
他走上前去说道：“怎么，还没搞定？”
甘东白他一眼：“你以为妖精是那么好搞定的？”
罗承允抱臂斜倚在柱子上：“见妖忘友啊见妖忘友，当初是谁在万汇集一看到妖精，就把它当成妖兽给打了？“
甘东的扫帚顿了顿，耳尖泛起可疑的红晕，没有辩驳。
毕竟，当初那事确实是他带着冰水佣兵队的人干的。
甘东强行转移话题，问他有功夫找自己聊天，干嘛不去找点活干，多赚点钱。
罗承允撇了撇嘴，一脸不以为意，却还是顺着甘东的话接了下去。
“嘿，我还真不缺那点钱，再说了，赚钱哪有看你笑话来得有意思。”罗承允笑嘻嘻地说道。
甘东翻了个白眼，正准备回怼，罗承允这才道明了来意，“说正经的，你给我们冰火佣兵队团长的信怎么样了，那边有消息没有？”
甘东听到这话，脸上的表情瞬间严肃起来，他停下手中清理垃圾的动作，直起腰板，微微皱着眉头陷入了回忆。
“信我早就送出去了，不过这都过去好些日子了，还没收到回信。”甘东缓缓说道，眼神中透露出一丝担忧，“按理说，以团长的行事风格，收到信后应该会尽快给我答复的，不知道是不是出了什么状况。”
罗承允的脸色也渐渐凝重起来，他摩挲着下巴，沉思片刻后说道：“不会是送信的路上出了什么岔子吧？听说南方佣兵团那边可不太平……要不然，我们安排点人，出去接应接应？”
就是有点可惜了，要不是妖精们出不了山神大人的领域，有它们出马，还用担心打探不清楚南方佣兵队的情况？
……
就像他们所担心的那样，南方佣兵联盟更乱了，简直是敌我不分，见着就打。
不是你打我，就是我打你。
打到后面，都不知道是谁跟谁打。
队长边奇致再一次庆幸，还好他把自己的侄子、侄女送走了，要不然就无颜到地底下见他大哥、大嫂了。
“队长，不好了，烈日谷冲进来了……”
随着队员的焦急禀报，边奇致的心猛地一沉。
他迅速站起身，抓起手边的武器，冲出帐篷。
营地外，喊杀声、兵器碰撞声此起彼伏，火光映红了半边天。
“队长，烈日谷的人冲进来了！他们人数太多，我们快顶不住了！”一名浑身是血的队员冲过来，声音中带着一丝绝望。
边奇致眉头紧锁，眼中闪过一丝狠厉：“顶不住也得顶！兄弟们，跟我上！”
他一声令下，带着剩下的队员冲向了战场。
营地四周已经被烈日谷的人团团围住，对方人数众多，攻势凶猛。
边奇致挥舞着手中的长刀，冲在最前面，刀光闪烁间，几名敌人应声倒地。
“兄弟们，守住营地！绝不能让他们冲进来！”边奇致大声喊道，声音中带着一丝决绝。
然而，烈日谷的人实在太多了。
尽管边奇致和队员们拼死抵抗，但防线还是被一点点撕裂。
营地内的帐篷被点燃，火光冲天，浓烟滚滚。
“队长，我们撑不住了！”一名队员捂着受伤的肩膀，声音中带着一丝颤抖。
边奇致咬了咬牙，眼中闪过一丝不甘。
他知道，再这样下去，整个营地都会被攻陷，兄弟们也会全军覆没。
“撤退！所有人，跟我撤退！”边奇致大声喊道，声音中带着一丝无奈。
队员们听到命令，纷纷开始撤退。
边奇致带着几名精锐队员断后，掩护其他人撤离。
他们一边战斗，一边后退，最终成功摆脱了烈日谷的追击。
撤退的路上，边奇致的心情沉重无比。
他看着身边伤痕累累的兄弟们，心中充满了愧疚和自责。
“队长，我们接下来怎么办？”一名队员低声问道，声音中带着一丝迷茫。
边奇致沉默了片刻，眼中闪过一丝坚定：“往南边走。”
“南边？”队员们面面相觑，眼中满是疑惑。
边奇致点了点头，没有多做解释。
毕竟，甘东他带着人离开后，就断了联系，他也不知道那边的情况。
可是除了那边，他也不知道该去哪里。
要么死在一起，要么……
望向那个方向，边奇致的眼里划过一丝希望。
……
与此同时，蔚行则等人也在祭拜过山神大人后，从隆阳村出发了。
杨香薇十分遗憾，祂现在出不了领地，要不然……不过为了安全，祂还是让他们把神女梦娜给带上了。
有祂在，万一发生什么情况，也能及时召唤祂。祂可不希望自己好不容易拉出来的队伍出什么事情。
蔚行则一行人在蜿蜒的山路上行进着，队伍井然有序。
阳光透过树叶的缝隙洒在他们身上，形成一片片斑驳的光影。
