京师出城郊，向东三十里就是香山。
香山脚下，沿山绵延而建，建成了一座白墙红瓦的皇家院落，即为庆寿行宫，原为宗室避暑行宫，而后被先帝赐给庆王为别院，庆王登基为帝后，又将别院重挂匾额为“行宫”。
行宫之外，官驿静藏于偏巷之中，门口站着两个黑衣蒙面侍从，侍从双手抱胸，低头看地，浑身看不出任何特征，只有一双犀利的眼睛露在外面，如鹰隼般观察路过的行人。
马车之中，山月攥拳的手紧了又松，带着哭腔：“...这，咱们如何进得去？若被发现了怎么办？夫人，我们先回去吧，回去再从长计议...”
祝氏抿了抿唇，语声狠厉：“被发现便被发现！若她什么也没说，我便是来看我自己的忠仆，便是告到太后处，我也只会落个有情有义的好名头！若何五妈开了口...”
那她釜底抽薪，及时把危险遏制在摇篮中，亦自有人保她！
便是这般想，胸腔里都一抽一抽地疼。
那是何小五呀。
那可是何小五呀。
便是没了亲娘，没了活着的指望，也陪在她身边的何小五呀...
最好是没说...
若是没说，她便是撞破了那层天，也将小五救出来。
祝氏微垂眸，将手揣进袖中，死命攥住备好的那只玉瓶。
山月目光从祝氏向袖中缩回的手一扫而过。
——至于如何进去？
祝氏淡淡地斜了眼山月：“瞧好了。‘青凤’经营多年，绝非一个空虚架子，便是紫鸾殿，拼了老命也是可闯上一闯的。”
马车在官驿不远处被拦下。
车夫谄笑：“...苏州府进京，在此宿一夜，还望官爷放过。”
守门的侍从：“走走走！今日有要事，官驿并不营生！”
车夫忙递过去一封通关文书，顺手抹了两袋碎银，朝车内努努嘴：“关北侯家的舅家，身上有诰命的...常家...”
常家难缠，京师共识。
一代接一代的关北侯均为脾性暴戾之辈，如今的关北侯世子更是出了名的难缠，在京师一言不合便出手狠揍，一时失手犯下的人命两只手数不干净。
关北侯几乎时时跟在这个儿子身后擦屁眼。
侍卫对视一眼，伸手看了眼通关文书，抹下银子，头一偏：“侧门去，在里头不许乱走，晌午过后便可出门。”
车夫连连称是。
车厢内，祝氏眉眼平静，看了眼山月：“且熬着吧。待二十年后，依托‘青凤’，你亦可手眼通天。”
语气很淡，但暗藏着得意洋洋。
山月畏畏缩缩地耸着脖子应了声：“是。”
随即缓慢地向后一靠，将面目隐匿在暗黑中：她不需要手眼通天。
真正的猎手，只需丢下一个饵、设下一个局，甚至无需考虑怎么扫清障碍、将人拖进去，便自会有人手眼通天地往里钻。
进了驿站便长驱直入如若无人之境，小厮埋着头将二人自一处暗门，带入最深处的厢房。
厢房之内无窗，唯一的光，自高竖的榉木蒙着的麻纸处透过。
何五妈蜷在角落。
听“吱呀”一声，何五妈双目无神，缓慢地抬头看去，待看清是祝氏后，崩溃般哭出声：“小姐！小姐！”
何五妈未如祝氏预测一般浑身是伤，只是神容憔悴，看上去略有些消瘦狼狈。
山月见祝氏脚下一滞，明显迟疑了一瞬。
“姑娘！姑娘诶！”何五妈双手撑地，哭着朝祝氏爬去，既惧门口的守卫，又急于宣泄内心的愤懑，声音低沉到抽丝喑哑，分毫不见往日夫人门前七品宰的张扬：“夫人！那薛嚣不是个东西呀！浑不是个人啊！抓了我去御史台，叫我关进一处身都扭不开的旮旯，每日只有几粒米、几口水...终日终日地亮着灯，无一人跟我说话...”
