吞天金狮的指尖沿着龟甲边缘的裂痕游走，掌纹里渗出的金色灵力如熔金般注入缝隙。
金眼盘风龟能清晰感受到那些曾被黑雾侵蚀的地方正传来酥痒的温热，像是春日溪水解冻时，第一缕阳光吻过冰层的触感。
他忽然注意到，对方掌心的老茧似乎更厚了些，却依然和当年一样宽大、温和。
“知道你为什么总爱往龟壳里缩吗？”
吞天金狮忽然开口，指尖停在龟甲中央的凹陷处，“因为你的背甲是我们的星星地图。”
洞穴顶部的碎冰仍在簌簌坠落，却在触及吞天金狮掌心的瞬间，化作金色的光尘，如同撒了一把碎钻在他的鬃毛上。
金眼盘风龟盯着那些光尘，看它们顺着对方掌纹的沟壑流淌，最终聚在龟甲裂痕处，发出萤火虫般的微光。
他屈指轻叩龟甲，凹陷处传来的空鸣与远处地火的轰鸣形成奇妙的共振，像是时光的瓮被敲开了一道缝。
“我们约好过，等攒够九颗流星，就一起去看银河。”
金眼盘风龟的喉间泛起酸涩。
他看见燎原火牛不知何时蹲在自己前方，背后的洞壁上爬满被灵焰灼出的纹路，像极了家乡草原上的河流，火星溅在潮湿的岩石上，发出“滋滋”的轻响。
赤红色的灵焰已收敛成柔和的光晕，正小心翼翼地将玉笛碎片拢成一堆。
这个曾在战场上撕裂破败的铁汉，此刻却将力道控制得恰到好处，生怕弄坏那些碎片。
“老七的笛子...”燎原火牛的声音卡在喉间，双指捻起最大的那块碎片，裂纹处还沾着未干的黑血，“该换新的了。”
洞外突然掠过一阵强风，卷着沙粒扑在火牛背上，却被他灵焰的光晕弹成细小的火星，如同撒了一把红磷在夜色里。
他忽然转头望向吞天金狮，赤红色的瞳孔里映着对方洒脱不羁的容貌，“还记得当年在人族市集，你把牙磕掉半颗才换来的那截竹管吗？”
吞天金狮低笑出声，胸腔震动的频率震落几片金粉，飘在玉笛碎片上，竟让裂纹处泛起微光。
“那时候你总说竹管太脆弱，”他伸出指尖，金粉自动聚成细链，将碎片串成风铃，“现在看来，最脆的是我们老七啊。”
吞天金狮抬手时，洞顶残留的冰晶穹顶突然发出不堪重负的呻吟，一块磨盘大的冰棱轰然坠落。
金眼盘风龟本能地缩壳，却看见吞天金狮甚至未转头，身后的金色灵力便如活物般窜出，在冰棱触地前将其托住，熔成一滩泛着涟漪的金水。
洞穴深处传来灵根生长的“噼啪”声，像是无数细小的种子在黑暗中挣破泥土。
洞外的月光忽然穿过云层，在苔藓上洒下斑驳的银辉，与金色灵力交织成网，笼罩着三兄弟。
金眼盘风龟猛地抬头，对上那双琥珀色的眼睛。
那里没有预想中的失望与憎恨，只有沉淀千年的温柔，像月光漫过积雪的湖面，清冷却又带着熨帖的暖意。
他忽然想起，每次自己闯祸后，大哥也是这样看着他，用尾巴卷住他的龟壳轻轻摇晃，直到他闷声闷气地从壳里探出脑袋。
洞穴外的风卷着沙粒扑进来，却在触及吞天金狮的领域时，化作带着草香的微风。
金眼盘风龟看见，风中漂浮着细小的光点，每颗光点都是人族孩童的祈愿——有人在求雨，有人在盼丰收，还有个稚嫩的声音在说：“龟七哥的笛声什么时候再响呀？”
“疼吗？”吞天金狮的拇指按在龟壳内被破败侵蚀的伤痕中央，那里正绽放出细小的紫色纹路，如同蛛网般向四周蔓延，“当年你疼得三天没缩进壳里，却偷偷把最后一把药草留给了受伤的小花。”
金眼盘风龟想摇头，却看见燎原火牛从怀里掏出个油纸包，里面是块已经碎成渣的蜜糖。
“储物囊里找到的。”火牛的耳朵红了红，把糖渣推到他爪前，“大哥说，他不在的时候，给你吃这个，你就会安静了。”
糖渣里混着黑色碎屑，那是被黑雾污染的部分，却依然有几星金黄倔强地亮着。
金眼盘风龟忽然伸出爪子，沾起一点糖渣放进嘴里，苦涩与甜意同时在舌尖炸开，像极了这千百年的挣扎与守望。
吞天金狮与燎原火牛同时闭眼，当他们再次睁眼时，金眼盘风龟看见，两人的瞳孔里都映着自己的倒影——不再是被黑雾扭曲的丑陋模样，而是当年那个仰着脑袋吹笛的少年，龟壳上还沾着几朵未落的桃花。
“回来就好，老七。”吞天金狮的声音里带着哽咽，双眼泛红却笑得灿烂：“小妹把你的酸梅汤陶罐放在老位置了，玲珑姑娘酿的甜酒也给你留着。”
吞天金狮俯下身，低头轻轻摸了摸金眼盘风龟的龟甲：“还记得你第一次成功吹出《桃林谣》吗？老九在襁褓里手舞足蹈，把老二的酒撞翻了半坛。”
话音未落，金眼盘风龟的龟壳突然剧烈震颤。
吞天金狮警觉地抬头，看见对方瞳孔里的琥珀色正在被幽绿吞噬，龟甲边缘的金色纹路如活物般蜷曲，褪成狰狞的黑色倒刺。
“老七？”他的声音里掺进了慌张，爪子下意识收紧，却听见金眼盘风龟喉间发出雌雄莫辨的低笑。
“你们的回忆...”金眼盘风龟的爪子缓缓掐上吞天金狮的咽喉，龟甲下渗出的黑雾触碰到晨光，立刻腾起腐蚀性的白气，“比想象中更甜。”
金眼盘风龟的瞳孔彻底被幽绿吞噬的瞬间，龟甲上的破败符文突然逆向生长，如黑色藤蔓般缠上吞天金狮的手腕。洞穴顶部的冰晶穹顶发出不堪重负的尖啸，无数道裂缝中渗出浓稠的黑雾，在半空凝结成巨大的破败冥王虚影——那是那位破败冥王寄存于金眼盘风龟灵脉深处的本体碎片。
燎原火牛猛地转身，“放开他！”火牛的灵焰在双角爆燃，却在接近时被龟甲上突然浮现的破败符文弹开，那符文的纹路竟与当年的结义契约一模一样，只是每个笔画都透着吞噬的恶意。