蛰熬岛某处的银翼天足虫巢穴内，潮湿的空气中弥漫着淡淡的腥气，四周的石壁上布满深浅不一的爪痕，显然曾经历过激烈的厮杀。
溶洞中有一处连接着一片幽暗的地下海域，海水轻轻拍打着岩壁，发出低沉的回响。
突然，水面微微波动，一道身影悄无声息地浮出水面。
那是一个海族的妖族，皮肤呈现出深蓝近黑的色泽，表面覆盖着细密的鳞片，在昏暗的光线下泛着冷冽的光泽。
他的身形修长而矫健，指间生有蹼膜，耳后延伸出几道鱼鳍般的结构，随着呼吸微微颤动。
——筑基后期的气息毫不掩饰地散发出来，使得溶洞内的空气都仿佛凝滞了一瞬。
他缓缓抬起手，掌中握着一具飓锋虫的尸体。
虫尸保存得相对完整，甲壳上泛着金属般的黑色光泽，六对锋利的虫足蜷曲着，似乎仍保持着临死前的姿态。
最引人注目的是，它的头颅部分仍残留着一丝微弱的灵性波动，显然死亡时间并不算太久。
“有趣……”
海妖低语，声音沙哑而带着某种奇特的韵律。
他微微眯起眼睛，金色的竖瞳在黑暗中闪烁着冷光，仔细打量着这具虫尸。
飓锋虫在这个世界并不算常见，或者说根本没见过，眼前这一只显然与这个世界的魔虫有些不同——它的甲壳上隐约浮现着几道暗黑色的纹路，他并不知道，那是通过聚灵阵孵化后的变异灵虫独有的特征。
“竟然能在这种地方捡到漏？”
他嘴角微微扬起，露出一抹玩味的笑意。
刚才那处海洞并不算深，按理说早该被那些前来搜刮战利品的人族翻个底朝天了。
可偏偏，这具虫尸就静静地躺在石壁深处的夹缝中，若不是他天生具备海族特有的感知能力，恐怕也会错过。
他的目光扫过四周，发现石壁上散布着一些细小的金色光斑，像是某种天然形成的禁制，不仅阻隔了神识探测，甚至连常见的寻宝罗盘和探测法器都会在此失效。
“难怪没被发现……”
他低声喃喃，指尖轻轻摩挲着虫尸的甲壳，似乎在思索着什么。
这些光斑在这里确实不少，现在正在慢慢消散，他怀疑是这里的那只银翼天足虫母虫搞的鬼，但对方又是如何屏蔽神识呢？虽然还无法完全屏蔽。
片刻后，他手腕一翻，将虫尸收入储物囊中，随后身形一沉，无声无息地潜入水中，只留下一圈圈涟漪缓缓扩散，最终归于平静。
海妖身形如电，在幽暗的海水中迅速穿行，水流在他周身形成一道无形的屏障，让他能以极快的速度向深海潜去。
他的眼中闪烁着兴奋的光芒，飓锋虫的尸体被他意外获得，他生怕在途中出现什么意外。
“这次赚大了！”
他心中暗喜。
海族高层最近对那个霸占悬空岛的人类家伙极为不满，为此开出了丰厚的悬赏——任何与那人有关的情报、物品，甚至是他的魔虫尸体，都能换取高额奖励。
而这具八成完整的飓锋虫尸体，极可能蕴含重要的线索，甚至能帮助海族破解那人族法师的魔虫培育秘法！
“只要把它带回去，说不定能换取一颗‘深海灵髓丹’……”*
想到这，他的速度更快了几分。
然而，就在他离开后不久，三道身影破空而至，没多久，三人来到了他刚才停留的地方。
——一名高级猎人，目光锐利如鹰，手中握着一把闪烁着寒光的猎弓；
——一名水系法师，周身环绕着淡蓝色的水元素波动，法杖顶端的水晶微微发亮；
——一名炼金傀儡师，腰间挂满各式金属机关，此刻正皱眉盯着手中的魔法罗盘。
“奇怪，海妖盘刚才明明有强烈反应，怎么突然又恢复正常了？”
炼金傀儡师低声说道，手指在罗盘上快速拨动，试图重新锁定目标。
“会不会是被干扰了？”
水系法师抬手凝聚出一团水雾，感知着空气中的能量残留。
“不可能。”
高级猎人冷冷道，“海妖盘专门针对低级以上海族的气息设计，除非是大师级以上的存在刻意隐藏，否则不可能完全消失。”
炼金傀儡师眼中闪过一丝凝重：
“正在加大探测范围！如果真是中、高级海族，无论死活，我们都能获得悬赏！”
三人对视一眼，眼中皆浮现出贪婪之色。
人族与海族虽然停战百年，但双方约定，若无特殊许可，低级以上的海族不得越过隔离线千里范围，否则视为挑衅。
