他前脚刚走，王龙那身着飞鱼服的挺拔身影，便如鬼魅般，悄无声息地出现在了门口。
“公子。”他躬身行礼，声音一如既往的沉稳。
“说。”
“镇抚司密报。”王龙递上一份卷宗，言简意赅地汇报道，“各地推行‘士绅一体纳粮’的政令，表面上已经风平浪静，无人敢公开反对。但暗地里，抵触与反抗，从未停歇。不少地方的士绅，都开始玩起了阳奉阴违的把戏，诸如隐匿田产、虚报产量、勾结地方官吏等手段，层出不穷。”
“另外，国子监那边，传来确切消息，监生之中，有一股势力正在串联，扬言要抵制今年的恩科，不参加科举，以此向朝廷施压。”
“呵。”
林尘听到这个消息，不怒反笑，嘴角勾起一抹冰冷的、带着三分嘲弄的弧度。
“用不参加科举来威胁我？这都什么年代的把戏了？真是天真得可笑！”
他的眼中，闪过一丝彻骨的不屑。
“想当年，太祖皇帝开恩科，那些盘踞朝堂的世家大族，不也是用同样的手段来抵制吗？结果呢？太祖爷一手屠刀，一手官印，杀得人头滚滚，硬生生杀出了一条寒门青云路。现在这朝堂上，还有几个是出自所谓的千年世家？”
“他们不参加，更好！”
林尘的语气陡然转冷，带着一股森然的寒意：“我京师大学堂，如今光是在册的学生，就有数千人之多！他们学的，是经世致用之学；他们读的，是圣贤书中‘为天地立心，为生民立命’的真意！他们寒窗苦读，为的是什么？就是为了报效国家，实现抱负！”
“那些国子监的所谓天之骄子，既然自己眼高于顶，放弃了这报国的机会，那就别怪那些饥渴了上千年的寒门学子，把他们的位置，给舒舒服服地占了！”
“传令下去，镇抚司和吏部都不必理会！他们愿意考就考，不愿意考，就让他们抱着那点可怜的优越感，一辈子都当个只会之乎者也的酸腐秀才吧！”
“是。”王龙点头应下，心中对自家公子的魄力，更是敬佩得五体投地。随即，他悄然后退，身形再次融入阴影之中。
书房内，再次恢复了宁\"静。
但林尘知道，平静的湖面之下，已是暗流汹涌，只待一个时机，便会掀起滔天巨浪。
……
与此同时，京师，宣武门附近的一座不起眼的宅邸之内。
几个身影，正围坐一堂。房间的门窗都关得严严实实，光线昏暗，气氛显得无比压抑。
坐在主位上的，赫然是工部左侍郎，郑坤。他年约四旬，面容清瘦，留着一撮山羊胡，眼神中时而闪烁着精明与阴鸷的光芒。
而在他下首，坐着的几位官员，无一例外，都是此前在朝堂上，激烈反对“士绅一体纳粮”的保守派中坚。
“唉……”一名须发半白的都察院御史率先打破了令人窒息的沉默，他长长地叹了一口气，脸上满是颓然与不甘，“事到如今，还商讨什么应对之法？诸位难道还没看清形势吗？陛下都在太庙，为那林尘亲自加冠了！‘与你，共担之’的金口玉言都说出来了！这简直就是把他当成了半个储君在看！我们……我们还有什么希望？”
他这话一出，房间内的气氛，更加沉重了。
是啊，皇帝已经把态度，摆在了所有人的脸上，那是一种毫无保留的信任与倚重。这个时候，谁还敢去触林尘的霉头？那不是对抗威国公，那是公然与皇帝的意志作对！
另一名性格较为刚烈的大理寺少卿猛地一拍桌子，愤愤不平地低吼道：“那也不能就这么算了！任由他如此倒行逆施，胡作非为！‘士绅一体纳粮’？这是动摇我大奉的国本！是刨我们读书人的根！古往今来，哪有当官的，还要和那些泥腿子一样，交粮纳税的道理？我们十年寒窗，悬梁刺股，考取功名，为的是什么？不就是为了这份光宗耀祖的体面和朝廷的优待吗！”
之前那名御史闻言，苦笑着瞥了他一眼，没好气地说道：“郑大人，你跟我吼有什么用？你说的这些道理，我们谁不懂？可现在的问题是，你有本事，去威国公府，跟那位国公爷说！去皇宫大内，跟陛下说啊！”
“我……”那大理寺少卿顿时像被掐住了脖子的公鸡，偃旗息鼓，一张脸涨得通红，却一个字也反驳不出来。
房间内，再次陷入了令人绝望的死寂。
所有人都心知肚明，硬碰硬，他们已经没有了任何胜算。林尘如今，权势滔天，圣眷正浓，如日中天，党羽遍布朝野，军队、锦衣卫、内阁，到处都是他的人。
就在这绝望的气氛中，一直沉默不语、慢条斯理地品着茶的工部侍郎郑坤，眼中却闪过一丝阴鸷的光芒。他缓缓放下茶杯，发出一声轻响，吸引了所有人的注意。
他用沙哑的声音缓缓开口：“正面硬撼，自然是以卵击石。但，想要对付他，也并非全无办法。有时候，一根最不起眼的稻草，也能压死一头骆驼。”
众人闻言，精神皆是一振，齐刷刷地看向他，眼中重新燃起了希望的火苗。
只听郑坤冷笑道：“诸位可还记得，那林尘在一个多月前，力排众议，非要动用国帑，修建一条从京师，通往津州港的水泥官道？”
“自然记得。”一名官员立刻接话道，“下官当时就在场。他还大言不惭，说什么此路乃是‘利国利民’的千秋伟业，甚至大放厥词，说这条官道，还能为国库赚钱！简直是天大的笑话！修路自古以来就是纯耗费的买卖，他以为他是财神爷下凡不成！”
郑坤赞许地点了点头，眼中的寒意更盛：
“没错！正是此事！我身为工部侍郎，主管的，恰恰就是营造之事。我刚刚得到工部虞衡司的最新消息，因为户部那边拨款充足，再加上林尘以军令催促，这条官道，已经修了一个多月，不日即将全线完工。”
他顿了顿，扫视了一圈众人，一字一句地说道：“他不是说，官道能赚钱吗？”