突然，前方探路的队员匆匆跑回来，神情紧张地说道：“队长，前方发现了一群狼狈的人，看起来像是遭受了袭击。”
蔚行则微微皱眉，眼神中闪过一丝警惕：“走，去看看。”
一行人加快了脚步，没走多远，就看到了那支狼狈不堪的队伍。
边奇致和他的队员们衣衫褴褛，身上或多或少都带着伤，脚步虚浮地向前走着。
“边队长！”蔚行则一眼就认出了边奇致，心中一惊，连忙迎了上去。
边奇致抬起头，看到蔚行则，眼中闪过一丝惊喜和欣慰：“蔚……行则？！你们怎么在这儿？”
就在这时，他的队员甘东、罗承允等人出现在了蔚行身身后。
“队长！”
“队长！”
他们异口同声地喊着，飞快地朝边奇致围了过来，一脸关切。
相遇总是喜悦的，尤其是看到对方还活着。
最惊喜的莫过于边奇致了，他原本就觉得希望不大，怕是要失望了。
却没想到，就是这么一丝一拉就断的希望，居然真的给他们带来了希望，可谓是柳岸花明又一春啊。
边奇致对蔚行则等人十分感谢，他还以为蔚行则会记恨当年他为难他的那些事情……
“谢谢！真的，非常谢谢你！”边奇致承认错误，“当年我被仇恨蒙蔽了双眼，做出了许多伤害你的事，不仅在言语上对你恶语相向，还在行动上处处为难你和你的队伍。如今想来，实在是愧疚万分。我大哥的离世是一场意外，我却将所有的愤怒和痛苦都发泄在了你身上，实在不该。”
蔚行则摇了摇头，说道：“不怪你，当年的事我也有责任，如果我早些赶到，或许你大哥就没事了。所以你怨我，迁怒于我，我能够理解。过去的事就让它过去吧，我们要向前看。你还有冰火佣兵队，还有侄子侄女……”
边奇致的眼眶微微泛红：“好，以后我们都放下过去的恩怨，携手共进，互相帮助。”
“从现在起，我们就是并肩作战的伙伴，有困难一起扛，有敌人一起打。”
周围的队员们看着他们两人，心中都涌起一股暖流。曾经的矛盾和仇恨，在这一刻似乎都烟消云散了。
大家都明白，在这动荡不安的局势下，只有团结起来，才能有更大的生存机会。
就在这时，一名冰火佣兵队的队员突然开口说道：“队长，蔚兄弟，我们接下来该怎么办？烈日谷的人肯定不会善罢甘休，他们说不定还会追过来。”
边奇致和蔚行则对视了一眼，蔚行则说道：“我们先找个安全的地方休整一下，让受伤的兄弟们治疗伤口，恢复体力。同时，我们也需要打探一下周围的情况，了解一下烈日谷的动向，再做下一步的打算。”
烈日谷还是小问题，他更担忧的是整个南方佣兵联盟，以及那个躲在后面的黑手。
是的，没错。
蔚行则已经有了怀疑的目标了，毕竟那群鬼面具不是第一次出现了，当初梦娜一家也碰到过。
因为梦娜身份特殊，蔚行则并没有向边奇致一行人介绍她的身份。就是罗承允、甘东等人，也只知道梦娜是荒野利刃佣兵队为了安全起见，特地请的异人高手。
小小年纪，就能被称之为“高手”，罗承允、甘东他们还是挺佩服的。
梦娜也知道自己的“神女身份”是底牌，乖巧地当了一个普通异人，只字未提自己的“神女身份”。
见到他们一行人真的接到了冰水佣兵队的人，她也算是松了口气。底牌能多留一天是一天，她也不想那么早暴露。
边奇致一行人随蔚行则他们踏上返程。
队伍在崎岖的山路上缓缓前行，受伤的队员们被妥善安置在队伍中间，由其他队员悉心照料着。
大家都清楚，此时还远未脱离危险，烈日谷的人随时可能追上来，因此每个人都保持着高度的警惕。
当他们行至一个狭窄的峡谷时，周围的空气仿佛都变得凝重起来。
突然，一阵尖锐的呼啸声划破长空，紧接着，无数支利箭从峡谷两侧的高处射下，密集如雨点般朝着队伍袭来。
“小心！”
蔚行则大声喊道，同时迅速抽出腰间的七星丧门剑，挥舞着挡开射向自己的利箭。
其他队员们也纷纷做出反应，有的举起盾牌抵挡箭雨，有的则抽出武器准备迎战。
边奇致的脸色瞬间变得严峻起来，他大声命令道：“全体队员，组成防御阵型，保护好伤员！”
队员们迅速行动，紧密地围拢在一起，形成一个坚固的防御圈，将受伤的队员保护在中间。
很快，烈日谷的人从峡谷两侧的高处冲了下来，他们身着赤红的战甲，手中的武器在阳光下闪烁着寒光，脸上带着凶狠的表情，仿佛一群饿狼般扑向蔚行则他们的队伍。