而若能猎杀或捕获一名中、高级海族，不仅能换取大量资源，甚至能在人族高层那里获得特殊功勋！
“他在这里停留过，但很快就离开了。”
水系法师闭目感知，随即指向一处海面：
“残留的水元素波动显示，他是从那个方向离开的。”
“这家伙……该不会是想在蛰熬岛猎杀我们的低级冒险者吧？”
高级猎人皱眉。
“不可能。”
炼金傀儡师摇头：
“他只要敢动手，一旦不能迅速得手，立刻就会被人察觉，到时候他插翅难逃！”
“那他是来干什么的？”
水系法师疑惑道。
高级猎人目光一沉，忽然想到什么：
“这里是悬空岛夺取银翼天足虫卵的地方，难道……他是来找虫尸的？”
“呵，他能找到个屁！”
炼金傀儡师嗤笑一声：
“之前大家都快把这片区域翻烂了，根本没有任何有价值的东西剩下！”
然而，就在他话音刚落时，手中的魔法罗盘突然再次闪烁起来，指针剧烈颤动，最终指向一处隐蔽的海洞。
“等等！”
炼金傀儡师眼神一凝，快步走到海洞边缘，仔细观察后，瞳孔骤然收缩。
“这下面有银翼天足母虫留下的‘雷光感应斑’，能隔绝神识探测！”
他沉声道：
“这下面……难道有古怪？”
话音未落，他迅速从腰间取出几个金属圆球，往地上一抛。
“咔！咔！咔！”
圆球瞬间展开，化作数只巴掌大小的深水探索傀儡，金属关节灵活转动，随即毫不犹豫地跃入海洞，向着幽暗的深处潜去。
高级猎人握紧了猎弓，水系法师则凝聚出一道水幕，随时准备应对突发情况。
——如果那海妖真的在这里藏了什么，他们会不会也有所发现。
……
幽暗的深海之中，一座由深海曜石与深海玄铁铸就的巨大堡垒静静矗立在海面之下。
堡垒外围，无数身披鳞甲的海族战士手持三叉戟来回游弋，暗流中隐约可见巨型海兽游弋的身影，冰冷的竖瞳时刻警惕着任何靠近的活物。
堡垒最深处，一座由珊瑚与骸骨堆砌而成的王座上，北渊海族的圣尊——艾斯正凝视着手中那具泛着金属黑光的飓锋虫尸。
虫尸的甲壳上仍残留着微弱的灵能波动，六对锋利的虫足蜷曲着，仿佛在死前仍试图挣扎。
“终于……有机会了。”
艾斯低沉的声音在空旷的大殿中回荡，带着一丝冰冷的笑意。
他的指尖轻轻划过虫尸的甲壳，感受着其中蕴含的独特能量。
这具虫尸来自悬空岛，来自那个令他愤恨不已的人族修士——李乘风！
“生命研究院的莫伦来了吗？”
艾斯头也不抬地问道。
殿外，一名海族侍卫单膝跪地，恭敬回应：
“禀圣尊，莫伦大师已在殿外等候召见。”
“不必进来了。”
艾斯随手一挥，虫尸悬浮而起，缓缓飘向侍卫：
“把这个交给他们，告诉他们——这次，我要一场巨大的虫灾！”
侍卫双手接过虫尸，低头应道：
“遵命！”
随即迅速退下。
艾斯的目光转向另一侧，冷冷开口：
“传令给巴洛，让他抓紧选定祭坛位置，血祭仪式可以开始准备了！”
“是！”
阴影中，另一名海族宗师沉声领命，随即化作一道暗流消失在殿外。
大殿再次恢复寂静，唯有深海的水流轻轻涌动。
艾斯的眼中闪过一丝阴鸷，脑海中浮现出那个令他恼火的名字——
李乘风！
根据海族密探传回的情报，杀死他族中后裔艾瑞克的凶手，正是悬空岛的主人！
原本，艾瑞克只是被派去雷岩岛历练镀金，却没想到竟会命丧人族之手。
“区区一个人族修士，竟敢杀害我族子嗣……”
艾斯的手指缓缓收紧，王座的扶手发出不堪重负的咔咔声。
他望向堡垒外无尽的黑暗，嘴角勾起一抹森冷的弧度。
“李乘风……你以为躲在悬空岛就安全了？”
“很快，你就会知道——得罪北渊一族的下场！别以为海族与人族休战就能保住自己的小命。
与此同时，深海堡垒的某处实验室中，数名海族学者正围在那具飓锋虫尸旁，低声讨论着。
为首的莫伦大师眼中闪烁着狂热的光芒。
“这是变异灵虫……而且是经过特殊培育的品种！”
他喃喃道：
“若是能解析它的血脉，除了虫灾，我们或许能培育出更可怕的战争兵器……”
实验室的阴影中，隐约传来某种生物的低吼，仿佛在回应他的话语。