朝堂之上。
庄严肃穆。
晨光透过高大的朱红窗棂，洒下一地金黄。
满朝文武身着朝服，整齐列班，神色恭谨。
张承宴端坐在龙椅之上，扫视群臣，直接点到靳峙，“靳峙，且说说边疆那边的情形。”
“遵旨，皇上。”靳峙上前一步，身姿挺拔，拱手行礼，“启禀皇上，臣初至边疆，蛮夷蠢蠢欲动，意图进犯我大融国土。臣当机立断，决定先下手为强。在一个夜半时分，亲率精锐部队，突袭敌军营帐。我军士气高昂，攻势迅猛，一举拿下首战，大破敌军锐气！”
靳峙详细地汇报着战事经过，从兵力部署到战术运用，从艰难相持到最终胜利，言语间尽显战场的残酷，也展现出他卓越的军事才能和决断力。
这一汇报，足足持续了小半个时辰，才终于落下帷幕。
张承宴脸上露出极为满意的神色，高声赞道，“好！靳峙，你勇猛无畏，击退蛮夷，战功卓着，保我大融国边疆安稳，实乃我朝之栋梁！朕赏你足色黄金千两，此金可用于修筑宅邸，购置田产，保你家族富贵荣华，世代无忧。另赐上等丝绸百匹，更有《无双兵法》孤本一册，此本批注详实，汇聚前人诸多精妙见解，望卿常加研读，日后为我朝再建奇功！”
靳峙赶忙跪地，恭敬谢恩，“多谢皇上圣恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
张承宴转而看向其他大臣，开口问道，“诸位爱卿，还有何事要启奏？”
“皇上，臣有事启奏！”一位大臣赶忙出列。
“说”
大臣清了清嗓子，神色认真，“如今我大融四海升平，边疆战事也已稳定，暂无后顾之忧。臣斗胆建言，可再兴修一条运河！现今虽已有一条运河，但在实际使用中，仍存在诸多不便之处。南北河道，时常出现淤塞状况，致使货物转运耗时费力，成本大增，此情形不利于我朝经济的进一步繁荣昌盛。若新运河得以修成，南方的优质米粮，丝绸，茶叶等物，便能更为迅速地运往北方。如此一来，可确保物价平稳，市场繁荣，百姓生活亦能更加安定。”
其余大臣听后，纷纷点头，觉得此提议很有道理。
“是啊，皇上，此乃功在当代，利在千秋之举啊！”
“皇上，这是惠及当代，福泽后世的伟大事业，还望皇上恩准！”
大臣们纷纷附和。
张承宴思索一番国库当前的情况，微微点头，“此事可行，诸位爱卿先行详细商讨，拟定具体方案后，再来与朕定夺。”
“多谢皇上！皇上万岁万岁万万岁！”
“退朝！”
早朝结束，张承宴返回养心殿，刚在龙椅上坐下，莫名地就感到一阵烦躁。
他索性站起身来，又前往体顺堂，去看望自己最为疼爱的女儿昭阳。
“梧桐，你今日感觉可好些了？”
“皇上。”白梧桐依旧躺在床上，盖着被子，并未起身迎接，“臣妾还在坐月子呢，太医说臣妾身子虚弱，又连续生育了双胞胎，这身体需得好好调养，往后怀孕才更顺遂。”
“那你务必悉心调养。”
一听到后续怀孕这几个字，张承宴的心情瞬间一沉。
他已经一个月无法像正常男人那般行事了，如今的生活简直清苦得如同苦行僧一般！
他频繁前来体顺堂，刻意表现出对白梧桐的疼爱，实则是借此避免前往后宫。
否则时日一长，后宫那些嫔妃必定会心生猜疑，议论纷纷。
之前他可是每隔几日，就要去摇光殿，谁都知道他去干什么的。
好在如今有白梧桐充当挡箭牌，才不至于让他人知晓自己身体的隐疾。
见张承宴脸色变得难看，白梧桐心中暗自得意，心情也随之舒畅了几分。
她这番话本就是有意为之，时不时地提醒张承宴想起这件事。
他回想此事的次数越多，心中的屈辱感便会愈发强烈，对靳薇歌的厌恶之情自然也会与日俱增！
张承宴不舍地放下怀中的昭阳，又逗弄了她片刻，这才起身离开。
婵儿适时地递上一杯凉茶，“娘娘，喝点茶，消消暑气。”
“嗯。”白梧桐利落地掀开被子，不再故作虚弱，恢复了平日里的模样，“那日靳峙前往靳妃宫中，他们都说了些什么？”
婵儿无奈地摇了摇头，回道，“奴婢并不知晓，当时摇光殿的侍从都被支了出去，王德才公公在殿门外候着，也没人敢靠近偷听。”
“我明白了。”白梧桐微微垂眸，端起凉茶一饮而尽，“边疆的使臣何时抵达？”
“听闻是在半月之后。”
“那就等着吧。”
希望边疆的使臣别送什么异族公主过来，否则这后宫又要掀起波澜了。
白梧桐眉头微蹙，眼中闪过一丝忧虑。
根据史书的记载，以往许多使臣进宫朝拜时，都会献上美人，以此讨好帝王。
而且那些蛮夷女子，可不似京城的贵女那般知书达理，循规蹈矩，一个个行事大胆奔放。
白梧桐回想起自己还是狸奴的时候，曾见过一位蛮夷女子，身着极为暴露的服饰，胳膊和腿几乎都裸露在外，毫无礼仪规范可言。
但不得不承认，这般大胆的着装和别样的风情，对男人来说，往往有着难以抵挡的致命吸引力。
“婵儿，去把芸香叫来。”白梧桐思索片刻后，吩咐道。
“是，娘娘。”
没过多久，芸香便匆匆赶来。
她在宫中多年，人脉广泛，再加上之前靳峙暗中帮忙疏通关系，在宫中结识了不少人。平日里，白梧桐若有物品需要送出宫去，或是打听一些隐秘之事，大多都是找芸香帮忙操办。
“芸香，你即刻派人在宫外留意着，看看蛮夷使臣此番都带了哪些东西进京，尤其要关注有没有随行的女子。一旦发现，务必提早派人回来通知我。”
“是，娘娘，奴婢定当尽力而为。”芸香恭敬应下。
安排妥当这一切后，白梧桐靠在椅背上，暂时放下心来。
接下来，便只需静候事态发展。
兵来将挡，水来土掩了！