他们忘了，我爹娘是马革裹尸的英豪，不是让人嚼舌根的“败将”。
我沐云汐是沐家的种，骨头里就该带着枪尖的硬气。
北境的风刮了五年，把我脸上的稚气刮成了霜。
也把我从扎马步扎到腿软、枪杆都握不住的小将士，吹成了能扛着二十斤虎头枪、追着西羌逃兵跑十里地的校尉。
靴底磨穿了七双，每双鞋底都缝着娘教我的“沐”字，针脚歪歪扭扭，却是我夜里就着篝火缝的。
手指被针扎破了，就往嘴里吮一口血，接着缝，血能让线更牢。
掌心的茧子厚得能刮破粗布，摸枪杆时却比摸任何绫罗绸缎都熟稔。
连枪杆上哪处有凹痕、哪处磨得发亮，闭着眼都能摸出来。
“踏雪”是皇上后来偷偷送我的河西骏马，通体乌黑，就四蹄带着点雪似的白，鬃毛长得能垂到膝盖，跑起来像团黑风。
刚送来时性子烈得很，见了人就刨蹄子，我牵着它在雪地里跑了三天三夜。
渴了就一起趴在雪地里喝雪水，饿了就分一块干饼，我咬一口，再递到它嘴边，它竟慢慢肯吃了。
第四天清晨，它突然用脑袋蹭了蹭我的手心，我知道，它认我了。
如今见了西羌人的狼头旗，它就刨蹄子嘶鸣，鬃毛炸得像团黑火，比我还先认出敌人。
连王胡子都说：“这马通人性，跟你娘当年的‘踏云’一个样。”
第一次上战场是十二岁，雪下得紧，鹅毛似的往下飘，我裹着单衣趴在雪堆里，鼻尖冻得通红。
连呼吸都带着白气，哈出的气在睫毛上结了霜。
西羌的蛮兵见我个子矮、脸蛋白，咧嘴笑骂：“天玄没人了？派个小丫头来送死，是想让我们抓去当玩物？”
说着举着弯刀就劈过来，刀锋带着寒气擦着我耳边过，削掉了几缕头发，雪屑顺着脖颈灌进去，冻得我一哆嗦。
我侧身滚进雪窝，雪灌了满袖，反手一枪挑飞他的刀，那刀“当啷”落在雪地里，震得雪沫子乱飞。
枪尖抵在他喉咙上时，那蛮子的笑僵在脸上，裤裆“哗啦”湿了一片。
尿顺着裤腿往下淌，在雪地里积成小小的黄洼，冒着白气。
我盯着他的眼睛，声音比雪还冷：“我是沐国公和护国将军的女儿，沐云汐。你们当年设计杀了我爹娘，今日，该还了。”
那蛮子一听“沐国公”和“护国将军”几个字，腿一软就跪了，膝盖砸在雪地上“咚”的一声。
嘴里喊着：“饶命！饶命！是小的有眼不识泰山，求将军饶命！小的再也不敢反了！”
眼泪鼻涕混在一起，糊了满脸，冻成了冰碴。
后来蛮夷堆里都传，天玄有个沐小将军，脸比昆仑玉还白，枪比阎王的勾魂锁还狠。
只要她的“踏雪”马一嘶，长枪一挑，脑袋能在地上轱辘着滚出三丈远，连沙砾都能带起三尺高。
西羌的小崽子哭着闹着不肯睡觉，崽子娘只要说“再哭，沐小将军就来挑你的脑袋挂在雁门关城墙上”。
立马闭紧嘴装死，连大气都不敢喘。
十六岁那年，我领着三千轻骑抄西羌老巢。
雪夜里，马蹄裹着麻布，走在雪地上没半点声音。
枪尖映着冷月，泛着青白色的光，像极了娘当年用的那杆马槊。
我曾在兵器库见过，槊身上刻着“护国”二字，锈得发黑，却依旧锋利。
我们从雁门关的密道绕过去，那密道是爹当年带着将士挖的，只有沐家人知道入口。
在一块刻着“沐”字的巨石底下，顺着结冰的苍河摸进西羌王庭。
守营的哨兵还在烤火喝酒，火上架着块羊肉，油汁顺着木签往下滴，落在火里“滋滋”响。
他手里拿着块熟羊肉往嘴里塞，油汁顺着嘴角往下淌，连我们到了跟前都没察觉。
我悄无声息绕到他身后，左手捂住他的嘴，右手抽出腰间的短刀，一刀就抹了他的脖子。
血喷在雪地上，像朵开得艳烈的红梅，热得烫手。
等西羌王从美人堆里爬起来，醉醺醺地摸枕边的弯刀时，我的枪已经架在了他脖子上。
刀刃上的雪还没化，滴在他的金冠上，融成小小的水痕，顺着龙纹往下淌，浸湿了他的貂皮衣襟。
西羌王吓得尿了裤子，跟当年那个蛮子一个样，浑身发抖，牙齿咬得咯咯响。
嘴里喊着：“饶命！我愿意称臣！年年给天玄进贡！送一百个美人！
送一千匹好马！送一万石粮食！求将军饶我一条狗命！”
皇上派的钦差捧着“镇西将军”的金印赶到时，我正坐在西羌王的虎皮椅上，用他的银酒壶喝着劣酒。