何五妈确是许久未说话了，一番话卡了许久，看神态亦有些迟钝。
“那个杂种！有娘生没娘教的杂种！”何五妈哭道：“竟敢这么对我！夫人！夫人！他是对您不敬啊！”
山月微微垂眸，斜睨了何五妈一眼。
祝氏弯腰，亲拂去何五妈脸上的泪，叹了口气：“...那逆子...”摇摇头，一副不说也罢的态度，话锋一转，又道：“他便这样对你？——”微微一顿：“只是这样对你？”
只是把你关起来？
没打没骂没用刑？
上一个进御史台的臣工，被上了水刑，布浸湿了苦醋，蒙在口鼻处，据说御史台行刑的小吏出来后双腿都软了。
对老臣工尚且如此狠辣，对你一个小小仆妇，竟只是关起来不给饭吃，不给水喝？？
祝氏语气中的质问，并未被尚在迟钝的何五妈听出来。
满室皆是何五妈低低的哭嚎：“十几天呢！一连十几天都这样！我终日害怕得发抖，又不敢睡...”
何五妈叨叨着直说。
祝氏转身落了座，俯身佝腰，压低声音打断何五妈的哭诉：“你...可曾说出什么不该说的话来？”
何五妈一滞，双目圆瞪，向后一靠：“天地良心，日月可鉴！我这狗腿子待您一片忠心！我便是被关死！被饿死！也不能说出一句惹您嫌恶的话来啊！”
“真的？”祝氏蹙眉发问，手心发紧，藏在袖中的玉瓶膈在指甲边缘的嫩肉上，又痛又急。
何五妈哭得睚眦欲裂，手攥住胸腔前的衣裳：“怎么会不真！往前——”
何五妈在迟钝中猛地一警醒，余光瞥见站在阴影处的山月，赶紧吞下嘴边的话，继续哭道：“往前我们都不容易，便是你搀着我，我搀着您过活，我赌他薛枭不敢平白无故杀我，我凭什么说！我说了就是个死字，我若不说，我还有几分生机！”
何五妈一脸墙灰，眼泪把灰冲刷出两行净路，手死命攥住祝氏褙子的衣角：“夫人！夫人！你想想，当初我们穷，一双鞋、一件棉衣两个人穿，谁出门谁就穿...小时候过年时，我发热，热得说胡话，脑子像在蒸屉里炖熟似的，是你趿一双竹篾，冰天雪地四处为我找大夫！”
何五妈哭得快要抽过去：“夫人！我何小五人蠢但心诚的，我绝不会说出一个字来危及你！”
要唤醒一个人的情感，别说自己付出了多少，而让对方回忆起自己付出了多少。
山月在阴影中眨了眨眼。
祝氏垂着头，手自袖中缓缓抽出。
算了。
算了吧。
何五妈不会背叛。
“咚咚咚——”门被敲响。
引她们进厢房的小厮在东侧墙壁的暗门处低声道：“官驿来人了...请夫人出来一过通关文书...”
祝氏看了眼何五妈，低声道：“我去去就回。”
说完便匆匆自东侧暗门向外走，留下山月与何五妈二人在厢房之中。
光的来源太过逼仄。
蒙着尘与隔阂。
山月自阴影处走出。
何五妈仍在抽泣。
山月坐到祝氏的位置，俯身弯腰掸了掸裙摆上并不存在的微尘，一边拉开案桌下暗藏的抽屉，一边清凌凌地开口：“何妈妈，您与夫人的感情，实在是叫人闻者落泪、听者伤心。”
声音褪去了所有怯懦，带有隐秘的蛊惑与轻佻。
和往常截然不同。
何五妈脸上挂着泪，惊诧地缓缓抬起头来。
山月手中倒了一杯酒。
酒盅是古银制成的银盏。
山月双手捧到何五妈眼前：“我敬您一杯，给您洗洗晦气，也愿您往后与夫人携同共进、始终如一。”
何五妈的目光不在无波无澜的酒水面上，亦不在这只做工精良的酒盏上，更不在山月修长纤细的芊芊玉指上。
何五妈的目光，顺着这只酒盏，缓慢地移到桌上那只双耳银质珐琅高壶。
酒壶精致，古银盘润。
壶嘴、壶身、壶底，镶嵌有千百颗如星辰般遍布的大小不一的红蓝宝石。