孙念瑶醒来时，天光正透过窗棂，在青石地板上投下斑驳的光影。
清晨的阳光透过雕花窗棂，洒在孙念瑶苍白的脸上。
她的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。
视线先是模糊，继而清晰——是她熟悉的闺房，空气中弥漫着淡淡的药香和安神香混合的气息。
雨停了。
空气中还残留着昨夜雨水的湿润气息，混合着庭院中草木的清新味道。
她躺在自己的床榻上，锦被柔软，帐幔低垂，一切都与她昨夜昏睡前别无二致——除了腰间那块冰凉的陌生玉佩。
“小姐！您醒了！”守在床边打盹的小药童惊觉，立刻扑到床边，眼圈瞬间就红了，“谢天谢地，您总算醒了！”
孙念瑶试图起身，却感到一阵剧烈的头晕目眩，浑身酸软无力，仿佛被抽干了所有力气。她不得不重新跌回柔软的枕褥间。
“我...睡了多久？”她的声音沙哑得厉害。
“整整一晚了，小姐。”药童小心翼翼地扶着她，递上一杯温水，“现在是第二天清晨。昨夜您被花大人送回来时，浑身湿透，昏迷不醒，可吓死我们了。”
孙念瑶撑起身子，一阵眩晕袭来。
她低头，指尖触到腰间那块温润玉石。
玉佩质地普通，雕工却精细，一个清晰的“沐”字刻在中央。
“小姐，”药童凑近些，脸上带着担忧，“您感觉怎么样了？”
她猛地坐直：“我爹呢？花叔呢？”
药童面露难色，小手绞着衣角：“老爷他...昨夜离府后，就再没回来。”
心下一沉，念瑶掀开被子下床，双腿却软得不听使唤，整个人跪倒在冰冷的地面上。
这时她才惊觉，体内灵力空空如也，如同干涸的河床。
“小姐别急！”药童急忙上前搀扶，“大司徒大人留了话，要让您好生休养。”
孙念瑶的贴身侍女石榴快步向内院走来，手中紧握着一封密封的信笺。
那是花沐临走前特意交代，等小姐醒来后交给她的。
内院寝房中，孙念瑶试图下床却跌倒在地的一幕刚好被赶来的石榴看到。
她心中一痛，急忙上前与小药童一同扶起孙念瑶。
“小姐莫急，花大人留了信给您。”
她递上信笺，声音温和却带着一丝不易察觉的颤抖。
孙念瑶却没有接信，只是怔怔地望着窗外。
阳光透过雕花窗棂，在她苍白的脸上投下斑驳的光影。
她推开那封信笺，目光穿过窗棂，望向皇城方向。
她不再坚持立刻下床，知道自己现在的状态去了也只是添乱。
她接过药碗，那浓稠漆黑的药汁散发着苦涩的气味，她深吸一口气，毫不犹豫地仰头尽数喝下。
药力化开，一股暖流缓缓融入干涸的经脉，稍微驱散了些许虚弱感。
她靠在床头，目光望向窗外。
雨后的清晨，天空澄澈如洗，远处皇城的轮廓在朝阳下清晰可见。
她的目光努力搜寻着千机阁岛的方向，但因为角度问题，从这里无法直接看到。
“外面的情况...怎么样了？”她轻声问，试图从下人口中拼凑出更多昨夜的真实图景。
石榴和药童对视一眼，她斟酌着开口道：“城里戒严还没完全解除，但街上已经允许走动了。”
“听说昨夜皇城那边动静极大，又是火光又是雷声的，好多百姓都吓得一夜没睡。今早坊间都在悄悄议论，说是有什么极厉害的组织想要破坏千机阁，被陛下和老爷他们联手击退了...还说、还说老爷大发神威，关键时刻保住了千机阁的核心什么的...”
药童补充道：“早上买菜的老张头回来说，通往皇城的几条大街都有破损，特别是千机阁附近的宫墙，塌了一角，现在还有重兵把守，不让靠近呢。”
“他还看到不少穿着款式不一样衣甲的空明军，天没亮就换岗回来了，好些人都带着伤，但精神头都挺好，说是赢了。”
孙念瑶静静地听着，指尖无意识地摩挲着腰间那块陌生的玉佩。
赢了。
这两个字背后，是她父亲和花叔以及众多忠诚士兵们怎样惊心动魄的搏杀与付出？
父亲，现在究竟如何了？
一种混合着担忧、心疼、骄傲与后怕的情绪在她心中汹涌。
她再次尝试调动体内灵力，依旧空空荡荡，但那彻底的虚脱感在药力作用下稍缓，至少手脚恢复了些许力气。
“扶我起来，”她再次要求，语气坚定，“去窗边看看。”
石榴见她坚持，只好小心地搀扶着她，一步步挪到窗边的软榻上坐下。
从这个角度，恰好能望见远处千机阁岛上空的景象。
只见九盏巨大的、造型古朴的明灯，如同九轮小太阳，悬浮在岛屿上空，按照某种玄妙的轨迹缓缓运转，散发着稳定而恢弘的光芒，将整个浮空岛笼罩在一片祥和而强大的能量场中。
九盏明灯全亮了。
孙念瑶记得清楚，昨夜她透过雨幕看到的千机阁岛，明灯似乎熄灭了数盏，情况岌岌可危。
如今九灯重燃，光华更胜往昔，这无疑是最强有力的信号——危机真的渡过了，守护大阵被成功重启并加固了。
阳光洒在脸上，带着暖意，但她心中却因为那场未曾亲见却感知其惨烈的战斗而微微发冷。
就在这时，前院忽然传来一阵压抑的骚动，声音由远及近，如浪潮般涌向内院。
“老爷回来了！”
“老爷回府了！
那声音如同投入平静湖面的石子，一圈圈涟漪迅速荡开，传遍了整个孙府。
念瑶的手指攥紧了那块玉佩，冰凉的触感让她稍稍清醒。
她终于展开那封信笺，墨迹已被不知何时落下的泪水洇开，只有寥寥四字：
“静候归人。”
这呼喊声中充满了难以置信的惊喜，仿佛黑暗中最突然的光明，让所有人都不敢相信自己的耳朵。
孙念瑶手中的信笺啪嗒一声落在地上，石榴甚至忘了捡起，转身就向外奔去。
那封被花沐郑重交代的信，此刻已被完全抛诸脑后。
整个孙府顿时沸腾起来。
内院的仆役们从四面八方涌向前院，每个人脸上都洋溢着激动与喜悦。
长期的担忧与焦虑在这一刻化为狂喜，有些人甚至忍不住擦拭着眼角。
孙念瑶在小药童的搀扶下勉强站起，透过窗户，她看到下人们自动排成两列，躬身迎接家主的归来。
他们的动作整齐划一，显然是经过长期训练形成的习惯，但今日每个人的姿态中都多了一份发自内心的敬爱和庆幸。
远远地，一个身影出现在回廊尽头。
孙路的身影在晨光中显得有些模糊，但每一步都踏得沉稳有力。
他依旧穿着两日前离府时的那件长袍，但袍角似乎有些破损，衣襟上还带着已经干涸的暗色痕迹。
随着他走近，众人注意到家主的脸色略显苍白，但那双眼睛却比往日更加深邃，仿佛蕴藏着无尽星河。
他的发髻有些松散，几缕发丝垂落额前，非但不显狼狈，反而平添了几分超凡脱俗的气质。
“恭迎老爷回府！”
仆役们齐声喊道，声音中满是真挚的喜悦。