那酒又烈又涩，带着股羊膻味，不如宫里的桂花酒好喝。
酒液顺着嘴角往下淌，滴在虎皮上，像极了当年雁门关城楼下的血，暗红暗红的。
钦差吓得脸发白，小跑过来拉我的胳膊，声音都发颤：“姑奶奶！使不得！
这虎皮椅是蛮夷首领坐的，脏得很，您莫要脏了衣裳！”
我笑着把壶里的酒喝完，“哐当”一声扔了酒壶，壶底砸在虎皮上，震得绒毛乱飞。
“蛮夷的椅子，我坐了才解气。
我爹娘当年守雁门关，连西羌王的影子都没见着，更别说坐他的椅子、喝他的酒了。
今日，我替他们坐，替他们喝，替他们讨回这笔血债。”
回京那日，城门口挤得水泄不通。百姓们踮着脚看，有的人手里举着刚蒸好的白面馒头，要往我手里塞。
有的人拿着自家织的粗布，喊着“将军拿块布，做件新衣裳，北境冷”。
还有个卖糖葫芦的老头，非要往我手里塞一串最大的糖葫芦，红果裹着亮糖衣，晃得人眼晕。
有人喊“沐小将军威武”，声浪差点掀了城门楼的瓦。
有个白发老将士挤到前头，他脸上带着三道刀疤，是当年跟着我爹守雁门关的将士，叫赵老栓。
他颤巍巍地摸了摸我的枪杆，那杆枪已经换了玄铁枪头，枪尾刻着“沐”字，是我胜仗后亲手刻的。
刻得歪歪扭扭却用力，指尖都磨破了，渗了血。
他摸了又摸，眼泪掉在枪杆上，顺着纹路往下淌，哭着说：“国公爷、护国将军，你们在天有灵看看啊！
小姐长大了！能扛枪了！能打胜仗了！没给沐家丢脸啊！咱们沐家的枪，没断！”
我勒住“踏雪”的缰绳，它打了个响鼻，前蹄刨了刨青石板，溅起几点尘土。
我对着城门上烫金的“天玄”二字躬身，甲胄上的铜铃被风吹得“叮当作响”，像是在替爹娘应着。
爹，娘，女儿没弱了你们的名头，雁门关的雪，女儿替你们守着。
天玄的山河，女儿替你们护着，沐家的枪，女儿替你们扛着。
皇上在金銮殿见我，我刚跪下要行礼，他就快步走下龙椅，一把把我扶起来，龙袍的金线扫过我的手背，带着暖融融的温度。
第一句话就是“你这丫头，瞒得朕好苦！朕还以为你在宫里偷偷练枪，等着朕赏你将军甲呢”。
可脸上的笑意藏都藏不住，连眼角的细纹都透着喜。
他伸手摸了摸我肩上的将军甲，指尖划过甲片上的云纹，那云纹是工部照着娘当年的甲刻的，一模一样。
轻声说：“比你娘当年的甲，轻了两斤，朕让工部特意给你打的玄铁，既结实又不压肩，怕你扛不动。
你娘当年那杆马槊，沉得很，她却能舞得虎虎生风。”
我鼻子一酸，眼泪差点掉下来，赶紧别过脸去，用袖子蹭了蹭眼角。
想起当年追封爹娘时，自己跪在殿前，头磕在金砖上“咚咚”响，额角都磕红了，血珠渗出来，我却没觉得疼。
“陛下，求您别给我娘加‘国公夫人’的称谓。
她一生持枪骑马，在战场上杀蛮夷，最不屑的就是‘需要被保护’的名头。
您给她留着‘护国将军’的封号，就够了，比任何夫人的名头都金贵。”
皇上愣了愣，随即笑出声，拍着我的肩膀说：“朕的护国将军，原就该有自己的封号。
云汐，你跟你娘一样，都是倔骨头，都是天玄的福气。”
那日走出大殿，阳光落在我新换的月白纱裙上，风掀起裙摆，像极了娘当年穿的战袍。
这皇恩，这信任，我沐云汐记在心里，刻在骨子里，往后余生，定用这杆枪、这匹马来护。
如今我案头总摆着两样东西：一是爹娘留下的半块红缨枪穗，穗子上的红丝褪了些，却还带着当年的血气。
我用明黄色的锦囊装着，锦囊是皇上赐的，绣着团龙纹，放在最显眼的地方。
每次摸它，指尖都能触到爹娘握枪的温度，糙糙的，却很安心。
二是皇上亲赐的“镇西”兵符，鎏金镶玉，握在手里沉得很。
符身“镇西”二字被我摸得发亮，连玉上的纹路都磨平了些，像被掌心的茧养熟了。
每次出征前，我都会先摸一摸枪穗，指尖蹭过粗糙的丝线。
在心里跟爹娘说“女儿要去打仗了，替你们杀蛮夷，守好雁门关，不让他们再踏进来一步”。
再握一握兵符，冰凉的玉贴着掌心，想起皇上握着我的手说“天玄的安稳，百姓的平安，就交给你了”。
前者是沐家的血性，后者是天玄的安稳，都是我拼了命也要护住的东西。